Negara bagian penghasil batu bara terbesar mengecam administrasi peraturan EPA

Industri batu bara AS menuduh pemerintahan Obama menggunakan Badan Perlindungan Lingkungan untuk mengakhiri penggunaan batu bara meskipun presiden menyatakan bahwa ia mempunyai kebijakan energi yang “semua hal di atas”.

Awal tahun ini, EPA mengeluarkan Standar Racun Udara Merkuri (MATS), yang menurut badan tersebut akan menghilangkan 90 persen merkuri dan gas asam yang dilepaskan ke udara oleh pembangkit listrik tenaga batu bara.

“Menurut saya pemerintahan ini jelas tidak ramah terhadap batu bara,” Wyo. kata Gubernur Matt Mead. “Dan menurut pendapat saya, ini adalah perang terhadap batu bara.”

Mead dengan bangga menunjukkan bahwa Wyoming saat ini adalah negara bagian penghasil batu bara terbesar. “Kami mengekspor lebih banyak batu bara dibandingkan negara bagian lain… sekitar 400 juta ton per tahun. Batubara Wyoming menghasilkan banyak listrik di negara ini,” katanya.

Namun, ia dan pihak lain di industri batu bara khawatir bahwa peraturan MATS EPA, yang mulai berlaku pada bulan Januari 2016, akan menghancurkan produksi batu bara di Amerika dan memaksa banyak pembangkit listrik tua untuk tutup karena biaya perbaikannya akan terlalu tinggi. . .

Dikombinasikan dengan kebijakan dan peraturan EPA lainnya, Betsy Monseu, CEO American Coal Council, mengatakan, “Mulai sekitar tahun 2012 dan berlanjut hingga tahun 2020, kita akan memiliki sekitar 60 gigawatt pembangkit listrik tenaga batu bara secara offline… dan sebagian besar dari jumlah tersebut akan turun sehubungan dengan pelaksanaan MATS pada tahun 2015 dan 2016.”

Salah satu permasalahan Monseu adalah cara pemerintahnya menargetkan batu bara, yang saat ini menjadi bahan bakar sekitar 40 persen listrik yang diproduksi di AS. dari EPA,” katanya.

EPA menolak permintaan wawancara, namun mengatakan kepada Fox News dalam sebuah pernyataan: “Kenyataannya adalah bahwa beberapa pembangkit listrik tenaga batu bara yang sudah tua akan dihentikan secara bertahap sebagai akibat dari keputusan bisnis untuk tidak lagi berinvestasi pada fasilitas yang sudah tua, banyak di antaranya Berusia 50 tahun, tidak mengendalikan polusi, dan hampir tidak pernah beroperasi mendekati kapasitas penuh. Faktor-faktor lain, seperti rendahnya harga gas alam dibandingkan bahan bakar lain dan lambatnya pertumbuhan permintaan listrik, juga berkontribusi terhadap keputusan bisnis yang didorong oleh pasar ini.”

RJ Harrington, direktur eksekutif Clean Energy Action yang berbasis di Boulder, Colorado, percaya bahwa batu bara sangat penting bagi industrialisasi Amerika, namun kini batu bara lebih banyak menimbulkan kerugian daripada manfaat.

“Sumber daya tersebut harus tetap berada di dalam tanah karena jika kita harus terus menambang dan membakarnya, kita akan terus memperburuk masalah perubahan iklim,” katanya.

Harrington mengatakan tidak mudah untuk menggantikan penggunaan batu bara dalam infrastruktur listrik Amerika, namun hal itu harus dilakukan. “Kami ingin membahas pembelian sumber daya ini secara terukur, dan transisi terukur menuju janji energi terbarukan, pembangkit listrik terdistribusi, dan bahkan tenaga surya dan angin dengan skala utilitas yang lebih besar.”

“Kita membutuhkan semua energi,” balas Mead, “baik energi terbarukan, batu bara, minyak atau gas, dan kita semua mempunyai tanggung jawab untuk melakukannya dengan cara terbaik.”

“Salah satu kunci kesuksesan Amerika adalah memiliki strategi energi yang benar-benar memiliki ‘semua hal di atas’ dan menyadari bahwa tidak ada sumber energi yang sempurna,” kata Mead. “Setiap orang perlu melakukan perbaikan. Mari kita fokuskan upaya kita pada perbaikan daripada menghilangkan sumber energi melalui regulasi.”

Keputusan pengadilan federal baru-baru ini memihak EPA. Pada tanggal 15 April, panel tiga hakim di Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit DC menguatkan aturan MATS EPA. Dua minggu kemudian, Mahkamah Agung AS menguatkan peraturan EPA lainnya yang membatasi jumlah asap dari pembangkit listrik tenaga batu bara yang dapat melintasi batas negara bagian.