Tidak ada keamanan tambahan yang direncanakan saat Iditarod dekat Nome selesai

NAMA, Alaska – Tidak ada keamanan tambahan yang direncanakan di garis finis perlombaan kereta luncur anjing paling terkenal di dunia, beberapa hari setelah seorang pria yang mengendarai mobil salju dengan sengaja melaju ke tengah-tengah tim dua kereta luncur anjing dengan kecepatan tinggi, membunuh satu anjing dan melukai beberapa lainnya.

Para pejabat Nome mengatakan pada hari Senin bahwa mereka merencanakan langkah-langkah keamanan normal ketika komunitas pesisir Laut Bering ini merayakan berakhirnya Perlombaan Kereta Luncur Anjing Iditarod Trail sepanjang hampir 1.000 mil melintasi Alaska, sebuah acara yang disamakan oleh Walikota Richard Beneville dengan “Mardi Gras dengan anjing.”

“Saya prihatin, kesal, dan sedih, tapi menurut saya itu bukan alasan untuk mengambil tindakan,” kata Beneville pada Senin di Polar Cafe, yang menawarkan pemandangan Laut Bering yang membeku kepada para pengunjung.

Beneville, yang mengenakan topi stocking “Iditarod”, menyebut serangan terhadap mushers Aliy Zirkle dan Jeff King sebagai sebuah penyimpangan.

Pemenangnya diharapkan tiba di Nome Selasa dini hari. Pemenang tiga kali Dallas Seavey menjadi penjaga pertama di pos pemeriksaan di White Mountain, 39 menit lebih cepat dari pemenang dua kali Mitch Seavey, yang juga ayahnya. Brent Sass berada di urutan ketiga di pos pemeriksaan, di mana pengendara harus beristirahat delapan jam sebelum perjalanan terakhir sejauh 77 mil ke Nome.

Kecelakaan itu terjadi Sabtu dini hari di dekat pos pemeriksaan di Nulato.

Arnold Demoski dari Nulato dituduh dengan sengaja mengendarai mobil salju ke tim Zirkle dan kemudian ke tim juara Iditarod empat kali Jeff King. Salah satu anjing King, Nash, terbunuh, dan setidaknya dua anjing lainnya terluka.

Demoski mengatakan dia baru saja pulang dari minum-minum semalaman ketika dia berangkat ke tim. Dia melaju sekitar 100 mph ketika dia menabrak tim King dan sekitar 40 mph ketika dia menabrak tim Zirkle, menurut dokumen pengadilan.

Dia didakwa melakukan penyerangan, membahayakan secara sembrono, dan mengemudi secara sembrono. Jaminannya ditetapkan sebesar $50.000, Fairbanks Daily News-Miner melaporkan.

Hakim Pengadilan Distrik Fairbanks Dominick DiBenedetto mengatakan dalam sidang hari Minggu bahwa jika terbukti benar, tuduhan tersebut bisa dianggap sebagai tindakan terorisme. DiBenedetto juga mengatakan dia mungkin akan menyetujui jaminan sebesar 10 kali lipat dari jumlah yang diminta, lapor KTVA-TV.

Pengacara Demoski, Bill Satterberg, menolak berkomentar kepada The Associated Press pada hari Senin.

Berakhirnya Iditarod adalah pendorong ekonomi utama di komunitas berpenduduk sekitar 3.600 orang ini. Banyak peristiwa yang terkait dengan ras.

Diantaranya adalah penjualan seni dan kerajinan besar-besaran, di mana Summer Larsen menjual sabun dan es krim buatan sendiri. Dia mengatakan kecelakaan itu tampaknya merupakan insiden yang terisolasi dan bukan sebuah kesalahan kecil di garis finis.

“Tentunya mengecewakan untuk mendengarnya, tapi menurut saya ini tidak terlalu spesifik untuk balapannya,” kata Larsen, yang pindah ke Nome 20 tahun lalu dari Kona, Hawaii. “Saya pikir ini hanya masalah alkohol dan penilaian buruk.”

Kepala Polisi Nome John Papasodora mengatakan pihaknya akan mengerahkan seluruh tenaganya ketika musang mulai melanda kota tersebut, namun hal tersebut merupakan hal yang normal setiap tahunnya.

“Saya tidak mengharapkan apa pun di sisi ini yang akan kita hadapi,” katanya. “Itu peristiwa sejarah, tapi juga peristiwa budaya karena sudah berlangsung lama. Jadi saya akan sangat-sangat terkejut jika kita mengalami kejadian serupa.”

Saat musher berada satu mil di luar Nome, sirene kota berbunyi, memperingatkan orang-orang untuk menuju ke garis finis. Di antara 500 atau 600 orang yang berada di garis finis adalah orang-orang yang keluar dari bar di pusat kota, yang tetap buka hingga jam 5 pagi.

“Orang-orang mabuk yang minum di tempat-tempat lokal bisa lebih banyak lagi jika selesai pada dini hari seperti tahun lalu,” kata kepala desa. “Jika dilakukan pada siang hari, biasanya kami tidak mengalami banyak masalah.”

Dalam tiga blok dari garis finis terdapat enam bar dan tiga toko minuman keras. Bahkan Balai Kota, yang berada tepat di garis finis, adalah bekas lokasi bar The Dexter dan dimiliki oleh Wyatt Earp – yang terkenal dengan Gunfight-at-the-OK-Corral – selama hari-hari demam emas Nome.

Setelah musher turun dari Laut Bering dan berkendara menuju Jalan Depan Nome, dia juga mengambil mobil polisi sebagai pengawal. Mobil penjelajah tetap bersama musher sampai beberapa blok dari garis finis, di mana petugas patroli jalan kaki akan mengambil alih pengendalian massa.

Papasodora mengatakan mereka ingin memastikan semuanya tetap teratur, semua orang tetap aman, mushers bisa selesai dan semua orang bersenang-senang. “Kami akan memiliki staf sebanyak mungkin untuk memastikan kami mencapai tujuan tersebut,” katanya.