EKSKLUSIF: Al-Qaeda di Semenanjung Arab membunuh 60 tentara Yaman

Juru bicara pemerintah Yaman mengatakan kepada Fox News bahwa Al-Qaeda di Semenanjung Arab (AQAP) bertanggung jawab atas kematian sedikitnya 60 tentara Yaman di provinsi selatan Abyan setelah pembantaian pada hari Minggu.

Serangan di pangkalan operasi depan, atau FOB, sekitar 10 mil dari kota strategis Zinjibar, sebuah wilayah yang sebagian besar dikendalikan oleh afiliasi jaringan tersebut, termasuk pelaku bom bunuh diri dan VBIEDS (alat peledak improvisasi yang dibawa kendaraan).

Serangan dimulai dari timur, dan seperti serangan satu-dua, serangan kedua diluncurkan dari utara dengan agen AQAP mengambil kendali artileri dan roket tentara Yaman, menurut juru bicara pemerintah Yaman.

“Ini perang terbuka. Ini pukulan besar bagi tentara. AQAP sangat kuat. Kita sekarang menghadapi masalah serius,” katanya.

Selain korban tewas, Fox News diberitahu bahwa puluhan orang terluka dan beberapa orang yang selamat “ditangkap atau diculik”. Menurut juru bicara pemerintah Yaman yang mengetahui tentang pembantaian tersebut, serangan tersebut digambarkan sebagai serangan yang “tanpa ampun dan biadab”, dan menambahkan “Mereka menggorok leher. Itu sangat pribadi — pembunuhan tersebut. Itu dimaksudkan untuk menyampaikan pesan.”

Melalui cabang medianya, yang dikenal sebagai jaringan al-Medad, AQAP dilaporkan mendistribusikan buletin ancaman dan rekaman video eksekusi untuk mengintimidasi penduduk setempat ketika AQAP berupaya membangun basis operasi di wilayah selatan. Setidaknya tiga brigade tentara Yaman terlibat pada hari Minggu.

Mereka diidentifikasi oleh Fox sebagai brigade ke-39, ke-115 dan ke-119. Serangan tersebut digambarkan sebagai serangan yang signifikan karena komandan presiden baru Yaman di wilayah selatan baru saja mengambil alih tanggung jawabnya.

Menurut juru bicara pemerintah Yaman, afiliasi al-Qaeda kini memiliki kendali kuat atas setidaknya empat pusat utama di provinsi selatan Abyan dan Shabwa, dan menambahkan bahwa serangan akhir pekan ini tidak dapat dilihat secara terpisah.

Juru bicara tersebut menunjuk pada serangkaian serangan bunuh diri, termasuk satu serangan di Istana Kepresidenan, yang menewaskan 26 orang pada hari pemimpin baru negara tersebut, Presiden Abdrabuh Mansur Hadi, dilantik pada akhir Februari.

Ini adalah presiden baru Yaman yang pertama dalam 28 tahun. Dan akhir pekan ini, bom bunuh diri meledak sebelum waktunya di utara ibu kota Sanaa ketika ia memperingatkan pasukan keamanan dalam negeri mengenai setidaknya tiga kemungkinan serangan mobil bunuh diri.

Khususnya, juru bicara pemerintah Yaman mengklaim bahwa banyak dari korban tewas baru-baru ini adalah pejuang asing yang melakukan perjalanan ke wilayah tersebut. Para pejabat AS mengatakan kepada Fox musim gugur lalu bahwa sejak Usama bin Laden dibunuh oleh Navy Seal di Pakistan pada Mei 2011, para pejuang asing, atau jihadis, yang biasanya melakukan perjalanan ke Pakistan dan Afghanistan telah “mengalihkan” ke Yaman dan Somalia.

“Kami menemukan mayat warga Arab Saudi, Mesir, Aljazair, Pakistan, Chechnya, dan Libya,” kata juru bicara pemerintah Yaman.

Khususnya, juru bicara tersebut mengatakan bahwa serangan akhir pekan ini adalah sebuah “pengubah permainan”, dan mengklaim bahwa “AS baru-baru ini menyingkir” di provinsi selatan Abyan karena situasinya sangat kacau sehingga tidak jelas siapa yang militan dan siapa yang tidak dianggap ramah. . kekuatan.

Operasi kontraterorisme Amerika di selatan, termasuk kampanye drone, termasuk operasi pimpinan CIA yang menewaskan salah satu pemimpin AQAP, ulama Amerika, Anwar al-Awlaki pada tanggal 30 September 2011, bersama dengan warga Amerika kedua, Samir Khan. terbunuh dari Carolina Utara, yang dikategorikan sebagai “kerusakan tambahan”.

Mungkin yang paling meresahkan, kata juru bicara itu, adalah bukti yang diberikan kepada pemerintah Yaman oleh para pejabat AS bahwa Iran menyediakan “senjata dan uang” kepada kelompok Houthi di Yaman utara.

Kelompok yang menganut Islam Syiah ini terlibat dalam pemberontakan melawan pemerintah di ibu kota Yaman, Sana’a. Ketika ditanya mengapa Iran memilih untuk mendukung pemberontakan Houthi, juru bicara pemerintah Yaman mengatakan dia yakin itu adalah upaya “untuk memicu kebakaran hutan sebanyak mungkin” dengan tujuan mengalihkan perhatian AS dan sekutu regional lainnya ketika konfrontasi dengan Teheran semakin dekat. . untuk mengancam