Teddy Bear Town mencetak rekor koleksi terbesar

Sebagai seorang anak yang tumbuh di panti asuhan di Minnesota, Jackie Miley tidak pernah memiliki mainan khas masa kecilnya: boneka beruang.

Penduduk Hill City, SD berusia 63 tahun, menebus hal itu — dan masih banyak lagi. Dengan 7.790 boneka beruang berbeda, Miley memegang Rekor Dunia Guinness untuk koleksi boneka beruang terbesar.

Koleksinya berada di sebuah rumah kecil di dekat Main Street di Hill City, sebuah kota berpenduduk kurang dari 800 orang di Black Hills bagian barat South Dakota. Kota Teddy Bear dipenuhi dengan segala beruang yang bisa dibayangkan – Beanie Babies, Teddy Ruxpin yang bisa berbicara, dan beruang porselen. Pengunjung dapat mengagumi koleksinya dan membeli suvenir di toko suvenir bertema boneka beruang.

“Saya menyebutnya sebagai rumah kenangan. Saya memiliki beruang pertama yang dimiliki manusia. Saya memiliki beruang dalam kenangan orang-orang yang telah meninggal… Ini membawa kembali kenangan masa kecil bagi banyak dari mereka,” kata Miley tentang para pengunjung.

Jalan Miley menuju ketenaran boneka beruang tidak direncanakan. Dia tiba di Hill City lebih dari satu dekade yang lalu untuk bekerja sebagai meja residen di sebuah hotel Super 8 dengan boneka beruang pertamanya dan satu-satunya, Nenek Jackie, seekor beruang yang dibuatnya selama dua tahun di toko Build-A-Bear. sebelum.

Koleksinya perlahan bertambah saat dia pergi ke toko barang bekas di Rapid City dan membeli beruang yang paling menarik baginya.

“Suatu hari seseorang mengatakan kepada saya: ‘Tahukah Anda bahwa Anda mempunyai lebih banyak beruang daripada jumlah penduduk di kota ini?’ ” katanya.

Ternyata hal itu tidak sepenuhnya benar: Menurut Kamar Dagang, koleksinya masih belum sesuai dengan 780 penduduk di Hill City.

Jadi, dia menetapkan tujuan. Beberapa bulan kemudian dia mempunyai lebih dari 1.000 boneka beruang, kemudian 2.000 dan kemudian 3.000.

Orang-orang mulai melihat beruang di hotel – membawa beruang. Beberapa pengunjung bertanya apakah dia telah menghubungi Guinness World Records tentang koleksinya. Pada tahun 2005, dia menyerahkan daftar rinci, berisi 3.610 beruang, dan diberitahu bahwa dia memiliki koleksi boneka beruang terbesar.

“Saya sangat gembira. Maksud saya, saya hanya gemetar,” katanya tentang rekaman pertama.

Sejak itu, koleksinya bertambah seiring orang-orang dari 50 negara bagian dan 20 negara mengirimkan boneka beruangnya, dan dia telah muncul di buku Rekor Dunia Guinness sebanyak tiga kali.

Miley bekerja dengan Victor Alexander, pemilik hotel, untuk memindahkan koleksinya ke sebuah rumah kuno di seberang jalan yang dibangun pada tahun 1895. Ada begitu banyak beruang sehingga hanya sekitar 4.000 yang bisa dipamerkan di Teddy Bear Town, kata Alexander. Sisanya disimpan di gedung terdekat, namun ia berharap rumah tersebut segera dibangun sehingga sebanyak 20.000 beruang dapat dengan mudah dipajang.

Sebagai kurator Teddy Bear Town, Miley menyapa pengunjung dan dengan senang hati berbagi kisahnya menjadi “wanita beruang”. Dia menunjukkan berbagai lokasi beruang di toko, yang diberi nama berdasarkan tempat di Black Hills. Beruang sepeda motor berada di Beargis Rally Road, mengacu pada reli sepeda motor terkenal yang diadakan setiap bulan Agustus di dekat Sturgis, sementara beruang tidur lelah karena mendaki Jalur Mickelbear. (The Mickelson Trail adalah rute 109 mil dari Edgemont ke Deadwood.)

Miley menghargai setiap orang yang meluangkan waktu untuk mengiriminya boneka binatang — meskipun itu bukan beruang, seperti yang baru-baru ini terjadi pada Norman dari Norwegia. Bagian luar paket mengatakan itu adalah boneka beruang, dan surat di dalamnya mengatakan pengirimnya berharap Miley belum memiliki beruang serupa.

“Saat aku melepasnya, itu adalah seekor rusa besar,” kata Miley.

Beruang Miley yang paling berarti berasal dari salah satu sekolah dasar yang ia ikuti di Minnesota. Beruang, yang ditempelkan foto Miley dari kelas dua di dadanya, adalah hadiah kejutan dari pasangan yang berkunjung.

“Saya dibesarkan di panti asuhan dan saya tidak memiliki banyak memorabilia masa kecil, dan ini adalah satu-satunya foto diri saya yang saya miliki pada usia 7 tahun,” katanya.

Kedepannya, Miley dan Alexander berharap bisa membuka workshop Build-A-Bear atau sejenisnya. Sampai saat itu, mereka fokus untuk memperluas koleksinya dan mengajak sebanyak mungkin orang untuk berpartisipasi dalam rekaman tersebut. Setiap orang yang mengirimkan beruang mendapat sertifikat resmi.

“Idenya adalah jika Anda tidak memiliki rekor dunia di negara Anda, Anda dapat menjadi bagian dari rekor dunia tersebut hanya dengan menyumbang ke koleksinya,” kata Alexander.

___

JIKA ANDA PERGI

Kota Teddy Bear

108 Jalan Utama

Kota Bukit, SD

Entri gratis

Buka akhir pekan Memorial Day hingga akhir September. Buka berdasarkan permintaan sepanjang sisa tahun ini.

Jam buka: Setiap hari pukul 08.00 hingga 19.00 kecuali hari Senin, saat buka pukul 14.00