Warga Meksiko bosan menyeberang secara ilegal, memilih tinggal di negara asalnya agar dekat dengan keluarga

TIJUANA, Meksiko – Ada banyak alasan bagi pembalikan sejarah migrasi antara AS dan Meksiko, menurut Pew Research Center, yang pada hari Kamis mengumumkan bahwa lebih dari 1 juta orang Meksiko telah pindah ke selatan untuk memukimkan kembali kehidupan mereka dalam lima tahun terakhir, sementara hanya 870,000 yang bermigrasi ke utara. . ke Amerika

Beberapa orang sudah bosan hidup di bawah bayang-bayang hukum, dan mengatakan bahwa lompatan perbatasan menjadi terlalu berbahaya. Pekerjaan kini lebih mudah ditemukan di Meksiko, dan ikatan kekeluargaan pun kuat. Berikut beberapa kisah mereka:

____

Feliciano Bermejo menghabiskan 21 tahun di utara perbatasan, membesarkan tiga putra yang merupakan warga negara AS, sebelum ia ditilang di Atlanta karena mengemudi dengan SIM yang ditangguhkan. Dia dilaporkan ke otoritas imigrasi dan setuju untuk secara sukarela kembali ke Meksiko, meninggalkan keluarganya, sehingga catatannya tidak ternoda dengan deportasi.

Pria berusia 49 tahun ini berharap ketika anak tertuanya berusia 21 tahun tahun depan, pemuda tersebut akan dapat mengajukan permohonan izin tinggal resmi untuk ayahnya dan menyatukan kembali keluarganya.

Namun dia tidak berharap untuk kembali secara resmi, dan mengatakan dia tidak akan mencoba menyelinap ke Amerika. Perbatasan menjadi terlalu berbahaya sejak terakhir kali dia melintasinya pada tahun 1994, jadi dia membangun kehidupan di Meksiko.

Berkat pengalaman kerjanya di Atlanta, dimana ia menjadi supervisor di sebuah perusahaan yang memasang alarm kebakaran dan sistem sprinkler, ia mendapat pekerjaan membangun anjungan minyak untuk Pemex. Sekarang dia mengirimkan keluarganya $200 seminggu dari pekerjaannya di Tampico untuk menghidupi mereka di Amerika Serikat.

“Aneh, kan?” katanya. “Kadang-kadang orang bertanya kepada saya, bagaimana mungkin uang tidak dikirim ke sini kepada Anda, tetapi Anda malah mengirim uang dari sini ke sana? Tapi, ya, mereka lebih membutuhkannya daripada saya. Saya tinggal di sini sendirian.”

___

Ketika Rodrigo Quiroz mendengar ibunya yang berusia 79 tahun sedang sekarat, dia naik bus di Phoenix dan bergegas kembali ke Meksiko. Dia berbicara dengannya melalui telepon dalam perjalanan, tapi dia meninggal sebelum dia bisa naik bus lain ke kampung halamannya di Culiacan.

“Saya tidak pernah melihatnya hidup lagi,” katanya.

Awalnya, pria berusia 43 tahun itu berencana melanjutkan hidupnya di Arizona, di mana dia bekerja selama tujuh tahun di bidang konstruksi dan memetik melon dan semangka. Dia menyewa seorang penyelundup. Namun setelah pemandu tersebut meninggalkan kelompoknya di luar kota Tecate di perbatasan Meksiko, dia menyadari bahwa dia tidak lagi mempunyai keinginan untuk mengejar dolar.

“Kematian ibu saya benar-benar membuat saya berpikir,” katanya. “Saya ingin dekat dengan keluarga saya. Saya tidak ingin kembali ke Amerika lagi. Di sini juga ada pekerjaan.”

Tempat penampungan di Tijuana membantunya mendapatkan pekerjaan. Istrinya mungkin bergabung dengannya di sana setelah putri mereka yang berusia 17 tahun lulus sekolah menengah atas di Culiacan.

Ia rindu menonton pertunjukan Diamondbacks, namun mengatakan ia bisa hidup tanpa stres karena hidup ilegal.

___

Saul Solis, tersesat di gurun Arizona, memakan buah pir berduri dan membelah kaktus lain agar tetap hidup.

Pada hari kesembilan, pria berusia 40 tahun itu tidak dapat berdiri. Butuh seluruh kekuatannya untuk melambaikan cermin yang dimilikinya, mengirimkan secercah cahaya berharap cermin itu akan diperhatikan. Dia mendengar helikopter berputar-putar sebelum dia pingsan.

Ketika dia bangun, dia mengenakan masker oksigen dan dikelilingi oleh agen Patroli Perbatasan. Dia menghabiskan dua hari di rumah sakit sebelum dikirim melintasi perbatasan ke Mexicali.

“Saya merasa Tuhan memberi saya kesempatan kedua, jadi sekarang setelah saya kembali, saya ingin tinggal di sini,” katanya.

Solis belajar merenovasi rumah selama 19 tahun di Amerika Serikat, yang berakhir tiba-tiba ketika dia dijemput dalam penggerebekan imigrasi di luar Home Depot di Tacoma, Washington. Kini dia berharap keterampilan tersebut dapat diterapkan di Tijuana. Saudaranya, yang masih di Washington, berencana mengiriminya peralatannya.

_____

Jose Arellano Correa, 41, selalu merasa terlalu berisiko membawa istri dan anak-anaknya ke Amerika Serikat. Dia bekerja di restoran-restoran di Los Angeles selama satu dekade, namun mengatakan dia tidak pernah menyesuaikan diri, sering kali merasa didiskriminasi karena menjadi orang Meksiko.

Pada tahun 2005, dia bergabung kembali dengan keluarganya di Mexico City, di mana dia sekarang bekerja sebagai sopir taksi dan tidak menyesal.

“Ibu saya sakit, anak-anak saya sedih dan uang sebesar apa pun tidak sebanding dengan kesedihan seperti itu,” katanya. “Satu-satunya cara saya bisa kembali sekarang adalah secara legal. Dan jika saya bisa pergi, saya ingin bekerja dan bisa kembali menemui keluarga saya.”

_____

Penulis Associated Press Alberto Arce di Mexico City berkontribusi pada laporan ini.