Singles Day: Liburan unik di Tiongkok menjadi sumber keuntungan e-commerce bagi Alibaba dan pedagang lainnya

BEIJING – Lei Shujie, seorang desainer di Shanghai, telah mengumpulkan daftar keinginan untuk liburan unik yang disebut “Singles Day” yang telah berkembang menjadi hari belanja online tersibuk di Tiongkok – dan mungkin di dunia -.

Pakaian, bantal, lemari untuk diberikan kepada teman – Lei menunda pembelian hingga hari Minggu, ketika pengecer menjanjikan diskon hingga 70 persen. “Harganya sangat menarik,” katanya.

Singles Day dimulai oleh mahasiswa Tiongkok pada tahun 1990-an sebagai versi Hari Valentine untuk orang-orang yang tidak memiliki pasangan. Waktunya didasarkan pada tanggal: 11 November, atau “11.11” – empat single. Kaum muda yang tidak terikat akan mentraktir satu sama lain untuk makan malam atau memberikan hadiah untuk merayu seseorang yang spesial dan mengakhiri status lajang mereka.

Hadiah tersebut membantu mengubahnya menjadi acara belanja besar, karena penjual segala sesuatu mulai dari perhiasan, TV, hingga mobil melihat peluang pemasaran dan meluncurkan penjualan Singles Day. Ini adalah jawaban Tiongkok terhadap Cyber ​​​​Monday di Amerika Serikat – sehari setelah akhir pekan Thanksgiving, ketika belanja Natal online dimulai dan pengecer mengalami hari penjualan tersibuk.

Perusahaan-perusahaan yang bergegas mendapatkan keuntungan pada liburan ini berkisar dari Alibaba Group, operator platform e-commerce terbesar di Tiongkok, hingga platform saingannya seperti 360buy Ltd., perusahaan kecil-kecilan yang menjual layanan online dan pengiriman.

“Ini sangat, sangat besar bagi kami,” kata wakil presiden Tmall.com dan kepala operasi situs web Steve Wang dalam wawancara telepon sebelum penjualan dimulai.

Lebih dari 50.000 pedagang di platform Taobao dan Tmall.com yang berorientasi konsumen Alibaba meraup total 19,1 miliar yuan ($3 miliar) dari Sabtu tengah malam hingga Minggu tengah malam, perusahaan mengumumkan Senin pagi.

Jumlah tersebut akan melampaui total $1,25 miliar yang menurut firma riset comScore diterima oleh pengecer online AS pada Cyber ​​​​Monday tahun lalu dan dapat menjadikan Singles Day sebagai hari penjualan e-commerce terbesar yang pernah tercatat.

Belanja besar-besaran ini akan menjadi kabar baik bagi para pemimpin komunis yang ingin mengubah basis pertumbuhan ekonomi terbesar kedua di dunia dari perdagangan dan investasi menjadi belanja konsumen dan industri jasa. Lemahnya permintaan global terhadap ekspor Tiongkok telah menambah urgensi untuk meningkatkan konsumsi dalam negeri.

Tiongkok memiliki populasi pengguna internet terbesar di dunia, dengan 538 juta orang yang online. Populasi pembelanja online di negara ini juga merupakan yang terbesar, yaitu 193 juta, dibandingkan dengan Amerika Serikat yang berjumlah 170 juta, menurut Boston Consulting Group. Negara ini berada di bawah Amerika Serikat dan Jepang dalam hal belanja online, namun meskipun rata-rata pendapatannya kurang dari sepersepuluh pendapatan Amerika Serikat, negara ini diperkirakan akan naik ke peringkat pertama pada awal tahun 2015.

Rencana pembangunan lima tahun terbaru Partai Komunis menyerukan peningkatan volume e-commerce tahunan sebesar lebih dari empat kali lipat dari tingkat tahun 2010 menjadi 18 triliun yuan ($2,9 triliun) pada tahun 2015. Partai tersebut berupaya membatasi akses terhadap materi online yang dianggap subversif atau pornografi penggunaan web untuk bisnis dan pendidikan.

“Internet saat ini di Tiongkok mirip dengan televisi pada tahun 1960an dan 70an di Barat – tempat konsumen berkumpul dan perusahaan harus mencari lokasinya,” kata Boston Consulting Group dalam laporan bulan April.

Alibaba, yang didirikan oleh mantan guru bahasa Inggris, Jack Ma, telah berkembang menjadi salah satu pemain e-commerce terbesar di dunia dengan menghubungkan pemasok Tiongkok dengan produsen dan pengecer Barat. Ini bercabang ke penjualan konsumen dengan peluncuran Taobao pada tahun 2003, yang mengoperasikan Tmall.com. Alibaba juga mengoperasikan sistem pembayaran online terbesar di Tiongkok, Alipay.

Tmall.com menyumbang 45,1 persen penjualan online bisnis-ke-konsumen di Tiongkok dalam tiga bulan yang berakhir pada bulan September, menurut Analysys International, sebuah perusahaan riset yang berbasis di Beijing. 360buy berada di posisi kedua dengan 17,4 persen. Boston Consulting Group mengatakan lebih banyak produk yang terjual melalui Taobao pada tahun 2010 – sekitar 48.000 per menit – dibandingkan gabungan lima pengecer besar di Tiongkok.

“Alibaba memiliki begitu banyak aset yang dapat mereka integrasikan sehingga sulit untuk bersaing dengan mereka,” kata Mark Natkin, direktur pelaksana Marbridge Consulting, sebuah perusahaan konsultan teknologi di Beijing.

Pesaing lainnya termasuk pengecer pakaian Vancl.com, toko buku Dangdang.com, Amazon.com Inc. usaha patungan dengan mitra Tiongkok, dan pengecer tradisional seperti jaringan elektronik konsumen Suning Ltd. yang telah berkembang secara online. Walmart Stores Inc., yang mengoperasikan 340 gerai di Tiongkok, meningkatkan kehadiran online-nya bulan lalu dengan memperluas kepemilikannya di pengecer online Yihaodian hingga menguasai 51 persen.

Selain platform e-niaga yang digunakan oleh pedagang lain, 360buy juga merupakan pengecer online terbesar di Tiongkok, yang menjual barang elektronik konsumen dan barang lainnya langsung ke pelanggan.

Sumber naiknya Singles Day sebagai hari belanja online di Tiongkok adalah bahan perdebatan oleh para komentator dan analis industri Tiongkok.

Beberapa orang mengutip demografi dan waktu: Lulusan universitas yang menikmati liburan mendapatkan lebih banyak uang dan berbelanja online. Hari Jomblo datang ketika orang-orang menerima gaji bulanan dan harus membeli pakaian musim dingin. Berbeda dengan acara lain seperti Tahun Baru Imlek, hari libur keluarga terbesar di Tiongkok, acara ini hanya melibatkan sedikit pengeluaran lain seperti perjalanan atau jamuan makan, sehingga menyisakan lebih banyak uang untuk hadiah.

Dan ada sudut romantis yang mungkin mendorong pembeli untuk membuka dompetnya.

“Ini tentang memberi hadiah yang menarik bagi seseorang yang sempurna,” kata Natkin. “Jika Anda memainkan kartu Anda dengan benar, Anda hanya perlu melakukan pembelian itu satu kali.”

Lei, desainer Shanghai, akhirnya hanya membeli bantal dari daftar belanjaannya seharga 118 yuan ($18) karena diskon lainnya tidak sebesar yang ia harapkan.

“Saya akan menunggu untuk melihat apakah saya bisa mendapatkannya nanti,” katanya.

Perusahaan mulai mempersiapkan hari Minggu beberapa bulan sebelumnya.

Di kantor pusatnya di Hangzhou, barat daya Shanghai, Alibaba telah menyiapkan 200 kursi santai untuk 800 stafnya untuk beristirahat di siang hari. Perusahaan menyewa 180 kamar di hotel terdekat untuk istirahat lebih lama.

Di Tmall.com, yang disebut Tian Mao, atau “Kucing Langit”, dalam bahasa China, barang dagangan berkisar dari pakaian, buku, dan furnitur hingga diskon untuk makanan di restoran dan paket perjalanan. Sebuah dealer mobil di selatan kota Shangrao menawarkan diskon 23 persen untuk mobil mewah BMW Seri 3 yang dipesan pada hari Minggu.

Perusahaan pengiriman Tiongkok memiliki 800.000 karyawan yang bekerja pada hari Minggu, termasuk 65.000 pekerja sementara yang dipekerjakan untuk liburan tersebut, kata surat kabar China Daily, mengutip Asosiasi Industri Pengiriman negara tersebut.

Salah satu yang terbesar, YTO Express Co. Ltd. di Shanghai, direncanakan untuk memiliki 30.000 kendaraan di jalan, kata surat kabar itu, dan memperluas kapasitas penanganan hariannya sebesar 50 persen menjadi 6 juta paket pada hari itu.

___

Peneliti Associated Press, Fu Ting di Shanghai berkontribusi.