Baseball Kanada telah muncul sebagai kekuatan besar di bawah pengawasan Hamilton

Toronto, Kanada – Ini mungkin momen terhebat dalam emas.

Tampaknya ini hanya puncak gunung es kesuksesan acara tersebut.

Ada pemain inti yang kuat dalam hal kebijaksanaan – meskipun Kanada memiliki talenta liga besar – dan beberapa pemikir bisbol hebat yang memimpin tugas tersebut. Dan menurut beberapa peraih medali emas baru, semuanya dimulai dari atas.

“Tanpa Greg Hamilton dan staf lainnya, kami tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk mencapai prestasi ini,” kata Tim Smith, bagian integral dari pelanggaran dan anggota organisasi Kansas City Royals.

Hamilton adalah direktur tim nasional, dan secara luas dianggap sebagai salah satu orang Kanada paling berpengaruh dalam bisbol. Siapapun yang berbicara tentang dia akan menghujaninya dengan pujian dan mengakui dedikasinya yang tak terbantahkan terhadap program ini. Mereka yang bermain untuknya percaya bahwa keadaan mereka menjadi lebih baik karena dia dan staf kepelatihannya yang lain.

“Orang ini melampaui dan melampaui Baseball Kanada,” kata Smith. “Orang-orang ini mendedikasikan diri mereka kepada kami dan saya tidak bisa mengatakan kepada Anda betapa bersyukurnya saya atas hal itu. Pekerjaan yang mereka lakukan di balik layar sungguh luar biasa. Bukan hanya mereka semua adalah pemikir bisbol yang hebat, tetapi orang-orang hebat pada umumnya.”

Smith, 25, memiliki kesempatan bermain untuk Hamilton di level junior dan senior dan telah menjadikan dirinya sebagai roda penggerak utama program ini. Seperti Smith, pemain luar Michael Crouse tidak hanya bersyukur, tetapi juga sadar akan kualitas orang-orang yang pernah bermain bersamanya sambil mengawasi tim merah putih.

“Greg adalah seorang pemain berkelas, seorang profesional,” kata Crouse, 21, anggota organisasi Toronto Blue Jays. “Bermain untuk orang seperti itu adalah hal yang luar biasa. Saya juga ingin bermain untuk Ernie Whitt lagi. Dia manajer yang baik, tahu bagaimana memperlakukan para pemainnya dan hanya paham bisbol.

“Mereka adalah dua orang yang akan saya hargai selamanya, dan mudah-mudahan suatu saat nanti saya akan mendapat kesempatan bermain untuk mereka lagi.”

Crouse, Smith dan banyak mantan pemain dan pemain saat ini telah berbicara tentang hubungan kekeluargaan yang terjalin ketika mereka mengenakan seragam Kanada dan tidak ada keraguan jenis peran yang dimainkan Hamilton dalam hal itu. Ego diperiksa di depan pintu dan pujian selalu dibelokkan.

“Semua orang berkumpul di ruang ganti, di dalam dan di luar lapangan,” kata Crouse, yang pertama kali bermain untuk Tim Nasional Senior. “Kami memiliki salah satu tim yang tidak hanya bekerja untuk diri mereka sendiri, namun untuk Tim Kanada, dan satu-satunya hal yang ingin mereka lakukan adalah memenangkan medali emas.”

Smith juga menyuarakan sentimen serupa.

“Tim kami adalah sekelompok orang yang hebat,” katanya. “Lelucon, lelucon, dan celoteh selalu menjadi tema yang biasa. Kami sudah menjadi keluarga besar sejak pertama kali kami mengenakan seragam. Ini seperti bermain dengan lebih dari 20 saudara laki-laki, keluargamu, jadi kamu menggambar sekuat tenaga satu sama lain. dan masing-masing mendapat dukungan satu sama lain ketika waktunya tepat.”

Crouse dan Smith tidak hanya berbicara tentang Hamilton dan stafnya, tetapi juga tentang satu sama lain. Smith memukul 0,350 dengan persentase on-base 0,985 di Pan American Games, keduanya merupakan nilai terbaik kedua di tim, setelah memimpin serangan seminggu sebelum Piala Dunia di Panama, di mana Kanada menang, memimpin secara ofensif. perunggu.

Dia memberikan kesan yang cukup besar pada Crouse.

“Ini pertama kalinya saya melihat Tim Smith — dia pemain bisbol yang hebat,” kata Crouse. “Dia adalah salah satu pemain yang harus diwaspadai, jika tidak tahun depan. Dia adalah tipe pria yang Anda inginkan dengan pelari di pangkalan karena Anda tahu dia akan menghasilkan hasil. Dia melakukannya dengan baik untuk kami di Panama dan sekali lagi di Pan American Game. Sangat menyenangkan melihatnya bermain.”

Smith telah lama berkecimpung dalam permainan ini dan telah mengumpulkan banyak penghargaan selama lima tahun di liga kecil, setelah menjadi menonjol di Arizona State University dan Midland College di Texas. Dia mengetahui bakat ketika dia melihatnya setelah bermain bersama dan melawan daftar panjang pemain liga besar sepanjang karirnya dan yakin Crouse memiliki masa depan yang sangat cerah di depannya.

“Dia punya beberapa alat yang serius,” kata Smith. “Sungguh gila melihat pria itu dan menyadari bahwa dia baru berusia 21 tahun. Dia memiliki kemampuan untuk menjadi sesuatu yang sangat istimewa suatu hari nanti. Dia pekerja keras dengan kepribadian yang hebat, jadi saya tahu dia akan berusaha lebih keras untuk meningkatkan permainannya.” tidak ragu-ragu.

“Dia sangat tinggi dan lincah di lini luar, rasanya tidak ada celah saat dia bermain.”

Program Baseball Canada berkembang pesat dengan Smith, Crouse, dan sejumlah pemain lainnya yang mengenakan Maple Leaf. Smith merasa Kanada secara historis diabaikan dalam hal berlian, namun ia berpendapat bahwa hal itu bisa berubah setelah membawa pulang emas.

“Kami tidak diunggulkan sejak hari pertama,” kata Smith. “Medali emas merupakan pembuka mata bagi para penggemar bisbol. Negara kita telah berkembang menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan. Setiap negara yang melawan kita mulai saat ini tahu bahwa mereka akan bertarung.

“Ini membuka jalan bagi gelombang pemain berikutnya yang akan datang. Kami menetapkan standar dan membuktikan hal itu mungkin. Sekarang setiap pemain bola Kanada harus bercita-cita untuk suatu hari nanti memakai pemain emas. Semua kerja keras, tahun demi tahun sejak dia masih menjadi pemain anak kecil. …itulah gunanya, aku bangga menjadi seorang Canuck.”

Smith kemudian menggambarkan adegan clubhouse sebagai sesuatu yang emosional dan tidak akan pernah dia lupakan. Ia mengatakan para pemain saling merangkul dan menyanyikan lagu kebangsaan dengan sepenuh hati. Itu adalah momen spesial baginya.

Itu adalah lagu yang sama yang dinyanyikan oleh mereka yang hadir pada perebutan medali emas Kanada yang menonjol bagi Crouse.

“Penonton yang menyanyikan lagu kebangsaan kami adalah sebuah pengalaman yang ingin saya kenang kembali,” katanya.

Dengan Hamilton di posisi teratas, kemungkinan besar Baseball Canada bisa memainkan momen itu lagi.