Kebocoran minyak gelombang mengalir saat cangkang dianalisis

NEW ORLEANS – Rencana untuk mulai menghentikan aliran minyak ke Teluk Meksiko tiba-tiba terhenti karena pejabat pemerintah dan BP mengatakan analisis lebih lanjut harus dilakukan pada hari Rabu sebelum pengujian kritis dapat dilanjutkan.

Tidak ada penjelasan yang diberikan atas keputusan tersebut, dan tidak ada tanggal yang ditetapkan kapan pengujian akan dimulai pada tutup BP baru yang lebih ketat yang dipasang pada sumur yang meledak pada hari Senin.

Sementara itu, minyak terus mengalir ke Teluk.

Raksasa minyak itu dijadwalkan untuk mulai menutup katupnya secara perlahan pada hari Selasa, dengan tujuan menghentikan aliran minyak untuk pertama kalinya dalam tiga bulan. BP pada awalnya bertindak lebih cepat dari jadwal dengan upaya terbarunya untuk menghentikan kebocoran tersebut. Penutup ini dirancang sebagai solusi sementara sampai sumur ditutup di bawah tanah.

Serangkaian langkah-langkah metodis dan tentatif diselesaikan sebelum kemajuan terhenti. Para insinyur menghabiskan waktu berjam-jam untuk melakukan survei seismik dan membuat peta batuan di bawah dasar laut untuk menemukan potensi bahaya, seperti kantong gas. Hal ini juga memberikan dasar untuk membandingkan dengan survei selanjutnya selama dan setelah pengujian untuk melihat apakah tekanan pada sumur menyebabkan masalah di bawah tanah.

Area yang tidak stabil di sekitar sumur dapat menimbulkan masalah yang lebih besar jika kebocoran terus berlanjut di bagian lain dalam sumur setelah katup penutup ditutup, kata para ahli.

“Ini merupakan kekhawatiran yang sangat besar,” kata Don Van Nieuwenhuise, direktur Program Geosains Profesional di Universitas Houston. “Mereka perlu melakukan pemindaian terhadap keadaannya, sehingga ketika mereka melakukan tes tekanan, mereka tahu untuk mewaspadai perubahan atau perubahan.”

Belum jelas apakah ada hasil pemetaan yang menyebabkan petugas terlambat. Wakil Presiden BP Kent Wells mengatakan sebelumnya bahwa dia belum mendengar apa hasilnya, namun dia merasa “nyaman karena hasilnya bagus.”

Komandan Insiden Nasional Thad Allen bertemu dengan sekretaris energi federal dan kepala Survei Geologi AS, serta pejabat BP dan ilmuwan lainnya, setelah pemetaan selesai.

“Sebagai hasil dari diskusi ini, kami memutuskan bahwa proses tersebut dapat memperoleh manfaat dari analisis tambahan,” kata Allen dalam sebuah pernyataan. Dia tidak merinci jenis analisis apa yang akan dilakukan, namun mengatakan pekerjaan akan berlanjut hingga Rabu.

Dengan asumsi BP mendapat izin untuk melakukan uji tutup setelah analisis tambahan selesai, para insinyur harus menutup jalur yang sudah menyalurkan sejumlah minyak ke kapal untuk melihat bagaimana tutup tersebut mengurangi tekanan minyak mentah yang keluar dari tanah. turun, tangani.

Akhirnya, mereka secara bertahap menutup bukaan pada tumpukan pipa dan katup logam seberat 75 ton itu, satu per satu, sambil mengamati pengukur tekanan untuk melihat apakah tutupnya dapat menahan atau apakah ada kebocoran baru yang terjadi. Operasi dapat berlangsung antara enam hingga 48 jam setelah dimulai.

Para ilmuwan akan mencari pembacaan tekanan tinggi sebesar 8.000 hingga 9.000 pon per inci persegi. Nilai di bawah 6.000 mungkin mengindikasikan kebocoran sumur yang sebelumnya tidak teridentifikasi.

Raksasa minyak ini optimis terhadap upaya terbaru ini setelah upaya lainnya gagal, dan pejabat Gedung Putih menyatakan optimismenya pada Selasa pagi.

Namun BP telah menyatakan bahwa mereka bekerja dengan hati-hati agar tidak membahayakan upaya menghentikan tumpahan minyak lepas pantai terbesar dalam sejarah AS dan salah satu bencana lingkungan terburuk di negara tersebut.

Jika tutupnya berfungsi, hal ini akan memungkinkan BP untuk menghentikan aliran minyak ke laut, baik dengan menjaga seluruh minyak di dalam mesin sumur seperti sumbat atau, jika tekanannya terlalu besar, beberapa pipa tembus ke saluran. empat. koleksi kapal.

Sebelumnya, Allen menekankan bahwa tidak ada jaminan mengenai tindakan terbaru ini dan mendesak warga Teluk untuk bersabar.

Di sepanjang Gulf Coast, tempat tumpahan minyak merusak industri pariwisata dan perikanan yang penting di wilayah tersebut, masyarakat dengan cemas menunggu hasil dari pekerjaan yang sangat lambat ini.

“Saya tidak tahu apa yang membuat mereka begitu lama. Saya hanya berharap mereka bisa mengatasinya,” kata Lanette Eder, ahli gizi sekolah liburan dari Hoschton, Ga., yang duduk di pasir putih Pantai Pensacola, Florida.

“Saya tidak bisa mengatakan saya optimis – sekarang sudah 84 hari? – tapi saya penuh harapan,” kata Nancy LaNasa, 56, yang menjalankan pusat yoga di Pensacola.

Penutupan itu hanyalah pengganti sementara. Untuk mengakhiri kebocoran selamanya, sumur harus ditutup pada sumbernya. BP sedang mengebor dua sumur bantuan melalui dasar laut untuk mencapai sumur yang retak, kemungkinan pada akhir bulan Juli, dan menutupnya secara permanen dengan lumpur dan semen pengeboran yang berat. Setelah itu, Gulf Coast menghadapi pembersihan panjang.

Kebocoran dimulai setelah anjungan pengeboran lepas pantai Deepwater Horizon meledak pada 20 April dan menewaskan 11 pekerja. Pada hari Selasa, hari ke-84 terjadinya bencana, antara 90,4 hingga 178,6 juta liter minyak telah tumpah ke Teluk.