Pertanda buruk bagi Bucks? Heat bergulir menuju kemenangan Game 1, dan LeBron mengatakan sang juara bisa berbuat lebih banyak lagi

MIAMI – LeBron James melihat lembar statistik, lalu melihat ke kamera dan mengucapkan kata-kata yang sama sekali tidak ingin didengar oleh Milwaukee Bucks.

Mereka bahkan mungkin terlihat sangat tidak menyenangkan.

“Kami tahu kami bisa memainkan permainan yang lebih baik,” kata James.

Penilaiannya muncul setelah juara bertahan NBA Miami Heat melakukan apa yang mereka inginkan di Game 1 seri putaran pertama Wilayah Timur.

James mencetak 27 poin melalui 9-dari-11 tembakan – melengkapi dua assist yang gagal mencapai triple-double – sementara Ray Allen mencetak 20 poin dari bangku cadangan dan Heat melanjutkan apa yang mereka tinggalkan di babak playoff tahun lalu, dan tidak pernah tertinggal. dalam perjalanan untuk mengalahkan Bucks 110-87 pada Minggu malam.

James juga mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu, yaitu 10 rebound dan delapan assist. Menurut STATS LLC, dalam 27 tahun terakhir, hanya Anthony Mason yang menyelesaikan sebuah pertandingan (walaupun salah satu pertandingan musim reguler) dengan setidaknya 27 poin, 10 rebound, dan delapan assist dengan 11 tembakan atau kurang hingga MVP liga tersebut melakukannya. . itu pada hari Minggu.

“Dia dalam mode playoff,” kata guard Heat Dwyane Wade.

Wade mencetak 16 poin, Chris Bosh menambahkan 15 poin dan Chris Andersen menyelesaikan dengan 10 poin melalui 4-dari-4 tembakan untuk Heat, yang membuka pertahanan gelar mereka dengan menahan Milwaukee dengan persentase tembakan 42 persen.

Brandon Jennings mencetak 26 poin dan Monta Ellis menambahkan 22 poin untuk Bucks, yang belum pernah memenangkan seri pembuka playoff sejak Mei 2001.

Game 2 adalah hari Selasa di Miami.

“Kami tidak akan rugi apa-apa,” kata Jennings. “Tidak seorang pun perlu takut atau apa pun. Ayo kita melompat saja.”

Mungkin diperlukan lebih dari itu.

Bucks kalah 23 poin, dan setelah itu Heat-lah yang tampaknya menjadi tim yang lebih kecewa dengan level permainannya.

Miami menembakkan tujuh dari 23 lemparan tiga angka, hampir 10 persen lebih buruk dibandingkan norma musim reguler di departemen itu. Heat membalikkan bola sebanyak 19 kali, lima kali lebih banyak dari biasanya. Mereka memberi Bucks 22 poin dari kesalahan tersebut, menyamai total poin keenam tertinggi Miami musim ini.

Namun mereka masih mengungguli Milwaukee di setiap kuarter, memimpin sebanyak 25 poin di akhir dan mengungguli Bucks 46-31 — sangat mengesankan mengingat Bucks menyelesaikan musim reguler dengan rebound per game terbanyak kelima di liga, sementara Miami menyelesaikan musim reguler tahun terakhir dari 30 tim.

“Ini cara yang bagus untuk memulai serial ini,” kata Bosh. “Mereka adalah tim yang penuh semangat di sana. Kami ingin memastikan bahwa kami bermain bagus di pertahanan dan terus melakukan apa yang telah kami lakukan.”

James mengambil sedikit istirahat di akhir musim karena cedera hamstring kanan, dikeluarkan dari tim untuk pertandingan terakhirnya di musim reguler untuk mengurus masalah pribadi dan mengatakan dia kembali ke Miami akhir pekan lalu dengan istirahat. segar dan siap membuka pertahanan gelar.

Itu terlihat. Dia berganti-ganti antara mode stabil dan mode pertunjukan, baik melakukan serangan atau mencapai tepi lapangan untuk melakukan dunk kidal yang spektakuler.

“Kami mencintainya dalam mode itu,” kata Wade. “Waktu tandangnya bagus dan sekarang dia fokus pada tujuannya dan tujuannya adalah mendominasi setiap pertandingan dan membantu membawa tim ini meraih gelar juara.”

James hanya melakukan 11 tembakan dalam pertandingan playoff dua kali sebelumnya, dan rata-rata pascamusimnya per pertandingan memasuki hari Minggu hanya di bawah 21 tembakan tiga kali lipat. Namun dengan cara dia mengendalikan permainan pada hari Minggu, dia tidak perlu melakukan tembakan.

Yang saya pedulikan hanyalah kemenangan, kata James. “Saya bahkan tidak tahu statistik saya. Saya hanya tahu kami bermain menyerang secara efisien selain turnover. Kami ingin mencoba mempertahankannya.”

Ini mungkin bukan pertanda terbaik bagi Bucks.

“Jelas sekali, sangat efisien,” kata pelatih Bucks Jim Boylan. “Ketika kamu mempunyai permainan seperti itu, apa yang dapat kamu lakukan?”

Milwaukee memasuki seri tersebut dengan Jennings memperkirakan timnya akan menyingkirkan juara bertahan dalam enam pertandingan.

Mereka sekarang perlu menang empat dari lima agar hal itu bisa terjadi. Dan dengan James yang bermain seperti ini, peluangnya terlihat sangat kecil.

“Saya pikir kami memainkan banyak permainan bola basket yang bagus,” kata Ellis, yang timnya menyelesaikan 10 rebound ofensif, semuanya pada babak pertama. “Mereka tim yang hebat. Mereka memanfaatkan kesalahan kami. Saya pikir mereka lebih agresif menjelang akhir. Pada kuarter ketiga dan keempat, mereka tidak pernah melihat ke belakang.”

Bucks mengatakan di Game 1 bahwa mereka akan siap menghadapi Miami, dan Heat lebih dari memenuhi harapan itu. Miami mencetak gol dalam lima penguasaan bola pertamanya dan setelah skor berturut-turut dari James — yang pertama adalah pukulan satu tangan yang kejam setelah Wade mendudukkannya dalam layup 3-on-1 — Heat bangkit. 21-8 lebih awal.

Milwaukee membalas dengan cepat dan menyamakan kedudukan menjadi 26-24 di akhir kuarter pertama, dengan Jennings mencetak 10 gol pada periode tersebut. Dan Bucks bertahan selama sisa babak pertama, dengan Miami hanya memimpin 52-45 saat jeda.

“Saya pikir di babak pertama kami bermain dengan energi yang bagus, memiliki pergerakan bola yang bagus, menciptakan beberapa turnover dan memanfaatkannya,” kata Boylan. “Pada kuarter ketiga, mereka tampil sedikit lebih fokus…dengan tujuan yang lebih banyak, menurut saya.”

Ellis membuka kuarter ketiga dengan tembakan tiga angka untuk membawa Bucks unggul empat angka. Kemudian datanglah serangan besar kedua di Miami malam itu, dan Bucks tidak punya jawaban lagi.

Laju Heat 11-1 menambah keunggulan menjadi 14, dan Miami menyelesaikan kuarter tersebut dengan tujuh poin berturut-turut — James memulai serangan itu dengan pukulan tangan kirinya, kemudian memberi umpan kepada Andersen untuk melakukan dunk lainnya. Dunk lainnya yang dilakukan Andersen, kali ini melonjak karena sapuan dua tangan atas tembakan tiga angka yang gagal dari Shane Battier, membuat gedung menjadi overdrive, dengan orang-orang di kerumunan “White Hot” mengayunkan -T-shirt mereka secara serempak.

CATATAN: Kedua tim berlatih Senin di Miami. … Miami mengungguli Milwaukee 22-9 setelah turun minum. … Rihanna hadir. … Bangku cadangan Miami mengungguli pemain cadangan Milwaukee 43-25.