Guzan mengesampingkan perjuangannya, fokus untuk memulai ke AS

DALLAS – Brad Guzan ingin melupakan musim Liga Premier yang sulit dan beristirahat dari ketidakpastian masa depan klubnya.

Pelatih AS Jurgen Klinsmann telah memberikan banyak hal kepada kiper Aston Villa itu untuk dipikirkan bulan depan, memilihnya untuk bermain di Copa America dibandingkan Tim Howard, yang menjadi starter di dua Piala Dunia terakhir.

“Satu-satunya fokus saya adalah pada musim panas, pada tim ini, untuk membantu tim ini,” kata Guzan pada Selasa, sehari sebelum pertandingan melawan Ekuador di pameran kedua dari tiga pra-turnamen. “Bagi saya, saya sudah menantikan ini. Ini akan menjadi musim panas yang baik.”

Penjaga gawang terbaik Aston Villa sejak September 2012, Guzan kehilangan pekerjaan awalnya dari Mark Bunn pada bulan Januari, mendapatkannya kembali pada akhir Maret, kemudian kehilangannya lagi pada akhir April saat The Villans menuju finis di peringkat terakhir dan degradasi ke Kejuaraan Liga . Dia bermaksud pindah ke klub Liga Premier lain atau kembali ke Major League Soccer, tempat dia bermain untuk Chivas USA dari 2005-08.

Setelah 13 tahun di Inggris, termasuk 10 tahun di Everton, Howard kembali ke MLS bersama Colorado pada bulan Juli. Dia kehilangan pekerjaan awalnya di The Toffees ke Joel Robles pada akhir Januari, meskipun dia kembali menjadi starter di dua pertandingan kandang terakhir klub.

Guzan menjadi starter di Piala Emas CONCACAF musim panas lalu, di mana AS disingkirkan Jamaika di semifinal. Ketika Howard kembali dari cuti satu tahunnya di tim nasional, keduanya dirotasi.

Sementara Klinsmann memilih Ethan Horvath dari Molde Norwegia yang berusia 20 tahun sebagai penjaga gawang ketiganya, hanya Guzan dan Howard yang dipertimbangkan untuk menjadi starter di Copa America, di mana AS akan membuka pertandingan melawan Kolombia pada 3 Juni di Santa Clara, California.

“Anda melewati musim ini. Anda melewati dua tahun terakhir,” kata Klinsmann. “Pada akhirnya, Anda harus membuat keputusan. Dan kami merasa sangat senang dengan hal itu.”

Howard belum berbicara kepada wartawan sejak Klinsmann mengumumkan keputusannya pada hari Sabtu.

Guzan bermain untuk tim Aston Villa yang kebobolan 76 gol, tertinggi di liga, dan hanya menang tiga kali dalam 38 pertandingan, yang akan menjadi musim pertamanya di divisi kedua sejak 1987-88.

“Saya merasa siap,” katanya. “Jelas ini merupakan tahun yang membuat frustrasi, namun pada saat yang sama saya selalu percaya diri, percaya diri dalam membantu tim.”

Guzan dan Howard membagi kualifikasi Piala Dunia melawan Guatemala pada bulan Maret, dengan Howard tampil dalam kekalahan tandang dan Guzan dalam kemenangan kandang. Guzan memulai kemenangan eksibisi 3-1 hari Minggu di Puerto Rico, dan Howard bermain di babak kedua.

Beberapa pemain posisi masih bersama tim MLS dan klub Eropa mereka untuk pertandingan itu, tetapi hampir seluruh daftar pemain Copa akan tersedia melawan Ekuador dan pertandingan hari Sabtu melawan Bolivia di Kansas City, Kansas.

“Adalah tugas pelatih untuk membuat keputusan sulit dan memilih apa yang menurutnya terbaik untuk tim,” kata penyerang Clint Dempsey. “Kami semua harus bersatu dan mencoba memenangkan pertandingan dan memastikan kami sukses. Kami harus berjuang untuk satu sama lain.”

Kapten Michael Bradley tersenyum ketika ditanya apa yang membawa Guzan, mengatakan bahwa dia bercanda dengan mereka bahwa dia tidak “berpura-pura menjadi penilai kiper terbaik.”

“Ketika kami membutuhkan mereka di momen-momen besar, apakah mereka mampu melakukan penyelamatan yang tidak dilakukan pemain lain?” tanya Bradley. “Bagi saya, saya ingin memiliki rasa percaya diri karena mengetahui bahwa ketika Anda melihat kembali ke sana, ada seorang pria dengan kehadiran yang kuat dan seseorang yang tidak akan terpengaruh oleh apa pun. Kami memilikinya dalam diri Brad dan Tim.”

CATATAN: Klinsmann mengatakan bek Timmy Chandler mengirimkan pesan bahwa dia baik-baik saja setelah ditarik keluar pada menit ke-68 pada hari Senin saat Eintracht Frankfurt mengalahkan Nuremberg di leg kedua pertandingan play-off untuk bertahan di Bundesliga. … Bek Dallas Kellyn Acosta, yang tidak masuk dalam daftar pemain Copa, telah ditambahkan ke skuad untuk pertandingan Ekuador. … Bek Geoff Cameron, yang mengalami cedera hamstring pada pertandingan final musim Stoke pada 15 Mei, kemungkinan tidak akan bermain melawan Ekuador tetapi akan tersedia untuk turnamen Copa, kata Klinsmann. … Pemain bertahan Fabian Johnson “seharusnya baik-baik saja” dengan cedera pangkal paha, kata Klinsmann. Johnson belum pernah bermain lagi melawan Borussia Moenchengladbach sejak 24 April.