Pejabat kehakiman menyesal tidak angkat bicara mengenai operasi pemakzulan federal

Asisten Jaksa Agung Lanny Breuer pada hari Selasa menjadi pejabat tinggi pertama yang mengakui bahwa dia mengetahui agen-agen AS menyalurkan ribuan senjata yang dijual di AS ke tangan kartel narkoba Meksiko.

Namun Breuer mengatakan taktik kontroversial “laras senapan” yang ia pelajari pada bulan April 2010 bukanlah bagian dari “Operasi Fast and Furious”, melainkan penyelidikan sebelumnya pada masa pemerintahan Bush yang disebut “Penerima Lebih Luas”.

Saat hadir di hadapan subkomite Kehakiman Senat pada hari Selasa, Breuer mengatakan dia membuat kesalahan dengan tidak berbicara tentang apa yang dia ketahui – bahkan setelah pelapor ATF tentang Fast and Furious dipublikasikan dan ditangkap karena berbohong.

“Saya menyesal tidak membuat hubungan antara ‘Wide Receiver’ dan ‘Fast and Furious’ pada bulan April 2010, dan lebih jauh lagi, saya menyesal tidak membuat hubungan itu bahkan pada awal tahun ini,” katanya.

Wide Receiver adalah operasi pada masa pemerintahan Bush yang mirip dengan Fast and Furious di bawah pemerintahan Obama di mana senjata yang dibeli secara ilegal memasuki Meksiko alih-alih dihentikan oleh ATF. Di bawah Wide Receiver, yang berlangsung dari tahun 2006 hingga akhir 2007, ATF merekrut seorang pedagang senjata untuk menjual sekitar 450 senapan serbu kepada pembeli jerami yang dikenal dan kemudian menyaksikan banyak dari senjata tersebut melintasi perbatasan Meksiko.

Di bawah Fast and Furious, lebih dari 2.000 senjata yang dibeli secara ilegal tidak terdeteksi, dan banyak yang menyeberang ke Meksiko. Kemarahan publik terhadap Fast and Furious dipicu ketika agen Patroli Perbatasan Brian Terry ditembak dan dibunuh Desember lalu. Dua senjata yang ditemukan di lokasi kejadian kemudian dilacak ke Fast and Furious.

Beberapa anggota parlemen menganggap cerita Breuer tidak masuk akal karena dia mengetahui tentang Wider Receiver, yang dijalankan oleh agen yang sama dan kantor pengacara AS yang sama, pada waktu yang sama dengan Fast and Furious.

“Dia mengajukan pertanyaan tentang Wide Receiver pada saat yang sama ketika Fast and Furious berlangsung dan itu terjadi di divisi yang sama di Departemen Kehakiman, jadi mengapa mereka tidak menanyakan pertanyaan tentang Fast and Furious dengan cara yang sama seperti mereka. tentang Penerima Lebar?” Grassley mengatakan kepada Fox News.

Dokumen yang dirilis Senin menunjukkan Breuer dan yang lainnya mengetahui tentang Wide Receiver tahun lalu.

“Lebih memikirkan tentang ‘Penerima Lebar’,” tulis Wakil Jaksa Agung Jason Weinstein pada bulan April 2010. “Markas Besar ATF seharusnya/seharusnya malu karena menggunakan begitu banyak senjata – saya kagum.”

Holder mengatakan beberapa bulan yang lalu bahwa kasus tersebut tidak pernah mencapai tingkat tertinggi di Departemen Kehakiman. Minggu depan, Holder akan menghadapi pertanyaan dari Komite Kehakiman Senat tentang tingkat keterlibatannya dengan Fast and Furious.

Ketika investigasi Fast and Furious memasuki bulan ke-10, permainan menyalahkan semakin meningkat.

“Dalam penyelidikan ini, sepanjang pengetahuan saya, kami tidak menembakkan senjata apa pun,” kata Kepala Phoenix, Bill Newell.

Newell bersaksi dia tidak melakukan kesalahan apa pun, mantan direktur ATF mengatakan dia tidak pernah membaca memonya. Holder mengklaim dia tidak tahu tentang “taktik meragukan” operasi tersebut.

Dan sementara lebih dari dua lusin anggota Kongres kini menginginkan pengunduran diri Holder, yang lain mengatakan mereka hanya menginginkan kejujuran.

“Pernyataan Lanny Breuer bilang dia sudah sampaikan ke Jaksa Agung pada bulan Januari atau Februari, jadi itu tidak masuk akal,” kata Senator. John Cornyn, R-Texas. “Jadi, ada beberapa inkonsistensi besar di sini.”

Dokumen-dokumen yang dirilis pada hari Senin ini sebagian besar menyalahkan seorang pengacara AS yang mengatakan bahwa dia tidak melakukan “kesalahan yang dapat didakwa” – meskipun 600 senjata telah dibeli secara ilegal. Ia juga menyatakan bahwa ATF tidak pernah dengan sengaja menggeledah senjata, meskipun para agen memberikan kesaksian bahwa mereka melakukannya.