Anggota Parlemen Menargetkan Google Atas Hukum Privasi

WASHINGTON – Pada hari Jumat, tiga anggota Kongres meminta Komisi Perdagangan Federal untuk menghentikan Google Inc. untuk menyelidikinya, setelah The Wall Street Journal melaporkan bahwa raksasa internet itu melewati pengaturan privasi orang-orang yang dimiliki Apple Inc. browser web di ponsel dan komputer.

Para anggota parlemen—Edward J. Markey (D., Mass.), Joe Barton (R., Texas) dan Cliff Stearns (R., Fla.)—ingin mengetahui apakah perilaku Google “merupakan pelanggaran” terhadap penyelesaian privasi Google dan Komisi Perdagangan Federal yang ditandatangani tahun lalu. Pelanggaran terhadap penyelesaian ini dapat mengakibatkan denda sebesar $16.000 per pelanggaran per hari.

“FTC mengetahui situasi ini,” kata juru bicara FTC. Setidaknya dua kelompok konsumen juga meminta FTC untuk menyelidiki perilaku Google, yang memungkinkan perusahaan melacak kebiasaan browsing web orang-orang yang menggunakan perangkat lunak browser Safari, meskipun mereka bermaksud memblokir pemantauan semacam itu.

Inti dari keluhan tersebut adalah fakta bahwa halaman di situs Google hingga saat ini mengatakan kepada pengguna Safari bahwa mereka dapat mengandalkan pengaturan browser untuk mencegah pelacakan oleh Google. Perjanjian FTC antara lain melarang perusahaan untuk salah mengartikan praktik privasinya kepada pengguna.

“Google secara keliru memberi tahu pengguna Safari bahwa mereka dapat mengontrol pengumpulan data… padahal sebenarnya Google mengabaikan preferensi tersebut,” tulis John Simpson, direktur proyek privasi di kelompok advokasi Consumer Watchdog. Kelompok advokasi lainnya, Pusat Informasi Privasi Elektronik, juga mengajukan tuduhan serupa.

Google mengatakan pihaknya menghentikan praktiknya dan menghapus file pelacakan terkait setelah dihubungi oleh Jurnal. “Kami mengambil langkah segera untuk mengatasi kekhawatiran mereka,” kata juru bicara Google mengenai surat anggota kongres tersebut.

“Kami dengan senang hati menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin diajukan oleh regulator dan pihak lain,” kata juru bicara Google.

Sen. Jay Rockefeller (D., W.Va.), ketua Komite Perdagangan Senat, mengatakan dia berencana untuk melihat perilaku Google dan apakah Google berfungsi “untuk menghindari pilihan konsumen.”

Praktik privasi Google semakin mendapat sorotan dalam beberapa bulan terakhir karena Google dan perusahaan teknologi lainnya memperluas jejaring sosial dan layanan berbagi informasi. Perusahaan menawarkan banyak produk tersebut kepada masyarakat secara gratis dan menerima pendapatan dari iklan online yang disesuaikan dan ditargetkan berdasarkan informasi pengguna.

Penyelesaian FTC dengan Google terjadi setelah penyelidikan terhadap jaringan sosial Buzz perusahaan yang sekarang sudah tidak ada lagi. FTC menuduh Google “menggunakan taktik menipu dan melanggar janji privasinya kepada konsumen” ketika meluncurkan Buzz. Awalnya, Google secara otomatis membuat beberapa kontak pengguna Buzz terlihat oleh orang lain.

Praktik terbaru Google juga melibatkan jejaring sosial. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa teknologi yang mengarah pada pendeteksian tersebut dimaksudkan untuk membantunya menempatkan tombol jejaring sosial pada iklan. Orang-orang dapat menggunakan tombol ini untuk menyukai iklan dan membaginya dengan teman-teman di jaringan Google+.

Untuk mengaktifkan fitur tersebut, Google menggunakan kode komputer yang melewati pengaturan privasi Safari. Safari adalah satu-satunya browser yang memiliki pengaturan default yang memblokir pengiklan dan perusahaan pelacakan lainnya untuk menempatkan file kecil yang disebut “cookie” di komputer pengguna. Setelah Google melewati pengaturan tersebut, jaringan iklan besar perusahaan tersebut mampu melacak banyak pengguna saat mereka menjelajahi web.

“Praktik Google bisa berdampak luas dan luas karena Safari adalah browser web utama yang digunakan oleh jutaan orang Amerika,” kata anggota parlemen dalam surat mereka kepada FTC. Safari adalah browser default di perangkat iPhone dan iPad Apple, serta di komputer Mac.

Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang cerita ini dari The Wall Street Journal.