Bernanke mengatakan upaya untuk meringankan kredit menunjukkan harapan
Ketua Federal Reserve Ben Bernanke mengatakan kepada Kongres pada hari Selasa bahwa gelombang program radikal yang bertujuan untuk mengatasi kemacetan kredit yang semakin parah menunjukkan harapan dan janji untuk memberikan informasi yang lebih baik kepada masyarakat Amerika mengenai upaya untuk mengatasi krisis keuangan terburuk sejak tahun 1930an.
Meskipun mengakui bahwa mengukur dampak program The Fed adalah hal yang rumit karena banyak faktor yang mempengaruhi kondisi pasar, Bernanke mengatakan bank sentral terdorong oleh masukan dari Wall Street dan pihak lainnya.
“Pinjaman kami kepada lembaga-lembaga keuangan, bersama dengan tindakan yang diambil oleh lembaga-lembaga lain, telah membantu meringankan tekanan likuiditas parah yang dialami oleh banyak perusahaan dan telah dikaitkan dengan perbaikan yang signifikan” dalam pinjaman bank-ke-bank, kata Bernanke dalam kesaksiannya kepada the Rumah. Komite Jasa Keuangan.
Secara khusus, program Fed untuk membeli banyak sekali “surat berharga” telah membantu meredakan ketegangan bagi banyak perusahaan yang bergantung pada pembiayaan jangka pendek yang penting ini untuk mendanai pengeluaran sehari-hari seperti gaji dan persediaan, kata Bernanke.
Program lain, katanya, telah memperkuat industri reksa dana pasar uang karena penarikan tajam yang terjadi pada bulan September telah mereda. Dan program untuk membeli utang hipotek telah membantu menurunkan suku bunga hipotek, katanya.
“Semua perbaikan ini terjadi pada periode ketika berita perekonomian secara umum lebih buruk dari perkiraan dan kondisi di banyak pasar keuangan, termasuk pasar saham, memburuk,” kata Bernanke.
Ketua The Fed muncul hanya beberapa jam setelah Menteri Keuangan Timothy Geithner meluncurkan serangan multi-cabang untuk membuat kredit mengalir kembali dan memulihkan stabilitas pasar keuangan dengan menarik dana talangan kedua sebesar $350 miliar yang digunakan sebesar $700 miliar.
Namun investor tampak khawatir dengan rencana terbaru pemerintah. Rata-rata industri Dow Jones turun sekitar 350 poin pada perdagangan sore, mencerminkan meningkatnya kekhawatiran Wall Street terhadap kemampuan pemerintah untuk menghidupkan kembali industri perbankan.
Para pengkritik khawatir bahwa tindakan The Fed mempunyai potensi untuk semakin membahayakan dana pembayar pajak dan mendorong terjadinya “moral hazard,” dimana perusahaan-perusahaan merasa lebih nyaman melakukan pertaruhan berisiko tinggi karena pemerintah akan memberikan dana talangan kepada mereka.
Untuk meredakan kekhawatiran ini, Bernanke mengatakan The Fed sedang mengembangkan situs baru yang akan memberikan informasi rinci tentang upayanya. The Fed berharap situs web tersebut dapat aktif dan berjalan dalam beberapa minggu.
Dan pejabat nomor dua The Fed, Wakil Ketua Donald Kohn, memimpin sebuah komite untuk meninjau kebijakan pengungkapan bank sentral terkait dengan program pinjaman dan neracanya, yang menguraikan upayanya untuk meringankan masalah kredit dengan memberikan pinjaman dan pembelian utang.
“Anggapan panitia adalah bahwa masyarakat mempunyai hak untuk mengetahui,” kata Bernanke.
Mengenai program Fed yang bertujuan untuk meningkatkan ketersediaan pinjaman konsumen, Bernanke mengatakan program tersebut diperkirakan akan “segera berlaku”. Bank sentral baru-baru ini mengatakan program ini diperkirakan akan dimulai pada bulan ini.
Program ini, yang akan memberikan pembiayaan untuk memberi insentif pada pinjaman otomotif, pelajar dan konsumen lainnya, serta pinjaman untuk usaha kecil, akan diperluas hingga mencakup real estat komersial. Negara ini juga akan mendapatkan lebih banyak uang awal dari dana talangan pemerintah — $100 miliar dibandingkan $20 miliar yang diberikan pada awalnya.
Dengan perubahan tersebut, yang diumumkan oleh Geithner pada Selasa pagi, program ini akan mampu mendukung pinjaman sebesar $1 triliun, naik dari $200 miliar yang baru diumumkan pada akhir November.
Jika program ini berjalan sesuai rencana, “hal ini akan membantu memulai kembali aktivitas” di pasar-pasar utama ini, kata Bernanke.
