Woods: ‘Salah satu ronde terburuk yang pernah ada.’ Sejujurnya, pukulannya tidak jauh lebih baik

SHEBOYGAN, Wis. – Ada pepatah dalam golf yang mengatakan, “Jika Anda ingin melewatkannya, segera lewatkan.”

Pada saat putt 5 kaki Tiger Woods untuk setara di No. 3 menyelinap melewati lubang, dia sudah mengejar. Bola masih bergoyang saat pertama kali berpikir untuk melakukan tap.

10 menit kemudian, setelah memukul kayu logam dari tee di no. 4 pukulan, Woods mulai di fairway sambil menangis kepada siapa pun secara khusus, “Seberapa buruk —— buruknya aku?”

Jawabannya, secara statistik, sangat buruk. Fakta bahwa Woods membiarkan kesalahan itu bertahan hingga hole berikutnya – dia masih mengumpat saat melakukan pukulan tee – bahkan lebih buruk lagi.

“Saya memukulnya dengan baik hari ini, namun saya tidak menghasilkan apa-apa,” katanya setelah mencatatkan 3-over 75 pada putaran pertama Kejuaraan PGA. “Mungkin salah satu set terburuk yang pernah saya alami dalam waktu yang sangat lama.”

Golf dulunya adalah Woods dan yang lainnya. Satu-satunya kesamaan yang mereka miliki adalah bagaimana mereka mendeskripsikan ronde fair-to-mid setelahnya, bagaimana beberapa kesalahan nyaris meleset di green bisa mengubah segalanya. Bedanya, tentu saja, Woods akan keluar keesokan harinya, dan lusa lagi, dan melakukan hampir semua hal di depan mata.

Itu tidak terjadi lagi. Putaran pembukaannya di tiga turnamen utama lainnya tahun ini adalah 73 (Masters), 80 (US Open) dan 76 (British Open) dan finis di Chambers Bay dan St. Louis Open. Andrews juga sama buruknya. Kini dia tidak hanya terdengar seperti orang lain, Woods juga bermain seperti orang lain.

Untuk lebih jelasnya, dia tidak “mencapai kesuksesan besar” pada hari Kamis. Ayunan golf yang menggetarkan jutaan orang di seluruh dunia tidak lagi membuat takut siapa pun di lapangan. Woods hanya memukul tujuh dari 14 fairways di Whistling Straits dan memukul 12 dari 18 green yang lebih terhormat. Angka terakhir itu tidak sebaik kedengarannya jika Anda mempertimbangkan panjang rata-rata pukulan pendekatannya — 156 yard, yang merupakan wilayah short-iron.

Namun, dia sangat paham tentang lubang yang mengerikan itu. Woods membutuhkan 33 pukulan dengan tongkat datar dan peringkatnya dalam kategori “Pukulan yang Diperoleh: Puting” — ukuran paling akurat dari permainan pegolf di lapangan — menempatkannya di urutan ke-146 dari 156 pukulan.

Bahkan guru yang paling berorientasi teknis sekalipun akan mengakui bahwa putting, pada dasarnya, adalah latihan mental. Para pelatih Woods sendiri, banyak pelatih yang menunjuk dirinya sendiri yang menonton di TV, dan lebih dari beberapa pelatih profesional memberikan nasihat tentang bagaimana Woods dapat, atau seharusnya, menemukan kembali pukulan yang pernah membuatnya nyaris tak terkalahkan.

Hampir semuanya terfokus pada beberapa inci di kedua sisi bola golf. Namun, kemungkinan besar masalah pada putingnya masih terletak di antara telinganya.

“Saya tidak pernah merasa memiliki kecepatan yang tepat,” kata Woods kemudian dalam wawancara yang sama. “Bahkan jika saya memukul bola di tengah lapangan atau saya melakukan beberapa putt yang bisa dilakukan, mereka tetap tertinggal. Entah mereka berhasil melewati lapangan atau saya gagal menerobosnya. Jadi, saya harus menemukan kecepatan yang lebih baik, entah bagaimana caranya. .”

Grace tidak pernah menjadi pilihan terkuat Woods. Ambisinya dulu, dan jurang pemisah antara apa yang dia inginkan dan apa yang harus dia terima mungkin semakin lebar. Dia masih memancarkan bakat. Yang tidak bisa lagi dia hasilkan adalah hasil.

Hal yang paling dekat yang dia akui terjadi pada akhir wawancara pasca putarannya. Dia sudah sembilan pukulan di utara pemimpin awal Dustin Johnson, yang menembakkan 66 pukulan. Woods ditanya apakah musimnya sudah berakhir.

“Musim atau tahun?” katanya. “Karena musim akan segera berakhir, namun tahunnya belum.

“Saya masih bisa melakukan banyak hal di luar negeri… musim depan kami dimulai tahun depan, saya punya turnamen di Bahama. Ada banyak golf yang bisa dimainkan di seluruh dunia. Jadi musimnya, memang seperti itu, tapi tahun kalender Saya masih punya banyak permainan golf yang tersisa.”

Menantikan acara-acara akhir tahun tersebut — yang sebagian besar merupakan alasan untuk mengumpulkan poin peringkat dan menghabiskan banyak uang untuk penampilan — adalah jenis pengakuan yang Anda perlukan untuk keluar dari Woods’ ke merebut. mulut setengah lusin tahun yang lalu.

Sekarang dia melihat turnamen-turnamen itu sebagai semacam penyelamat. Ini sama baiknya dengan ukuran seberapa jauh raja bukit itu telah jatuh.

___

Jim Litke adalah kolumnis olahraga nasional untuk The Associated Press. Kirimkan surat kepadanya di [email protected] dan ikuti dia di http://www.twitter.com/JimLitke