Wakil presiden Suriah menyerukan transisi menuju demokrasi

Wakil presiden Suriah pada hari Minggu menyerukan transisi menuju demokrasi di negara yang diperintah oleh dinasti keluarga otoriter selama empat dekade, dan memuji protes massal yang memaksa rezim tersebut untuk mempertimbangkan reformasi, sekaligus memperingatkan terhadap protes lebih lanjut.

Wakil Presiden Farouk al-Sharaa berbicara pada dialog nasional yang dibuka pada hari Minggu, dengan dihadiri beberapa kritikus pemerintah. Namun, tokoh-tokoh penting dari oposisi yang mendorong pemberontakan yang telah berlangsung selama empat bulan memboikot pertemuan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka menolak untuk berbicara sampai tindakan keras yang mematikan terhadap pengunjuk rasa berakhir.

“Saya berharap kita akan mencapai… transisi menuju negara demokrasi pluralistik yang menikmati kesetaraan bagi semua warga negara yang berpartisipasi dalam membentuk masa depan cerah mereka sendiri,” kata al-Sharaa pada awal perundingan dua hari di ibu kota, Damaskus, dikatakan.

Komentarnya menggarisbawahi sejauh mana pemberontakan telah mengguncang Presiden Bashar Assad, yang mewarisi kekuasaan dari ayahnya pada tahun 2000. Meskipun Assad sendiri telah mengakui perlunya reformasi dalam beberapa pekan terakhir, seruan tingkat tinggi untuk demokrasi multi-partai sangatlah luar biasa.

Namun al-Sharaa juga melontarkan ancaman terselubung terhadap para pengunjuk rasa dan menyatakan bahwa beberapa di antara mereka telah menerima bimbingan dari luar negeri.

“Orang-orang Arab tidak akan mencapai tujuan mereka jika mereka bergantung pada orang asing,” kata al-Sharaa. “Protes tidak sah yang berujung pada kekerasan yang tidak diinginkan akan menyebabkan lebih banyak kematian warga sipil dan tentara,” katanya.

Pendekatan wortel dan tongkat seperti ini mencerminkan kebijakan rezim Suriah yang menggunakan kekerasan dan janji-janji reformasi yang bersifat sementara untuk mencoba memadamkan pemberontakan, yang terinspirasi oleh revolusi di Tunisia dan Mesir. Sekitar 1.600 warga sipil dan 350 anggota pasukan keamanan telah tewas sejak protes dimulai, kata para aktivis.

Tokoh senior oposisi dan aktivis yang memimpin beberapa protes memboikot pertemuan tersebut.

“Mereka memblokir kota-kota (yang damai), dan membunuh pengunjuk rasa, menangkap orang dan menyiksa orang sampai mati,” kata Omar Idilbi, juru bicara jaringan aktivis anti-pemerintah.

“Hal ini tidak dapat menciptakan lingkungan yang baik untuk berdialog.”

Al-Sharaa mengakui bahwa janji reformasi tidak akan terwujud tanpa adanya pemberontakan.

“Harus diakui bahwa tanpa pengorbanan darah warga sipil dan tentara…dialog nasional ini tidak akan terlaksana dengan pengawasan tingkat tinggi di bawah kamera,” katanya.

Sebagai pengakuan atas kesalahan rezim, al-Sharaa mengatakan protes disebabkan oleh “banyak kesalahan… yang kita sembunyikan, tanpa memikirkan secara mendalam apa yang akan terjadi dalam beberapa hari ke depan.”

Beberapa tokoh oposisi, intelektual dan anggota parlemen ikut serta dalam dialog tersebut.

Kehadiran mereka merupakan tindakan yang jarang terjadi di negara di mana masyarakat jarang mengkritik rezim secara terbuka atau langsung, karena takut akan pembalasan dari aparat keamanan.

Dalam siaran langsung televisi Suriah – yang dikontrol ketat oleh rezim – serangkaian intelektual mengecam pemerintah karena menggunakan kekerasan terhadap pengunjuk rasa.

Warga yang bersorak-sorai ketika berbicara kepada televisi pemerintah mengatakan mereka yakin beberapa pengunjuk rasa adalah pencari reformasi sejati dan bahwa janji pemerintah mengenai perubahan perlu dilaksanakan, bukan hanya dibicarakan.

“Dialog ini terjadi pada saat yang sangat sensitif – tapi bukankah seharusnya terjadi lebih awal?” seorang pria bertanya kepada wartawan yang mewawancarai warga tentang pertemuan tersebut.

Saat konferensi tersebut diadakan, Kementerian Luar Negeri memanggil duta besar AS dan Perancis untuk memprotes kunjungan mereka ke kota Hama yang damai, yang telah menjadi kubu oposisi.

Kementerian tersebut mengatakan kunjungan pada hari Kamis dan Jumat merupakan campur tangan dalam urusan dalam negeri negara tersebut dan menuduh para duta besar tersebut merusak stabilitas Suriah.

Para diplomat tiba di kota itu pada hari Kamis dan bermalam, namun mereka pergi sebelum ribuan orang turun ke jalan di sana pada hari Jumat sebagai bagian dari protes mingguan di seluruh negeri.

Hama menimbulkan dilema bagi rezim Suriah karena posisinya sebagai simbol oposisi terhadap kekuasaan keluarga Assad. Pada tahun 1982, mendiang Hafez Assad memerintahkan pasukan untuk memadamkan pemberontakan pasukan Islam, yang menewaskan antara 10.000 dan 25.000 orang, kata aktivis hak asasi manusia.

Pada hari Minggu, Assad menunjuk gubernur baru di kota itu, Anas Abdul-Razak. Tokoh oposisi mengatakan mereka tidak mengenal pria tersebut. Assad memecat gubernur kota sebelumnya setelah penduduk Hama melancarkan demonstrasi anti-pemerintah terbesar dalam pemberontakan tersebut, yang menarik ratusan ribu orang.