Inilah bagaimana gula dapat ‘bahan bakar’ sel kanker

Jika Anda pernah melihat berita utama yang mengaitkan kanker kandung empedu dengan konsumsi soda manis, Anda mungkin belum pernah melihatnya Juga terkejut dengan berita itu. Obsesi Amerika terhadap gula telah menjadi penyebab banyak penyakit kronis dalam beberapa tahun terakhir, termasuk berbagai jenis kanker.

Tapi apa sebenarnya makanan manis yang tampaknya meningkatkan risiko kanker seseorang? Kami mengumpulkan beberapa penelitian terbaru dan berbicara dengan Carrie Daniel-MacDougall, PhD, ahli epidemiologi nutrisi di Pusat Kanker MD Anderson Universitas Texas, untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.

TERKAIT: 9 cara berhenti mengonsumsi gula untuk selamanya

Apa yang ditunjukkan oleh penelitian
Para ilmuwan telah mempelajari hubungan antara gula dan berbagai jenis kanker; beberapa di antaranya mempengaruhi organ yang terlibat langsung dalam metabolisme gula (seperti hati dan pankreas), sementara yang lain tidak.

Sebuah penelitian di Swedia yang diterbitkan bulan ini menemukan bahwa orang yang minum dua atau lebih porsi soda dan minuman manis lainnya setiap hari memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker kandung empedu dan saluran empedu dibandingkan mereka yang tidak mengonsumsi soda sama sekali.

Dan penelitian yang diterbitkan pada bulan Maret, yang ditulis bersama oleh Daniel-MacDougall, menemukan bahwa orang yang mengonsumsi makanan dengan indeks glikemik tinggi dalam jumlah tertinggi – biasanya makanan tinggi karbohidrat sederhana seperti roti putih, kentang, dan nasi putih – lebih cenderung mengalami hal tersebut. terkena kanker paru-paru dibandingkan mereka yang makan paling sedikit. (Tetapi mari kita perjelas: Merokok menyebabkan kanker paru-paru, bukan gula. Ada kemungkinan bahwa pola makan tertentu dapat mempersulit tubuh untuk menekan kanker, namun sebuah penelitian tidak dapat membuktikan hal tersebut.) Penelitian ini tidak secara langsung berfokus pada makanan manis. seperti gula meja dan makanan penutup. Namun makanan ini biasanya masuk dalam kategori indeks glikemik tinggi/rendah nutrisi.

TERKAIT: 4 Pertukaran Makanan Rendah Gula

Studi lain dari MD Anderson Cancer Center, yang diterbitkan pada bulan Januari, menunjukkan adanya hubungan antara pola makan khas Barat (tinggi gula) dan kanker payudara. Ketika peneliti membagi tikus menjadi empat kelompok dan memberi mereka makanan yang berbeda, mereka menemukan bahwa mereka yang makan lebih banyak sukrosa atau fruktosa (keduanya jenis gula sederhana) memiliki lebih banyak tumor kanker payudara – dan lebih banyak tumor yang menyebar ke paru-paru – dibandingkan mereka yang tidak. mendapatkan sebagian besar karbohidratnya dari pati.

Terakhir, menurut beberapa penelitian dalam beberapa tahun terakhir, penderita diabetes atau pradiabetes memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker – terutama kanker hati, pankreas, dan rahim. Pola makan yang tidak sehat merupakan faktor risiko utama terjadinya gula darah tinggi dan resistensi insulin (keduanya merupakan ciri khas diabetes), kata Daniel-MacDougall, jadi tidak realistis untuk menyatakan bahwa apa yang Anda makan juga memengaruhi risiko kanker ini.

TERKAIT: Ya, hubungan antara daging babi dan kanker memang nyata, tetapi inilah alasan Anda tidak perlu panik

Bagaimana gula dapat memicu kanker

Laporan berita biasanya menyebut gula sebagai “bahan bakar” bagi sel kanker. Dan ini benar – tetapi terutama karena gula adalah bahan bakarnya setiap orang sel dalam tubuh. Gula adalah karbohidrat, dan ketika Anda mengonsumsi karbohidrat apa pun (baik itu buah, es krim, atau bagel), pankreas Anda memproduksi insulin, hormon yang membantu mengubah gula menjadi energi untuk sel Anda.

Namun, mengonsumsi terlalu banyak gula dapat menyebabkan tubuh menjadi resisten terhadap insulin, yang berarti tubuh harus memompa lebih banyak hormon untuk melakukan tugasnya. Ini juga menghasilkan lebih banyak hormon yang dikenal sebagai faktor pertumbuhan seperti insulin (IGF), yang “tampaknya merangsang pertumbuhan sel dan menghambat kematian sel,” kata Daniel-MacDougall.

Dengan kata lain, IGF memungkinkan kanker berkembang biak. “Sel-sel kanker biasanya dikendalikan oleh pergantian tubuh yang konstan—sel-sel baru yang sehat tumbuh dan sel-sel jahat mati,” jelasnya. “IGF memblokir sinyal bagi sel untuk tumbuh secara normal dan mati ketika tiba waktunya untuk mati, sehingga sel-sel tersebut justru tumbuh dan berkembang.”

Pola makan tinggi gula juga berkontribusi terhadap peradangan di seluruh tubuh, yang juga dapat menyebabkan kerusakan sel dan mendorong pertumbuhan tumor kanker. Diet gula juga menyebabkan penambahan berat badan.

“Ketika Anda mengonsumsi makanan yang tinggi gula atau tinggi karbohidrat dan rendah serat, Anda mengalami lonjakan insulin yang lebih tinggi dan tubuh Anda menyimpan lebih banyak energi dalam bentuk lemak,” kata Daniel-MacDougall. “Kami tahu obesitas adalah penyebab utama kanker, jadi salah satu upaya mengurangi risikonya adalah dengan mengatur berat badan Anda.”

TERKAIT: Banyak minuman panas mungkin menyebabkan kanker, menurut WHO

Saran ahli

Tidak semua gula dan pati buruk. Faktanya, kita membutuhkan mereka untuk berfungsi sebagai orang yang sehat. Tapi pilihannya jenis yang tepat– dan jumlah yang tepat – adalah penting.

Makanan dengan gula alami (seperti buah dan produk susu) dan karbohidrat kompleks (seperti biji-bijian, buncis, dan polong-polongan), misalnya, memberikan kalori plus vitamin, mineral dan nutrisi seperti serat, untuk membantu Anda merasa kenyang. Sebaliknya, soda, permen, dan roti putih hanya menyediakan yang pertama.

“Beberapa orang mengikuti diet rendah karbohidrat atau tanpa karbohidrat yang sangat ketat ini, namun kita tidak benar-benar tahu seberapa efektif diet ini dalam mencegah kanker,” kata Daniel-MacDougall. Yang lebih penting, tambahnya, adalah menemukan pola makan sehat yang dapat Anda terapkan dalam jangka panjang.

“Jika Anda benar-benar ingin menurunkan risiko, Anda harus mengambil pendekatan yang terdiversifikasi,” katanya. “Makanlah makanan yang tinggi nutrisi berkualitas, berusahalah menurunkan atau mempertahankan berat badan yang sehat, dan pertahankan makanan berkalori kosong.”

Artikel ini pertama kali tayang di Health.com.