Nadal memenangkan Prancis Terbuka ke-9, atas Djokovic di final
8 Juni 2014: Rafael Nadal dari Spanyol mengembalikan bola pada final turnamen tenis Prancis Terbuka melawan Novak Djokovic dari Serbia di Stadion Roland Garros, di Paris, Prancis. (AP)
PARIS – Rafael Nadal memenangi gelar Prancis Terbuka untuk kesembilan kalinya, dan kelima kalinya berturut-turut, dengan mengalahkan Novak Djokovic 3-6, 7-5, 6-2, 6-4 di final pada Minggu.
Nadal meningkatkan rekornya di Roland Garros menjadi 66-1 dan memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya di lapangan tanah liat besar menjadi 35 kemenangan berturut-turut.
Tapi itu tidak terlihat terlalu bagus bagi pemain Spanyol peringkat teratas itu pada awalnya. Djokovic memenangkan set pertama dan tampak menguasai hampir setiap poin. Namun, kombinasi Nadal yang menemukan alurnya dan panasnya lapangan mulai berdampak buruk pada unggulan kedua asal Serbia itu.
Kedua pemain menggunakan handuk berisi es untuk mendinginkan diri selama konversi, namun Djokovic juga tampak sedikit muntah saat ia menuju konversi pertama pada set keempat.
Djokovic juga tampil buruk pada set ketiga. Tertinggal 3-0, dia terguncang saat duduk di bangku cadangan untuk pergantian pemain. Dan pada set terakhir, saat Nadal memimpin 5-4, Djokovic menuangkan air dingin ke kepala dan lengan bawahnya sebagai upaya untuk menenangkan diri.
Nadal dipatahkan satu kali pada set pertama dan sekali lagi pada set kedua. Namun, ia mampu memulihkan istirahat kedua saat ia mulai menemukan alurnya di Court Philippe Chatrier, stadion yang disebut Nadal sebagai tempat favoritnya untuk bermain.
Dia akhirnya mematahkan servis Djokovic untuk memenangkan set kedua, kemudian memenangkan set ketiga dan sekali lagi memenangkan set keempat.
Pada match point, Djokovic melakukan kesalahan untuk ketiga kalinya. Nadal berlutut sebelum berjabat tangan dengan Djokovic dan kemudian berjalan ke arah penonton untuk merayakannya bersama timnya.
Nadal, yang akan mempertahankan tempatnya di peringkat teratas dengan kemenangan, kini telah memenangkan 14 gelar Grand Slam, setara dengan Pete Sampras di posisi kedua di antara putra. Hanya Roger Federer, dengan 17 gelar mayor, yang memiliki lebih banyak.
Tapi Nadal adalah satu-satunya pemain yang memenangkan turnamen Grand Slam yang sama sebanyak sembilan kali, dan menjadi orang pertama yang memenangkan lima gelar Prancis Terbuka berturut-turut. Ia juga menang di Roland Garros pada 2005-2008, namun kalah satu-satunya di putaran keempat turnamen 2009. Federer menang tahun itu, menyelesaikan karir Grand Slamnya.
Nadal memiliki rekor 23-19 melawan Djokovic secara keseluruhan, dan 6-0 melawannya di Roland Garros. Djokovic membawa Nadal memenangi lima set di semifinal Prancis Terbuka tahun lalu, kalah dalam empat set di final 2012.
Namun, menjelang pertandingan hari Minggu, Djokovic telah memenangkan empat pertemuan sebelumnya, termasuk gelar di Roma di lapangan tanah liat.
Juara utama enam kali itu membutuhkan satu kemenangan lagi di Prancis Terbuka untuk menyelesaikan kariernya di Grand Slam.
