Pria Texas dieksekusi karena membunuh montir mobil pada tahun 2001

HUNTSVILLE, Texas – Narapidana Texas Gregory Russeau dieksekusi Kamis malam karena membunuh seorang pemilik bengkel mobil Texas Timur berusia 75 tahun 14 tahun lalu dalam pesta kokain.

Russeau, 45, dari Tyler, menjadi terpidana pembunuh ke-17 di AS yang menerima suntikan mematikan tahun ini dan yang kesembilan di Texas.

Mahkamah Agung AS menolak meninjau kasusnya pada bulan Oktober lalu, dan tidak ada banding tambahan yang diajukan terhadapnya di pengadilan. Dalam pemungutan suara 7-0 minggu ini, Dewan Pengampunan dan Pembebasan Bersyarat Texas menolak petisi grasi untuk Russeau.

Ketika ditanya oleh seorang penjaga apakah dia memiliki pernyataan terakhir, Russeau berterima kasih kepada keluarga dan teman-temannya atas apa yang telah mereka lakukan untuknya dan berterima kasih kepada tiga temannya yang menjadi saksi “karena berada di sini bersama saya sehingga saya tidak perlu pergi sendirian.”

“Saya merasa damai, saya baik-baik saja,” katanya. “Saya siap untuk pulang.”

Dia mulai mendengkur ketika dosis pentobarbital yang mematikan mulai diberikan dan semua gerakan berhenti dalam waktu sekitar satu menit.

Dia dinyatakan meninggal 21 menit kemudian pada pukul 18:49 CDT.

Russeau dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati atas pemukulan fatal terhadap James Syvertson pada Mei 2001, yang diserang, dirampok, dan mobilnya dicuri dari tokonya di Tyler.

Sekitar delapan jam setelah jenazah Syvertson ditemukan oleh anggota keluarganya, polisi menangkap Russeau sekitar 35 mil jauhnya di Longview di luar sebuah rumah narkoba.

“Dia kebetulan sedang mengemudikan mobil korban ketika mereka menghentikannya,” kata Donald Vernay, pengacara banding Russeau, pekan lalu. “Itu adalah masalah khusus.”

Dia juga membawa STNK Syvertson.

Dalam persidangannya, para saksi memberikan kesaksian ketika mereka melihat Russeau berjalan di dekat bengkel mobil pada tanggal 30 Mei 2001. Bukti menunjukkan DNA Russeau, cetakan telapak tangan dan sidik jarinya ditemukan di toko.

Para saksi juga mengatakan bahwa Russeau mengatakan kepada mereka bahwa dia sedang mabuk kokain hari itu dan sedang mencari lebih banyak, meminta untuk menyewakan mobil Syvertson kepada orang lain dengan imbalan lebih banyak obat-obatan.

Pengacara Russeau mengakui bahwa Russeau mencuri mobil tersebut, namun berpendapat bahwa ada orang lain yang bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut, dan potongan rambut yang menjadi bukti DNA Russeau ditanam oleh seorang detektif polisi.

Para juri tidak setuju dan memutuskan dia bersalah atas pembunuhan besar-besaran.

Pengadilan Banding Kriminal Texas menguatkan hukuman Russeau tetapi membatalkan hukuman mati pada tahun 2005, dengan mengatakan bukti masalah disiplin saat dia berada di penjara dan penjara digunakan secara tidak patut dalam argumen penutup.

Namun juri dalam sidang pidana kedua kembali memutuskan hukuman mati.

Dokumen pengadilan menunjukkan Russeau memiliki hukuman kejahatan dan pelanggaran ringan atas aktivitas kriminal terorganisir, perampokan, pencurian, dan kepemilikan zat yang dikendalikan. Dia dijatuhi hukuman penjara pada tahun 1988, namun dibebaskan bersyarat setelah menjalani hampir tiga tahun dari hukuman 10 tahun penjara.

Setidaknya lima terpidana mati Texas lainnya telah menjadwalkan tanggal eksekusi dalam beberapa bulan mendatang. Departemen Kehakiman Kriminal Texas mengatakan badan tersebut memiliki cukup pentobarbital, obat penenang yang digunakan untuk suntikan mematikan, untuk melaksanakannya.

Ketersediaan obat-obatan tersebut telah menjadi masalah di beberapa negara bagian, karena produsen menolak menjual produk mereka untuk digunakan dalam eksekusi. Texas menggunakan ramuan yang pejabat apoteknya menolak untuk mengidentifikasi sebagai sumber obatnya.