Australia ingin melarang perburuan paus di Jepang

Sydney (AFP) – Jaksa Agung Australia Mark Dreyfus mengatakan pada hari Minggu bahwa dia berharap pemerintah akan memenangkan kasusnya melawan perburuan paus “ilmiah” Jepang yang dimulai minggu ini di Mahkamah Internasional.

Dreyfus, yang akan berada di Den Haag untuk memimpin kasus ini pada bagian terakhir dari persidangan tiga minggu yang dimulai pada tanggal 26 Juni, mengatakan kedua belah pihak telah mengajukan argumen hukum dan faktual yang sangat panjang ke pengadilan.

“Pandangan Australia mengenai perburuan paus sudah jelas – saya sangat menentang semua penangkapan ikan paus komersial, termasuk apa yang disebut penangkapan ikan paus ‘ilmiah’ oleh Jepang,” kata Dreyfus.

“Kami yakin apa yang disebut penangkapan ikan paus ‘ilmiah’ yang dilakukan Jepang bertentangan dengan kewajiban internasionalnya dan kami ingin praktik ini dihentikan untuk selamanya.”

Jaksa Agung mengatakan Australia dan Jepang, mitra dagang utama, tetap berteman meski ada perbedaan pendapat mengenai perburuan paus, yang menurut Tokyo dilakukan untuk tujuan ilmiah.

“Australia dan Jepang sepakat bahwa Mahkamah Internasional adalah tempat terbaik untuk menyelesaikan perbedaan antar sahabat,” kata Dreyfus.

“Kedua negara menghargai hubungan bilateral kita yang kuat dan persahabatan yang terjalin antara kedua negara selama bertahun-tahun.”

Dengar pendapat yang akan datang ini merupakan tahap akhir dari proses yang dimulai oleh Australia pada tahun 2010 dan pemerintah berharap dapat mengambil keputusan sebelum dimulainya musim penangkapan ikan paus di belahan bumi selatan pada akhir tahun ini.

“Tentu saja kami berharap mendapatkan hasil yang kami inginkan,” kata Dreyfus kepada wartawan di Sydney.

Dreyfus mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa lebih dari 10.000 paus telah dibunuh sejak tahun 1988 akibat program perburuan paus Jepang di Samudra Selatan.

Pembunuhan paus setiap tahun untuk penelitian di Samudera Selatan telah memicu kemarahan di kalangan konservasionis, dengan aktivis militan dari kelompok konservasi Sea Shepherd mengejar angkatan laut Jepang setiap tahun dan kadang-kadang bentrok dengan tombak dan kapal pabrik.

Tahun ini, misi penangkapan ikan paus di lepas pantai Antartika mencatat tangkapan mamalia yang “mencapai rekor terendah”, dan pemerintah Jepang menyalahkan “sabotase yang tidak dapat dimaafkan” yang dilakukan oleh para aktivis.

Penangkapan ikan paus di Jepang telah lama menuai kritik dari para aktivis dan pemerintah asing, namun Tokyo membela praktik tersebut dengan mengatakan bahwa memakan ikan paus adalah bagian dari tradisi kuliner negara tersebut.

Dikatakan bahwa paus sedang dipelajari sebagai bagian dari upaya Institut Penelitian Paus Jepang untuk membuktikan populasi mereka dapat mendukung perburuan paus komersial.