Turki memperkuat perbatasan Suriah; bom menghantam Damaskus

BEIRUT – Turki mengerahkan senjata anti-pesawat, peluncur roket, dan senjata lainnya di sepanjang perbatasannya dengan Suriah pada hari Kamis, sebuah peningkatan kekuatan militer yang terjadi ketika negara-negara besar menunjukkan urgensi baru untuk menyelesaikan krisis ini sebelum hal tersebut memicu konflik di wilayah tersebut.

Sebuah bom meledak di pusat kota Damaskus dekat pasar yang sibuk dan kompleks hukum utama negara itu, melukai sedikitnya tiga orang, merusak mobil di tempat parkir dan menimbulkan awan hitam di ibu kota Suriah. Tidak jelas siapa dalang di balik pengeboman tersebut.

Sebagian besar kekerasan yang melanda Suriah sejak pemberontakan dimulai pada Maret 2011 dilakukan oleh pemerintahan Presiden Bashar Assad untuk menekan perbedaan pendapat. Para aktivis mengatakan lebih dari 14.000 orang telah meninggal.

Namun para pejuang pemberontak semakin melancarkan serangan mematikan terhadap sasaran-sasaran rezim, dan beberapa serangan bunuh diri besar-besaran tahun ini menunjukkan bahwa al-Qaeda atau ekstremis lainnya ikut serta dalam aksi tersebut.

Assad mengatakan kepada televisi pemerintah Iran pada hari Kamis bahwa negaranya masih mendukungnya, dan dia memperingatkan bahwa intervensi apa pun di Suriah akan menimbulkan efek “domino” di wilayah tersebut. Dia telah mengeluarkan peringatan serupa sebelumnya, mengatakan seluruh Timur Tengah akan terbakar jika pihak lain ikut campur di negaranya.

Turki, mantan sekutu Suriah, telah menjadi salah satu pengkritik paling gigih terhadap rezim Assad, dan ketegangan antara kedua negara meningkat setelah jatuhnya pesawat militer Turki pekan lalu.

Konvoi kecil truk militer Turki yang membawa senjata anti-pesawat memasuki pos militer di kota perbatasan Guvecci, yang berhadapan dengan pos militer Suriah, menurut video televisi TRT.

Beberapa senjata antipesawat juga dikerahkan di tempat lain di sepanjang perbatasan. Beberapa truk terlihat membawa peluncur roket ganda, video tersebut menunjukkan.

Hubungan antara Turki dan Suriah belum pernah serendah ini sejak akhir tahun 1990an, ketika kedua negara bertetangga tersebut hampir berperang. Ketegangan memuncak pada tahun 1980an dan 1990an ketika Turki mengembangkan hubungan militer dengan Israel dan Suriah melindungi pemimpin gerilyawan Kurdi Turki, Abdullah Öcalan.

Kini Turki menjadi tuan rumah bagi kelompok oposisi sipil serta ratusan pembelot militer yang berafiliasi dengan pemberontak Tentara Pembebasan Suriah.

Suriah menyatakan pesawat militer Turki yang ditembak jatuh pada 22 Juni melanggar wilayah udaranya. Turki mengatakan jet tersebut secara tidak sengaja tersesat ke wilayah udara Suriah dan berada di wilayah udara internasional ketika ditembak jatuh oleh Suriah di atas Laut Mediterania.

Pencarian dua pilot yang hilang terus dilakukan di perairan Suriah, namun harapan keselamatan mereka semakin tipis, kata pihak berwenang Turki. Militer Turki mengatakan tim pencari menemukan beberapa bagian pesawat serta peralatan milik pilot.

TV milik pemerintah Suriah mengatakan pemboman itu terjadi pada pukul 1 siang di tempat parkir Istana Kehakiman, sebuah kompleks yang menampung beberapa pengadilan. Lokasi tersebut terletak di dekat pasar Hamidiyeh yang terkenal di ibu kota, sebuah kawasan yang dipenuhi keluarga yang menimbun makanan dan persediaan lainnya untuk akhir pekan, yang dimulai di Suriah pada hari Jumat.

Para saksi melaporkan mendengar satu ledakan, namun TV milik pemerintah mengatakan ada dua ledakan. Laporan itu juga menyebutkan sebuah bom pinggir jalan ditemukan tetapi tidak meledak.

Seorang reporter Associated Press di tempat kejadian mengatakan beberapa mobil hangus dan kaca depannya pecah.

“Saya tidak melihat ada orang yang terluka, namun mobil dan toko-toko di dekatnya rusak,” kata Fawaz Mishhim, yang berada di pasar terdekat ketika dia mendengar ledakan tersebut.

Pemerintah menyalahkan serangan tersebut pada teroris, istilah yang digunakan untuk menggambarkan pemberontak. Suriah menghalangi jurnalis untuk bekerja secara independen, sehingga sulit untuk memverifikasi laporan dari kedua pihak yang berkonflik.

Negara ini dilanda serangkaian ledakan dalam beberapa bulan terakhir, yang menewaskan puluhan orang. Badan keamanan pemerintah yang paling banyak menjadi sasaran.

Bulan lalu, sebuah ledakan menargetkan kompleks intelijen militer di selatan Damaskus, menewaskan 55 orang. Ini adalah ledakan paling mematikan di Suriah.

Victoria Nuland, juru bicara Departemen Luar Negeri AS, mengutuk pemboman terbaru di Suriah. Dia mengatakan bahwa “semakin lama Assad melanjutkan tindakannya saat ini, semakin lama dia melakukan kekerasan terhadap rakyatnya sendiri, dia menciptakan kondisi yang menyebabkan hilangnya kendali, termasuk di ibu kota.”

Juga pada hari Kamis, kantor berita pemerintah Suriah, SANA, mengatakan teroris membunuh seorang profesor di Perguruan Tinggi Teknik Petrokimia di Universitas al-Baath di provinsi tengah Homs, bersama dengan lima anggota keluarganya.

Orang-orang bersenjata masuk ke rumahnya dan menembaknya, orang tuanya dan tiga keponakannya, kata SANA.

Negara-negara besar akan bertemu di Jenewa pada hari Sabtu untuk melakukan pembicaraan mengenai Suriah, namun hanya sedikit pengamat yang mengharapkan adanya terobosan besar. Suriah mendapat perlindungan dari Rusia, anggota Dewan Keamanan PBB yang memegang hak veto, dan sejauh ini kebal terhadap tekanan internasional.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan Moskow tidak akan mendukung seruan agar Assad melepaskan kekuasaan.

“Kami tidak mendukung dan tidak akan mendukung campur tangan eksternal apa pun,” ujarnya. “Pemain eksternal tidak seharusnya… mendikte rakyat Suriah, tapi pertama-tama harus berkomitmen untuk mempengaruhi semua pihak di Suriah untuk menghentikan kekerasan.”

Namun Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton mengatakan pada hari Kamis bahwa “sangat jelas” bahwa semua peserta pertemuan Jenewa – termasuk Rusia – setuju dengan rencana transisi yang dibuat oleh utusan internasional Kofi Annan.

Clinton mengatakan kepada wartawan bahwa undangan pertemuan hari Sabtu di Jenewa memperjelas bahwa para perwakilan “datang berdasarkan rencana transisi (Annan).”

Lavrov mengatakan “jelas bahwa masa transisi diperlukan untuk mengatasi krisis Suriah,” namun menegaskan bahwa rencana apa pun untuk masa depan ada di tangan Suriah dan bahwa negara-negara besar di Jenewa harus fokus untuk meyakinkan kelompok oposisi agar melunakkan tuntutan mereka.

Harapan diplomatik terletak pada persetujuan Rusia terhadap rencana yang akan mengakhiri dinasti keluarga Assad, yang telah memerintah Suriah selama lebih dari empat dekade. Rusia adalah sekutu terpenting Suriah, pelindung dan pemasok senjata.

Hanya ada sedikit pilihan selain mempertahankan tekanan diplomatik, karena intervensi militer internasional hampir tidak mungkin dilakukan dalam waktu dekat. Hanya sedikit negara yang siap untuk terlibat secara mendalam dalam konflik yang meledak-ledak ini, dan Rusia serta Tiongkok telah berjanji untuk memveto setiap upaya internasional untuk melakukan intervensi.

Dalam sambutannya di TV Iran pada hari Kamis, Assad memuji Rusia, Tiongkok – dan Iran – karena mendukung negaranya dan “mempertahankan ketenangan di kawasan.”

___

Penulis AP Bassem Mroue di Beirut, Albert Aji di Damaskus, Suriah, Mansur Mirovalev di Moskow, Nasser Karimi di Teheran, Iran, dan Selcan Hacaoglu di Ankara, Turki berkontribusi pada laporan ini.