Presiden Bush dan memoarnya

Dalam buku barunya, Presiden Bush mengambil pendekatan berbeda terhadap memoar presiden. Dalam “Decision Points,” ia menjabarkan 14 poin keputusan dalam masa kepresidenannya, banyak di antaranya bukan karena pilihannya sendiri, melainkan dipaksakan oleh berbagai peristiwa.

Terry Holt, mantan ajudannya mengatakan, “ketika Anda membaca buku ini, Anda akan melihat seorang pria yang benar-benar memikul beban dunia di pundaknya hampir setiap saat selama 8 tahun masa kepresidenannya.”

Dan hal ini dimulai sejak awal, ketika teroris melancarkan serangan terburuk terhadap warga sipil Amerika dalam sejarah kita – hari yang sekarang dikenal sebagai 9/11. Sejak saat itu, perang melawan teroris dan mereka yang mungkin membantu mereka menentukan sisa masa kepresidenan Bush.

AS segera melancarkan serangan terhadap Al Q’aeda dan pendukungnya di Afghanistan.

Kemudian terjadilah perang di Irak. Dalam buku tersebut, Presiden Bush menjelaskan bagaimana AS bekerja selama bertahun-tahun melalui PBB, dalam upaya mengekang ambisi senjata Saddam.

“Saddam Hussein tidak hanya mengejar senjata pemusnah massal. Dia juga menggunakannya,” tulis Bush. “Dia mengerahkan gas mustard dan agen saraf terhadap Iran dan membunuh lebih dari lima ribu warga sipil tak berdosa.”

Yang terakhir ini mengacu pada serangan kimia di sebuah desa Kurdi di Halabja di mana laki-laki, perempuan dan anak-anak berjatuhan di tempat mereka berdiri.

Peristiwa itu dan peristiwa lainnya meyakinkan Presiden Bush dan badan-badan intelijen di seluruh dunia bahwa Saddam menyembunyikan program senjata besar-besaran, termasuk tenaga nuklir. Dan mantan presiden tersebut mengatakan kepada Sean Hannity dari Fox bahwa dia terkejut ketika tidak ada seorang pun yang ditemukan.

“Sangat membuat frustrasi,” katanya. “Jelas itu membuat frustrasi. Itu — semua orang mengira dia terkena WMD. Semua orang di badan intelijen, semua orang di pemerintahan. Hannity menjawab, “Banyak anggota Partai Demokrat yang mengatakan itu.” Presiden Bush menambahkan, “Ya, banyak anggota dari Kongres.” Faktanya, para tokoh Demokrat yang paling terkemuka – mereka yang mencalonkan diri sebagai presiden melawan Bush – telah berulang kali menyatakan keyakinan yang sama.

Mantan Senator Al Gore mengatakan pada tahun 2002 bahwa “Pencarian senjata pemusnah massal di Irak tidak mungkin dihalangi sepenuhnya dan kita harus berasumsi bahwa hal ini akan terus berlanjut selama Saddam berkuasa.”

Pada tahun yang sama, Senator John Kerry berkata, “Ancaman Saddam Hussein dengan senjata pemusnah massal adalah nyata.”

Dan dia berargumen bahwa hal ini memerlukan tindakan. “Saya percaya bahwa persenjataan mematikan yang berisi senjata pemusnah massal di tangannya (Saddam) adalah sebuah ancaman, sebuah ancaman serius terhadap keamanan kita dan sekutu kita di kawasan Teluk Persia.”

Setelah Presiden Bush mengambil keputusan tersebut, ia menulis surat kepada ayahnya, yang tidak hanya menjabat sebagai presiden, tetapi juga berselisih dengan Saddam Hussein sendiri. Bush yang lebih muda menulis kepada ayahnya dan memberitahunya bahwa dia telah memerintahkan pasukan Amerika untuk berperang. “Saya tahu saya mengambil tindakan yang benar dan berdoa agar sedikit orang yang kehilangan nyawa mereka. Irak akan bebas, dunia akan lebih aman.”

Ayahnya, Presiden pertama Bush, membentuk koalisi 34 negara untuk mengusir pasukan invasi Saddam dari Kuwait dan mengusir mereka kembali ke Irak.

Bush yang lebih muda bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi jika pasukan AS mengejar Saddam pada saat itu, namun ia dengan mudah menyadari bahwa misi yang diminta ayahnya untuk disetujui Kongres sangatlah terbatas, dan ketika pasukan Irak kembali menyerang Irak, ia melakukan perlawanan sekuat tenaga. dia menarik pasukan Amerika.

Dan ketika putranya mengirim pasukan ke Irak, ayahnya menulis: “Kamu melakukan hal yang benar… kamu melakukan apa yang harus kamu lakukan.”

“Mungkin ini sedikit membantu,” tulis ayahnya, “saat menghadapi serangkaian masalah terburuk yang pernah dihadapi presiden mana pun sejak Lincoln: Anda memikul beban dengan kekuatan dan rahmat . . . “

Salah satu babak dalam perdebatan mengenai Irak juga membuat marah Wakil Presiden Dick Cheney. Dia ingin presiden memaafkan ajudannya, Scooter Libby, yang dinyatakan bersalah atas sumpah palsu dan menghalangi keadilan dalam penyelidikan siapa yang menjebak petugas CIA Valerie Plame. Dia terlibat dalam perselisihan mengenai intelijen sebelum perang.

Presiden memutuskan untuk meringankan hukumannya dan menjelaskan langkahnya

“Putusan juri harus dihormati. Dalam salah satu pertemuan terakhir kita, saya memberi tahu Dick bahwa saya tidak akan memberikan pengampunan.”

Wakil presiden tidak senang, tulis Mr. Semak-semak. “Dia menatapku dengan tatapan intens. ‘Aku tidak percaya kamu akan meninggalkan seorang prajurit di medan perang,’ katanya.

Presiden Bush juga menghadapi kontroversi yang sepenuhnya berkaitan dengan masalah dalam negeri, yang terbesar adalah Badai Katrina.

Mantan presiden tersebut menulis bahwa di Mississippi, “Delapan puluh mil garis pantai telah musnah.”

Badai itu melewati New Orleans dan pada awalnya tampak aman. Namun kemudian gelombang badai menerobos tanggul dan menyebabkan banjir besar.

Presiden khawatir badai akan mendekat karena pejabat setempat tidak mengambil tindakan. Presiden Bush yang khawatir menelepon Gubernur Louisiana Kathleen Blanco. “Apa yang terjadi di New Orleans?” dia bertanya.

Walikota Nagin tidak memerintahkan evakuasi wajib dan presiden meminta gubernur untuk turun tangan.

“Walikota perlu memerintahkan orang-orang untuk pergi. Itulah satu-satunya cara agar mereka mau mendengarkan. Hubungi dia dan beritahu dia,” desaknya.

Walikota Nagin akhirnya melakukan hal tersebut, namun ketika banjir datang, pemerintah federal tidak dapat membantu kecuali diminta.

“Saya terjebak dengan gubernur yang resisten,” tulis Mr. Bush, “dan undang-undang yang sudah kuno. Saya ingin mengesampingkan semuanya. Namun saat itu saya khawatir dampaknya bisa berupa krisis konstitusional.”

Namun benar atau salah, pemerintahan Bush lah yang paling disalahkan. Dan mantan presiden tersebut menulis bahwa hal tersebut, “mengikis kepercayaan masyarakat terhadap pemerintah mereka… dan memberikan dampak buruk pada masa jabatan keduanya.”