Para pemilih muda di pedesaan bisa memegang kendali dalam pemilu di Zimbabwe

HARARE, Zona (AFP) – Ketika warga Zimbabwe pergi ke tempat pemungutan suara minggu depan untuk memilih antara Presiden veteran Robert Mugabe dan saingan lamanya Morgan Tsvangirai, para pemilih muda dan pedesaanlah yang dapat menentukan pemenangnya.

Meskipun ada keraguan mengenai apakah pemilu ini akan berlangsung adil, tidak ada keraguan bahwa masyarakat Zimbabwe ingin suara mereka didengar.

Sebanyak 747.928 pemilih baru mendaftar menjelang pemungutan suara pada 31 Juli.

Menurut Pusat Sumber Daya Pemilu, persaingan akan ketat, dengan MDC pimpinan Morgan Tsvangirai dan ZANU-PF pimpinan Mugabe diperkirakan akan mempertahankan dukungan yang mereka peroleh pada pemilu 2008.

Kemudian Tsvangirai memperoleh 47 persen suara pada putaran pertama dan Mugabe 43 persen. Tak satu pun dari mereka memperoleh 50 persen suara yang diperlukan untuk dinyatakan sebagai pemenang.

Sebelum putaran kedua, kekerasan memaksa Tsvangirai keluar dari pencalonan dan Mugabe dinyatakan sebagai pemenang dalam pemungutan suara yang sangat cacat.

Banyak yang takut akan manipulasi serupa kali ini, namun generasi muda dan masyarakat pedesaan Zimbabwe dapat menentukan parameter permainan.

“Pemenangnya akan mengetahui siapa saja pemilih muda yang baru,” kata Tawanda Chimhini, juru bicara pusat tersebut.

“Mereka adalah orang-orang yang tidak berpihak pada partai politik dan akan memilih siapa pun yang memiliki paket pemilu yang menarik bagi mereka.”

Banyak generasi muda Zimbabwe yang kecewa dengan kegagalan pemerintah dalam menciptakan lapangan kerja dan bencana ekonomi yang terjadi dalam beberapa dekade terakhir.

“Kaum muda mengatakan bahwa mereka menginginkan pekerjaan dan bukan sekadar janji. Mereka menginginkan kehidupan yang lebih baik dan mereka akan memilih siapa pun yang mereka pikir dapat mewujudkannya.”

Kedua kandidat mendengar pesan itu dengan cara mereka sendiri.

Kampanye Mugabe bertujuan untuk memberikan penduduk lokal saham mayoritas di perusahaan-perusahaan milik asing dan janji untuk menghidupkan kembali perekonomian.

Tsvangirai menjanjikan satu juta pekerjaan dalam lima tahun jika dia memenangkan pemilu

Ia berpendapat bahwa membuka perekonomian kepada investor asing akan membawa pertumbuhan.

Dalam jajak pendapat sebelumnya, meski standar pemilu menurun, generasi muda menghindari pemilu dan membiarkan orang tua menentukan nasib mereka.

Tren tersebut kini mungkin akan segera berakhir dan Rushweat Mukundu, dari Institut Demokrasi Zimbabwe, yakin MDC mungkin memiliki keunggulan.

“Jika mereka memberikan suara dalam jumlah besar dan MDC memperoleh suara kaum muda dalam jumlah besar, maka mereka akan memenangkan pemilu,” katanya.

Sementara itu, basis kekuatan yang menopang Mugabe selama 33 tahun berkuasa terlihat sangat berbeda.

“Mugabe mendapat dukungan dari penduduk pedesaan yang berusia antara 50 dan 70 tahun. Jika dia ingin mendapatkan suara, dia harus menarik banyak suara dari generasi muda,” kata Mukundu.

“Dengan adanya interaksi generasi muda melalui berbagai media sosial, tidak mudah lagi menentukan siapa yang akan dipilih oleh generasi muda pedesaan.”

Sebaliknya, MDC harus melakukan terobosan di wilayah pedesaan tersebut jika ingin mempunyai peluang.

“Provinsi pedesaan… memberikan suara besar-besaran untuk ZANU-PF pada pemilu terakhir,” kata komentator politik independen Ernest Mudzengi.

Di provinsi Mashonaland Timur, Barat dan Tengah, ZANU secara konsisten meraih suara terbanyak.

“Mereka yang berada di daerah pedesaan yang berusia antara 50 dan 70 tahun masih memiliki kenangan akan perang pembebasan dan akan memilih Mugabe yang mereka anggap sebagai penyelamat,” kata Mudzengi.

“Beberapa dari mereka mendapat manfaat dari reformasi tanah sebagai petani skala kecil. Mereka selalu bersyukur atas hal ini dan mereka akan membalasnya dengan mempertahankan Mugabe.”

Namun Mugabe juga mendapat keuntungan dari perpecahan oposisi.

MDC terbagi menjadi dua faksi dan menghadapi sejumlah besar kelompok lain yang mendukung suara anti-Mugabe.

Analis politik yang berbasis di Bulawayo, Angliston Sibanda, mengatakan oposisi akan memiliki peluang lebih baik jika mereka membentuk koalisi.

“Sangat disayangkan gerakan progresif berjalan tanpa koalisi yang dapat mengkonsolidasikan suara mereka,” kata Sibanda.

“Hal ini akan berdampak besar pada peluang mereka. Jika salah satu kandidat oposisi mendapat empat persen, hal itu akan memaksa pencalonan kedua. Saat ini, semuanya berpihak pada ZANU-PF.”