Mahkamah Agung Menjunjung Penggunaan Ras dalam Kasus Tindakan Afirmatif Universitas
Mahkamah Agung pada hari Kamis mendukung penggunaan ras di Universitas Texas dalam penerimaan perguruan tinggi, menolak tantangan yang diajukan oleh seorang wanita kulit putih terhadap program tindakan afirmatif.
Pengadilan memutuskan universitas dengan keputusan ketat 4-3, menandai kedua kalinya pengadilan menjunjung penggunaan ras dalam proses penerimaan. Keputusan ini akan memudahkan universitas negeri untuk memberikan alasan kuat atas terbatasnya penggunaan kriteria ras dalam penerimaan.
Pengadilan mengesampingkan masalah konstitusional yang lebih luas dalam kasus serupa tiga tahun lalu, namun pada hari Kamis menjunjung kebijakan universitas sebagai “sah menurut Klausul Perlindungan Setara.”
“(Saya) tidak lagi menjadi tantangan abadi bagi sistem pendidikan negara kita untuk menyelaraskan upaya keberagaman dengan janji konstitusi mengenai perlakuan yang setara dan bermartabat,” demikian pendapat mayoritas.
Universitas mempertimbangkan ras sebagai salah satu faktor dalam penerimaan kelas mahasiswa baru pada kuartal terakhir. Texas mengisi sebagian besar kelas mahasiswa baru dengan menjamin penerimaan siswa yang lulus dalam 10 persen teratas di kelas sekolah menengah Texas mereka.
Tiga hakim pengadilan yang lebih konservatif tidak setuju.
Dalam perbedaan pendapatnya yang tajam, Hakim Samuel Alito menyebut program tersebut “diskriminatif” dan mempertanyakan bagaimana program tersebut dapat dipertahankan.
“Meskipun UT tidak pernah memberikan penjelasan yang masuk akal atas dugaan perlunya melakukan diskriminasi berdasarkan ras, dan meskipun posisi UT bertumpu pada serangkaian asumsi rasial yang tidak didukung dan merugikan, mayoritas menyimpulkan bahwa UT mempunyai kesimpulan yang luar biasa – dan sungguh luar biasa. salah,” tulisnya.
Pendapat mayoritas mengatakan universitas harus terus menggunakan data untuk “memeriksa keadilan program penerimaannya.”
Hakim Anthony Kennedy mengatakan dalam pendapat mayoritasnya bahwa rencana Texas mematuhi keputusan pengadilan sebelumnya yang memungkinkan perguruan tinggi mempertimbangkan ras dalam upaya mencapai keberagaman di kampus.
“Rasa hormat yang besar harus diberikan kepada universitas dalam mendefinisikan kualitas-kualitas yang tidak berwujud, seperti keberagaman mahasiswa, yang merupakan inti dari identitas dan misi pendidikannya,” tulisnya.
Kasus ini berpusat pada Abigail Fisher, seorang warga Texas berkulit putih yang ditolak masuk ke kampus unggulan universitas tersebut di Austin pada tahun 2008.
Fisher mengklaim dia ditolak sementara pelamar Afrika-Amerika dengan nilai dan nilai ujian yang lebih rendah diterima.
Pihak sekolah mengatakan Fisher, yang tidak lulus dalam 10 persen teratas di kelas SMA-nya, tidak akan diterima dengan atau tanpa faktor ras. Namun para pejabat dengan syarat menawarkan untuk membiarkan dia dipindahkan ke tahun kedua jika dia mempertahankan nilai rata-rata 3,2 di perguruan tinggi negeri lain di Texas.
Sebaliknya, Fisher kuliah di Louisiana State University, tempat dia lulus pada tahun 2012, dan melanjutkan gugatannya.
Fisher direkrut untuk menangani kasus ini oleh Edward Blum, seorang penentang preferensi rasial yang sangat berhasil membujuk Mahkamah Agung untuk mendengarkan kasus-kasus yang menantang penggunaan ras dalam pendidikan dan politik.
Blum berada di balik tantangan besar terhadap Undang-Undang Hak Pilih yang membuat pengadilan membatalkan salah satu ketentuan penting dalam undang-undang tersebut, dan ia juga memimpin tantangan yang gagal terhadap praktik luas negara-negara bagian yang menghitung seluruh penduduknya, tidak hanya menarik penduduk yang berhak memilih. berhak memilih di daerah legislatif.
Para hakim pernah mendengarkan kasus Fisher sebelumnya, dan mengeluarkan keputusan yang tidak meyakinkan pada tahun 2013 yang mengembalikan kasusnya ke pengadilan yang lebih rendah dan menyiapkan dasar untuk keputusan pada hari Senin.
Pada tahun 2003, para hakim menegaskan kembali pertimbangan ras dalam mencapai keberagaman di kampus. Keputusan mereka kemudian menetapkan tujuan untuk menghapuskan program semacam itu dalam 25 tahun.
Texas unik dalam menghubungkan rencana 10 teratas dengan tinjauan penerimaan terpisah di mana ras merupakan salah satu dari banyak faktor yang dipertimbangkan.
Mahasiswa baru universitas ini saat ini terdiri dari 22 persen orang Hispanik dan 4,5 persen orang Amerika keturunan Afrika. Siswa kulit putih merupakan kurang dari setengah mahasiswa baru sekolah.
Delapan negara bagian melarang penggunaan ras dalam penerimaan perguruan tinggi negeri: Arizona, California, Florida, Michigan, Nebraska, New Hampshire, Oklahoma dan Washington.
Pemerintahan Obama, puluhan perguruan tinggi dan banyak perusahaan terbesar di AS mendukung Texas dalam mempertahankan programnya.
Bill Mears dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
