ObamaCare mungkin mempersulit pencarian pengobatan bagi penderita gangguan jiwa

Bagi dunia luar, hal ini terlihat sebagai kemurungan dan kemarahan. Namun Regina Cullison kemudian diberitahu oleh psikiater bahwa dia berjuang melawan depresi dan kecemasan—dan bahwa dia membutuhkan bantuan. Dan di situlah masalahnya dimulai dan berakhir.

Menurut ibunya, hanya sedikit psikiater di negara ini yang mengambil asuransi swasta. Kemudian Ny. Cullison kehilangan pekerjaannya sebagai asisten dokter gigi, dan dengan asuransinya, dia dipindahkan ke fasilitas nirlaba. Dokter datang dan pergi, dan tidak ada yang tinggal cukup lama untuk mendapatkan pola pengobatan yang teratur.

Setelah dua tahun Ny. Cullison meninggalkan pencariannya untuk bantuan profesional dan mencoba ganja. Ibunya, Carolyn Cullison, yang merupakan direktur kelompok dukungan sebaya kesehatan mental, mengatakan hal itu membantu mengusir setan. Namun pada bulan Mei, saat tinggal bersama, pasangan tersebut bertengkar. Nyonya. Cullison meminta maaf, mundur ke kamar tidur dan menembak dirinya sendiri. Dia berusia 26 tahun.

Meskipun sulit untuk mengakui bahwa Anda mengidap penyakit kesehatan mental, mendapatkan bantuan profesional bisa jadi lebih sulit lagi.

Tahun lalu, menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan A.S., hampir 91 juta orang dewasa tinggal di daerah seperti ini di mana kekurangan tenaga profesional kesehatan mental membuat pengobatan menjadi sulit. Sebuah laporan departemen kepada Kongres awal tahun ini mengatakan 55 persen dari 3.100 negara bagian tidak mempunyai psikiater, psikolog atau pekerja sosial, yang merupakan kombinasi dari pemotongan anggaran dan dokter meninggalkan profesinya.

Bahkan di wilayah dengan pelayanan yang baik seperti Washington, DC dan Massachusetts, permintaan sangat tinggi sehingga praktisi sering menolak menerima pasien baru atau asuransi swasta, menurut survei Kaiser Family Foundation.

Kekurangan tersebut diperkirakan akan meningkat seiring berlakunya undang-undang layanan kesehatan federal dan memungkinkan lebih banyak orang untuk mencari bantuan. Memang benar, menurut National Association of State Mental Health Program Directors (Asosiasi Nasional Direktur Program Kesehatan Mental Negara Bagian), sekitar 6,8 juta orang yang tidak memiliki asuransi dan menderita penyakit mental akan mendapatkan perlindungan setelah pertukaran asuransi kesehatan federal dan negara bagian menerapkan undang-undang baru tersebut. Semakin banyak orang yang akan berlomba-lomba untuk mendapatkan sumber daya yang langka, sebuah arus masuk yang akan “membanjiri atau bahkan membanjiri” ladang tersebut, kata Dr. Jeffrey Lieberman, presiden American Psychiatric Association, mengatakan.

Selama bertahun-tahun, sebagian besar perjuangan negara ini dalam menangani perawatan kesehatan mental masih luput dari perhatian. Namun serangkaian penembakan besar-besaran selama dua tahun terakhir, seperti di Aurora, Colorado, dan Newtown, Connecticut, serta Tucson, Arizona, telah menarik perhatian karena sejumlah kekurangannya. Hal ini termasuk undang-undang privasi yang pada akhirnya membatasi kemampuan keluarga untuk mengarahkan perawatan anak-anak mereka dan pengetatan standar komitmen yang mengecualikan semua pasien kecuali pasien yang jelas-jelas melakukan kekerasan. Dampaknya adalah pertemuan dengan polisi dan penjara yang dipenuhi orang-orang sakit jiwa semakin meningkat dan terkadang berakibat fatal.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Wall Street Journal.