Senior Partai Republik mengecam DHS karena menyesatkan Kongres mengenai kantor keamanan bahan kimia

Seorang tokoh penting di Senat dari Partai Republik mengatakan laporan yang baru dirilis mengenai upaya federal untuk mengamankan bahan kimia yang berpotensi berbahaya “mengabaikan” jaminan dari pejabat Keamanan Dalam Negeri bahwa program tersebut dilaksanakan secara efektif.

Kritik terhadap Senator. Susan Collins, R-Maine, menyampaikan pendapatnya setelah Fox News memperoleh laporan pedas dari pemerintah yang menggambarkan program tersebut “mempunyai risiko yang dapat diukur,” yang dilanda masalah mendalam seperti pemborosan anggaran dan sebagian besar tenaga kerja yang tidak memenuhi syarat dan kurang “profesionalisme.” .”

Pada tahun 2007, Kongres membentuk Program Standar Anti-Terorisme Fasilitas Kimia, yang mengarahkan Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk menentukan apakah fasilitas kimia AS menimbulkan risiko keamanan. Hal ini diawasi oleh Divisi Kepatuhan Keamanan Infrastruktur – atau ISCD.

Mandat CFATS adalah untuk memastikan bahwa fasilitas dengan ancaman tinggi mengembangkan rencana keamanan yang memadai. DHS kemudian seharusnya melakukan inspeksi untuk memverifikasi kepatuhan terhadap rencana tersebut.

Namun hal tersebut tidak terjadi karena laporan internal DHS mencatat bahwa ISCD belum melakukan “pemeriksaan kepatuhan”, dan kantor tersebut baru saja mulai menyetujui rencana keamanan apa pun. Program berusia lima tahun ini telah menelan biaya ratusan juta dolar.

Dalam sebuah wawancara pada hari Selasa, kepala Direktorat Perlindungan dan Program Nasional DHS, Rand Beers, membantah anggapan bahwa kepemimpinan DHS menghambat kemajuan program.

Menurut Beers, para anggota parlemen diberi pengarahan tentang “sejumlah” masalah melalui dengar pendapat publik dan pengarahan pribadi di Capitol Hill.

Namun Collins, anggota Partai Republik di Komite Keamanan Dalam Negeri Senat yang membantu merancang undang-undang pembuatan CFATS, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia “sangat kecewa dengan temuan dalam tinjauan internal ini.”

Laporan tersebut mengidentifikasi beberapa “tantangan” yang dihadapi 200 orang yang bekerja di CFATS, termasuk para pengawas yang “secara aktif mencari hak untuk membawa senjata api” karena mereka melihat pekerjaan mereka dalam konteks karir penegakan hukum sebelumnya, dan budaya yang tidak menghargai kepatuhan. untuk “profesionalisme, rasa hormat dan keterbukaan.”

Secara khusus, laporan tersebut menyebutkan “banyak” orang yang tidak memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaan tersebut; departemen pelatihan dengan staf yang tidak memiliki pelatihan profesional atau kualifikasi pendidikan sendiri; dan manajer yang kurang memiliki pengetahuan atau pengalaman manajemen, namun dalam beberapa kasus diangkat berdasarkan “hubungan yang terjalin dengan pejabat yang memilih”.

Temuan tersebut “bertentangan dengan kesaksian resmi pejabat departemen,” kata Collins dalam pernyataannya.

Pada sidang Senat bulan Maret 2010, salah satu deputi Beers, Sue Armstrong, mengatakan DHS telah “meningkatkan program CFATS secara signifikan” dalam beberapa cara, termasuk “mempekerjakan orang yang tepat untuk melakukan pekerjaan tersebut.” Pada sidang yang sama, Beers menyebut program tersebut “sukses luar biasa hingga saat ini,” sebuah komentar yang dikutip Collins dalam kritiknya pada hari Rabu.

Namun pada sidang tersebut, Armstrong juga mengatakan bahwa ia ingin “menggaungkan” komentar Beers sebelumnya bahwa “penerapan CFATS merupakan sebuah tantangan karena hal ini merupakan sesuatu yang baru bagi pemerintah federal di departemen yang baru.”

Faktanya, Beers berulang kali mengakui adanya “tantangan dan bahkan beberapa kemunduran,” meskipun ia tidak pernah merinci berbagai masalah yang disebutkan dalam laporan DHS.

Pada hari Selasa, Beers, meskipun mengatakan dia tidak terkejut dengan kesimpulan laporan internal tersebut, mengatakan dia tidak mengetahui rinciannya.

Namun, beberapa permasalahan yang diuraikan dalam laporan tersebut telah muncul selama hampir satu tahun. Pada bulan Januari, blog Chemical Facility Security News mengutip banyak “masalah personel di ISCD” yang sama.

Laporan DHS menunjukkan bahwa para pejabat tinggi mungkin telah disesatkan oleh beberapa orang di jajaran mereka sendiri, dan mengatakan bahwa kekhawatiran yang semakin besar adalah “prospek bahwa kepemimpinan DHS dan orang-orang di pemerintahan mendapat kesan bahwa program ini sudah berjalan lebih baik dari yang sebenarnya.” .”

Namun, Beers sering menekankan “hasil nyata” dari CFATS, seperti yang dilakukannya pada hari Selasa.

Misalnya, setelah program ini dilaksanakan, hampir 1.300 fasilitas telah menghilangkan semua “bahan kimia yang menimbulkan kekhawatiran”. Sebanyak 600 fasilitas lainnya telah mengurangi kadar bahan kimianya hingga ke titik di mana fasilitas tersebut tidak lagi dianggap sebagai fasilitas berisiko tinggi, sebuah tren yang menurut Beers ia perkirakan akan terus berlanjut.

Anggota parlemen dari kedua kubu juga memuji CFATS. Pada sidang bulan Maret 2010, Collins menyebutnya sebagai “program yang berhasil”, mengutip 27 “surat dukungan” dari industri swasta yang mendukung upaya tersebut.

Enam bulan lalu, dia menyebut CFATS sebagai “model untuk program terkait keamanan lainnya.”

Pada bulan Juli, setelah mengakui masalah serius dalam ISCD, Beers membawa “darah baru” untuk menjalankan CFATS, dan dalam waktu seminggu dia memerintahkan mereka untuk mengidentifikasi masalah yang perlu diatasi – banyak di antaranya merupakan sisa dari pemerintahan sebelumnya.

“Jika Anda menginginkan contoh studi menyeluruh terhadap suatu program, terutama yang berisi beberapa pertanyaan tentang beberapa bagian program, ini adalah contoh terbaik dalam hal keterusterangan… dan yang terpenting adalah sebuah langkah ke depan,” Beer kata laporan internal, yang disertai dengan “rencana aksi” yang terperinci.

Beers berjanji bahwa DHS akan “melakukan perubahan” untuk “mengarahkan ulang” program tersebut. Menyebut CFATS sebagai “program anti-terorisme yang penting,” Collins mengatakan tidak ada ruang untuk kegagalan.

“Manajer baru program CFATS dan pimpinan senior departemen mengklaim bahwa masalah ini akan diperbaiki. Memang harus diperbaiki,” katanya.

Dia bersikeras bahwa Kongres “akan memainkan peran penting dalam meminta pertanggungjawaban DHS.”

Namun, menurut laporan DHS, Kongres juga ikut disalahkan karena pada awalnya menciptakan “tekanan luar biasa” untuk bergerak “dengan kecepatan yang tidak praktis,” tanpa arah atau rencana yang “terkembang dengan baik”.

CFATS saat ini didanai hingga September 2012. Masa depannya kini sedang dinegosiasikan di Capitol Hill.