Wawancara AP: Afrika Selatan khawatir akan dampak AIDS

PRETORIA, Afrika Selatan – Menteri Kesehatan Afrika Selatan semakin khawatir mengenai dampak yang ditimbulkan dari penanganan AIDS di negara dengan jumlah warga positif HIV terbesar di dunia. Namun dalam sebuah wawancara untuk merayakan Hari AIDS Sedunia pada hari Rabu, Dr. Aaron Motsoaledi mengatakan pemerintahnya tidak punya pilihan selain tetap melakukan belanja.

“Jika kami menghentikan apa pun, kami hanya akan membalikkan seluruh keuntungan kami,” katanya, seraya menambahkan bahwa jika keputusan yang lebih baik telah dibuat dan tindakan yang lebih kuat telah diambil lebih awal, maka biaya yang dikeluarkan sekarang akan lebih rendah.

Tahun lalu, pada hari yang didedikasikan untuk memerangi AIDS, Presiden Jacob Zuma mendapat pujian di seluruh dunia dengan menjanjikan kampanye pengujian dan pengobatan yang ambisius serta upaya yang lebih kuat untuk menghentikan penyebaran penyakit ini. Motsoaledi bertanggung jawab atas kampanye tersebut, dan telah dipuji atas energi dan keterbukaannya oleh para aktivis AIDS yang berulang kali berselisih dengan menteri kesehatan sebelumnya yang mempromosikan bit dan bawang putih atas obat-obatan AIDS dan mempertanyakan hubungan antara virus HIV dan penyakit AIDS.

Gail Eddy dari Institut Hubungan Ras Afrika Selatan, salah satu pusat penelitian sosial independen tertua dan paling dihormati di negara itu, mengatakan sudah ada tanda-tanda hasil yang dapat dikaitkan dengan perubahan yang dimulai bahkan sebelum pengumuman Zuma tahun lalu. Lembaga ini menunjukkan tingkat HIV yang lebih rendah di kalangan generasi muda Afrika Selatan, dan peningkatan harapan hidup secara bertahap, hingga sekitar 50 tahun.
Namun diperkirakan 5,7 juta orang di negara berpenduduk 50 juta jiwa ini terinfeksi HIV, lebih banyak dibandingkan negara lain mana pun.

Sebuah laporan yang dibuat oleh tim ahli internasional yang ditugaskan oleh pemerintah Afrika Selatan menyimpulkan bahwa berdasarkan rencana AIDS saat ini, $88 miliar akan dibelanjakan selama dua dekade mendatang, dengan jumlah infeksi baru secara bertahap menurun dari 500.000 menjadi sekitar 350.000 per tahun. Laporan tersebut menguraikan rencana yang lebih ambisius yang akan menelan biaya $102 miliar pada periode yang sama, dan menjadikan jumlah infeksi baru di bawah 200.000 per tahun.

Bahkan dalam kondisi terbaik sekalipun, 5 juta orang Afrika Selatan lainnya akan terinfeksi dalam 20 tahun ke depan, para peneliti menyimpulkan. Motsoaledi mengatakan penelitian ini mungkin terlalu pesimis.

Pemerintah Afrika Selatan sendiri yang membiayai 80 persen program perawatan dan pencegahan AIDS. Donor internasional akan mengurus sisanya, biasanya dalam bentuk pembayaran langsung kepada kelompok swasta.

Motsoaledi mengatakan kelompok swasta yang bekerja di Afrika Selatan mengatakan kepadanya bahwa mereka mengalami kesulitan karena berkurangnya dana internasional, yang sebagian disebabkan oleh resesi global.

“Kami sangat khawatir,” katanya.

Tahun ini, para donor menyumbangkan $11,7 miliar kepada The Global Fund, yang menangani AIDS, tuberkulosis, dan malaria, yang merupakan sumber utama dana AIDS, selama tiga tahun ke depan. Jumlah ini 20 persen lebih besar dari yang dijanjikan pada tahun 2008-2010, namun jauh di bawah jumlah $17 miliar yang menurut PBB diperlukan.

Rencana Darurat Bantuan AIDS yang dikeluarkan oleh Presiden AS, yang juga merupakan penyandang dana utama program AIDS di seluruh dunia, mengalami sedikit peningkatan, dari $6,8 miliar pada tahun 2010 menjadi hampir $7 miliar pada tahun 2011.

Kelompok bantuan medis internasional, Medecins Sans Frontieres, memperingati Hari AIDS Sedunia dengan menyampaikan kekhawatiran mengenai pendanaan pada saat strategi baru untuk memerangi penyakit ini mengharuskan masyarakat untuk mendapatkan pengobatan lebih awal – sebuah langkah mahal dalam pengobatan seumur hidup yang sudah menjadi kebijakan di Afrika Selatan. kategori pasien, seperti penderita tuberkulosis, pada bulan April.

Meski begitu, negara ini tidak mampu menyediakan pengobatan antiretroviral untuk separuh dari mereka yang membutuhkannya. Diperkirakan hanya 1,2 juta orang yang menerima pengobatan di fasilitas umum, dan jutaan lainnya tidak mendapatkan pengobatan, kata Mark Heywood, wakil ketua Dewan AIDS Nasional Afrika Selatan.

“Bukti mengenai apa yang perlu kita lakukan untuk membalikkan gelombang epidemi ini semakin banyak,” kata Dr. Gilles van Cutsem, koordinator medis Medecins Sans Frontieres untuk Afrika Selatan dan Lesotho, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Tetapi ketika kita melihat potensi dari rekomendasi pengobatan terbaru, dana yang dialokasikan oleh donor… mengalami stagnasi.”

Motsoaledi, Menteri Kesehatan, mengatakan pemerintahnya ingin terus membayar 80 persen tagihan AIDS, sebuah komitmen penting karena ini berarti lebih banyak dana donor akan tersedia untuk negara-negara yang lebih membutuhkan. Meskipun Afrika Selatan memiliki jumlah pengidap HIV terbanyak, negara-negara lain yang lebih miskin, termasuk negara tetangga seperti Swaziland, lebih terbebani karena persentase warganya yang mengidap HIV lebih tinggi.

Laporan Hari AIDS Sedunia yang diterbitkan oleh Institute of Medicine yang berbasis di Washington mengatakan biaya pengobatan AIDS di Afrika “tidak dapat bertahan lama di masa mendatang.” Dikatakan bahwa menghentikan infeksi baru harus menjadi prioritas.

Ini adalah pendekatan Motsoaledi. Misalnya saja, ia menyerukan agar lebih banyak perempuan hamil mengetahui apakah mereka mengidap HIV positif, sehingga mereka yang mengidap HIV positif dapat menerima obat yang dapat mencegah bayinya tertular AIDS.

“Kami percaya tidak ada anak yang dilahirkan dengan HIV positif,” katanya.

Ia juga mempromosikan distribusi kondom dan sunat laki-laki. Sunat, disertai penggunaan kondom dan tetap setia pada satu pasangan, terbukti mengurangi risiko tertular virus AIDS sebanyak 60 persen.

“Kami telah membuat kemajuan, kemajuan yang sangat penting,” kata Motsoaledi. “Kami harus terus meningkatkan momentum kami.”