Panel DPR mengatakan anggota parlemen Alaska, Don Young, melanggar aturan etika

WASHINGTON – Komite Etika DPR pada hari Jumat memerintahkan Perwakilan Alaska Don Young untuk membayar denda $60.000 atas pelanggaran terkait dengan melakukan 15 perjalanan, menggunakan dana kampanye untuk keperluan pribadi dan menerima hadiah tidak etis lainnya.

Young, 81 tahun, mengeluarkan surat resmi melalui komite yang menyerukan tindakannya – teguran publik versi DPR.

“Saya menerima laporan Komite Etik DPR dan menyesali kelalaian yang diidentifikasi,” kata Young, anggota Partai Republik yang paling lama menjabat di DPR, dalam pernyataan tertulisnya, Jumat. “Ada sejumlah kejadian di mana saya gagal melakukan tindakan yang diperlukan dalam mematuhi Kode Etik DPR dan untuk itu saya meminta maaf. Seperti yang dinyatakan oleh Komite dalam laporannya, saya tidak pernah membuat pernyataan palsu apa pun kepada pemerintah. pejabat’ dan saya juga tidak bertindak ‘korupsi atau beritikad buruk’.

Komite etika menyelidiki 25 perjalanan yang dilakukan Young, keluarga dan stafnya ke pondok berburu antara tahun 2001 dan 2013 dan menetapkan 15 perjalanan tidak pantas. Panitia juga mengatakan bahwa untuk tujuh dari 15 perjalanan, hanya sebagian biaya, seperti perjalanan udara yang disediakan oleh teman tetapi sebelumnya tidak disetujui oleh panitia, yang tidak sesuai, sedangkan sisanya termasuk dalam pengecualian House Gift Rule.

Untuk delapan perjalanan lainnya, semua biaya perjalanan adalah hadiah yang tidak pantas atau penggunaan dana kampanye pribadi yang tidak pantas, kata panitia.

Biaya perjalanan adalah $59.063.

Sebagai bagian dari dendanya, Young harus membayar kembali uang tersebut ke kas kampanyenya melalui dana pribadinya.

Fokus perjalanan tersebut terjadi selama periode empat tahun — 2003 hingga 2007 — yang juga merupakan fokus penyelidikan ekstensif FBI terhadap hubungan yang tidak pantas antara sebuah perusahaan energi Alaska dan pejabat tinggi terpilih di negara bagian tersebut.

Young juga tidak melaporkan hadiah pada laporan pengungkapan keuangan tahunannya.

Seorang mantan ketua dua komite DPR, Young memenangkan pemilihan khusus pada tahun 1973 untuk mengisi kursi mendiang Nick Begich, yang meninggal dalam kecelakaan pesawat tepat sebelum pemilu tahun 1972.

Young mengatakan dia telah melakukan pembayaran yang direkomendasikan dan mengambil langkah-langkah untuk memperkuat kebijakan kantornya sejak perubahan peraturan mulai berlaku pada tahun 2007.

“Melalui tindakan inilah saya menunjukkan kepada rekan-rekan saya dan warga Alaska bahwa saya sepenuhnya menghormati Peraturan DPR dan akan terus mematuhinya sekarang dan di masa depan,” katanya. Kuasa hukum Young mengatakan melalui email bahwa laporan keuangan masih dalam pengerjaan.

Namun komite mengatakan upaya kepatuhan Young baru-baru ini, “walaupun patut dipuji,” tidak menghilangkan perlunya teguran karena beberapa pelanggaran terjadi setelah tahun 2007 dan baru diketahui setelah departemen kehakiman mulai melakukan penyelidikan.

Kasus ini terjadi pada tahun 2010, ketika Young meminta komite untuk meninjau hadiah tertentu yang telah diterimanya. Dia mengatakan DOJ juga sedang menyelidiki perjalanan tersebut, namun dia menganggap komite tersebut sebagai entitas yang tepat untuk menentukan kelayakan hadiah yang dia terima, menurut laporan dari panel investigasi khusus yang dibentuk tahun lalu untuk menyelidiki kasus tersebut. Laporan itu termasuk di antara informasi yang dirilis panitia pada hari Jumat.

Panel khusus tersebut didakwa menyelidiki apakah Young gagal melaporkan hadiah pada formulir pengungkapan, menyalahgunakan dana kampanye, dan berbohong kepada pejabat federal. Tidak ada dasar untuk menyimpulkan bahwa Young dengan sengaja membuat pernyataan palsu kepada pejabat pemerintah. Mereka juga menemukan “tidak ada alasan kuat untuk percaya bahwa Perwakilan Young bertindak korup atau beritikad buruk dalam menerima pengeluaran yang tidak pantas ini,” menurut laporannya, tertanggal 29 April.

Namun panel khusus – yang temuannya diterima oleh Komite Etik – menemukan bahwa Young ceroboh dan seharusnya mengetahui lebih baik dalam sejumlah kasus.

Melanie Sloan, direktur eksekutif kelompok pengawas Citizens for Responsibility and Ethics di Washington, mencemooh “tidak adanya hukuman” yang dikeluarkan oleh komite tersebut.

“Saat Anda berpikir Komite Etik tidak dapat melakukan hal yang lebih memalukan, ternyata hal itu terjadi,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Tidak heran Kongres memiliki peringkat persetujuan yang lebih rendah dibandingkan kecoa.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.