Gedung Putih tentang pertahanan setelah sekretaris pers mengkritik ‘kiri profesional’
WASHINGTON – Gedung Putih bersikap defensif pada hari Selasa setelah Sekretaris Pers Robert Gibbs mengecam kaum liberal yang disebutnya sebagai “kiri profesional,” dan mengatakan beberapa dari mereka harus menjalani tes narkoba.
Gibbs berpendapat bahwa sejumlah kelompok progresif yang kritis terhadap Presiden Barack Obama tidak akan puas sampai Pentagon dilenyapkan dan layanan kesehatan ala Kanada diperkenalkan ke AS. Beberapa dari mereka bahkan tidak akan senang jika anggota kongres yang anti-perang Dennis Kucinich menjadi presiden, menurut Gibbs.
Komentarnya muncul di surat kabar “The Hill” pada hari Selasa.
Wakil Sekretaris Pers Bill Burton menggantikan Gibbs pada konferensi pers harian Gedung Putih, meremehkan komentar tersebut, dan mengatakan Gibbs hanya “menjawab dengan jujur” dalam percakapan dengan seorang reporter.
“Apakah pernah ada rasa frustrasi dari siapa pun yang bekerja di gedung ini mengenai cara pencahayaannya? Tentu saja,” kata Burton ketika ditanya apakah komentar Gibbs mencerminkan pandangan Obama.
“Tetapi hal ini tidak mengalihkan perhatian kita dari pekerjaan serius yang harus kita lakukan untuk menjaga keselamatan rakyat Amerika dan menumbuhkan perekonomian Amerika. Jadi saya hanya ingin mengatakan bahwa fokus kita saat ini bukanlah satu artikel di publikasi Hill.”
Burton mengatakan Gibbs menderita sakit tenggorokan dan ketidakhadirannya dalam pengarahan tersebut tidak ada hubungannya dengan reaksi kemarahan dari blogger sayap kiri dan lainnya. Salah satu anggota Kongres dari Partai Demokrat, Rep. Keith Ellison, D-Minn., mengatakan kepada Huffington Post bahwa Gibbs harus mengundurkan diri.
“Saya rasa hal itu tidak berbahaya,” kata Burton.
Di antara komentar Gibbs: “Saya mendengar orang-orang ini berkata (Obama) seperti George Bush. Orang-orang itu harus menjalani tes narkoba. Maksud saya, ini gila.”
Ini bukan pertama kalinya Gibbs mengecam Partai Demokrat. Bulan lalu, dia membuat marah mereka dengan mengatakan pada acara bincang-bincang hari Minggu bahwa Partai Republik dapat mengambil kembali kendali DPR.
Kelompok-kelompok progresif telah merasa frustrasi terhadap Obama hampir sejak awal masa kepresidenannya dalam berbagai isu, termasuk RUU layanan kesehatan, yang menurut mereka tidak cukup untuk menyediakan asuransi yang dikelola pemerintah, dan kegagalan Obama untuk bergerak lebih cepat guna mengakhiri tindakan “jangan” yang dilakukan militer. Jangan tanya jangan bilang” kebijakan tentang kaum gay di militer.
Partai Demokrat di Gedung Putih dan Capitol Hill, merasa frustrasi dengan rasa frustrasi tersebut, dengan alasan bahwa mereka telah membantu kaum liberal dalam banyak hal. Obama sendiri membahas masalah ini pada penggalangan dana di Dallas pada hari Senin untuk Komite Kampanye Senator Partai Demokrat.
“Kadang-kadang bagi Partai Demokrat, kita adalah musuh terburuk bagi diri kita sendiri, karena kita bisa melakukan hal-hal luar biasa namun tetap merasa tertekan,” kata Obama. “Kadang-kadang kita melakukan terlalu banyak kekhawatiran. Katakanlah, ya, saya tidak tahu, saya berharap kita mendapatkan opsi publik itu. Ya, itu bagus, tapi kita punya asuransi kesehatan untuk 31 juta orang.”
