Reimer, Leafs mengungguli Setan 2-0 meski kalah 31-12; NJ ditutup untuk game ke-2 berturut-turut

TORONTO – Pelatih Toronto Maple Leafs Randy Carlyle meringankan suasana selama jeda kedua dari kebuntuan tanpa gol klubnya dengan New Jersey Devils.

Itu berhasil.

James Reimer melakukan 31 penyelamatan, dan Phil Kessel mencetak tiebreak di akhir babak ketiga untuk mengangkat Maple Leafs meraih kemenangan 2-0 atas Setan pada Senin malam meski hanya mencatatkan 12 tembakan.

Toronto hanya melepaskan lima tembakan dalam dua periode, namun alih-alih menyerang pemainnya, Carlyle malah memutuskan untuk membuat lelucon.

“Kami tahu kami tidak bermain bagus selama 40 menit, dan kami hanya berusaha meningkatkan energi karena kami semua tegang,” kata Carlyle. “Kami mencoba bersenang-senang di dalam ruangan di sela-sela periode untuk mengurangi tekanan.”

Setelah Reimer melakukan penyelamatan besar terhadap Adam Henrique dan Patrik Elias yang mengakhiri tendangan pemain bertahan Devils Andy Greene yang membentur tiang di pertengahan kuarter ketiga, Kessel memberi Toronto keunggulan 1-0 dengan tembakan yang menaklukkan kiper Martin Brodeur pada menit 13:28.

Pemain bertahan Maple Leafs Cody Franson mengatakan ini bukan pertama kalinya Carlyle menggunakan komedi untuk meningkatkan Maple Leafs (24-14-5).

“Dia datang dengan pidato untuk sedikit meringankan suasana, dan memanggil beberapa orang secara individu dengan cara bercanda,” kata Franson. “Hanya mengatakan, pastikan Anda pergi ke sana dan bersenang-senang dan menjalankan sistem kami.

“Merupakan penghargaan bagi staf pelatih untuk mengetahui suasana di ruang ganti dan apa yang dibutuhkan para pemain.”

Jay McClement membackup gol Kessel dengan satu gol ke gawang yang kosong dengan sisa waktu 36,6 detik. Reimer mendapat penutupan ketiganya musim ini.

“Ini membuat Anda merinding, dan saya yakin itu membuatnya merinding, karena mereka tidak mendukung kami, mereka mendukungnya,” kata McClement. “Kami tidak bermain terlalu baik di depannya, tapi senang melihatnya keluar dan mencuri satu gol untuk kami.”

Toronto, yang mengincar tempat pascamusim pertamanya sejak 2004, mencatatkan rekor 9-1-4 dalam 14 pertandingan terakhirnya.

Meski melakukan tembakan miring, Reimer tidak kritis terhadap rekan satu timnya di depannya. Dia menambahkan bahwa gaya New Jersey yang menyesakkan tidak memberi banyak ruang bagi tim.

“Mereka mencoba, dan itu hanya menunjukkan bagaimana tim lain bermain,” kata Reimer. “Mereka adalah tim yang memiliki pengecekan yang kuat dan mereka telah melakukan hal yang sama kepada tim akhir-akhir ini, jadi menurut saya itu tidak menunjukkan bagaimana kami bermain.

“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan seperti itu.”

The Devils (15-17-10) kalah untuk kesepuluh kalinya berturut-turut (0-6-4) dan dipatahkan untuk pertandingan kedua berturut-turut, menyusul kekalahan kandang 2-0 dari Ottawa pada hari Jumat. Mereka belum pernah menang sejak penyerang bintang Ilya Kovalchuk cedera.

“Ketika Anda mendapatkan beberapa pukulan dan mendapatkan ritme, Anda merasa jauh lebih baik tentang diri Anda sendiri, tentang permainan Anda dan peluang mencetak gol berikutnya yang Anda rasa bisa Anda hentikan,” kata Brodeur. “Ketika Anda tidak mendapat suntikan untuk sementara waktu, itu membuatnya sulit.”

Rekor tanpa kemenangan ini merupakan rekor terpanjang Setan sejak rekor 0-7-4 pada 1990-91. Tim ini mencatatkan dua rekor 11 pertandingan tanpa kemenangan, yang lainnya terjadi pada musim 1985-86. Rekor klub adalah 18 (0-14-4) pada musim 1982-83, dan rekor waralaba adalah 27 (0-21-6) pada tahun 1976 – tahun terakhir waralaba tersebut berlokasi di Kansas City.

New Jersey, juara bertahan Wilayah Timur, berada di peringkat kesebelas – enam poin di bawah batas pascamusim dengan hanya enam pertandingan tersisa.

“Saya pikir kami bisa memenangkan enam atau tujuh pertandingan terakhir kami, dan saya yakin kami bisa menang enam atau tujuh kali berturut-turut,” pelatih Devils Peter DeBoer. “Kami tidak perlu melakukan banyak perubahan untuk melakukan itu, selain mencetak beberapa gol.”

Reimer mempertahankan Maple Leafs dalam permainan sampai Kessel mencetak gol melalui tembakan cepat yang mengalahkan Brodeur.

“Kami tidak bermain mendekati ekspektasi kami, tapi ada pepatah lama dalam hoki – Anda tidak mengkritik kemenangan,” kata Carlyle. “Tim yang bagus menemukan cara untuk memenangkan pertandingan hoki. Saya pikir kami tidak benar-benar mengenakan sepatu kerja, kami keluar di awal permainan, namun kiper kami mencuri permainan hoki untuk kami.”

Reimer adalah pemain terbaik di atas es untuk Toronto dalam ketiga periode, termasuk penyelamatan besar terhadap Henrique tiga menit memasuki babak kedua dan satu penyelamatan lagi melawan Elias di menit terakhir.

“Jika dia bermain seperti ini di setiap pertandingan, saya tidak tahu mengapa mereka ingin mendapatkan penjaga gawang lain di sini,” kata Brodeur tentang Reimer. “Dia luar biasa. Saya pikir keseimbangannya di gawang, kontrol reboundnya, tetap berada di gawangnya dan bermain di dalam dirinya sendiri – dia terlihat sangat bagus, sangat percaya diri.”

Setelah Maple Leafs hanya berhasil melakukan lima tembakan dalam dua periode, Dion Phaneuf mencetak gol keenam Toronto pada awal kuarter ketiga, mengundang sorak-sorai sarkastik dari penonton tuan rumah.

James van Riemsdyk kemudian melepaskan tembakan dari slot yang dihentikan Brodeur dengan sarung tangannya.

Dalam kemenangan 5-1 atas Montreal Canadiens pada hari Sabtu, Maple Leafs tidak mencatatkan tembakan sampai tujuh menit dari periode pembukaan yang lamban.

The Devils menguasai sebagian besar permainan di 20 menit pertama, mengungguli Toronto 9-3. Tiga pukulan tersebut menyamakan output terendah Maple Leafs sepanjang musim ini, kekalahan 5-2 dari New York Rangers pada 26 Januari.

Toronto menetapkan tanda baru untuk kesia-siaan tembakan dengan hanya dua tembakan di babak kedua saat Setan memainkan gaya pengujian mereka yang biasa melawan barisan Maple Leafs yang tidak mampu menandingi keputusasaan New Jersey.

CATATAN: Mengheningkan cipta dilakukan sebelum lagu kebangsaan para korban pemboman di Boston Marathon dinyanyikan Senin pagi. … Maple Leafs LW Joffrey Lupul (gegar otak) melewatkan game kelima berturut-turut. Lupul berlatih pada hari Minggu dan berpartisipasi dalam skate sebelum pertandingan hari Senin, tetapi tidak melakukan pemanasan. … Reimer mencetak 13 dari 14 dan delapan berturut-turut. … Brodeur yang berusia 40 tahun memiliki 666 kemenangan dalam karirnya tetapi belum pernah meraih satu pun kemenangan sejak 23 Maret melawan Florida. … Kessel terpilih sebagai bintang kedua NHL minggu ini. Dia mencetak lima gol dan dua assist dalam tiga pertandingan.