Sekilas tentang kebakaran hutan yang menimbulkan malapetaka di Washington dan negara-negara Barat lainnya yang dilanda kekeringan

Kebakaran hutan terjadi di wilayah Barat yang dilanda kekeringan pada hari Kamis ketika pihak berwenang berjuang untuk mendapatkan sumber daya untuk memadamkan api.

Kebakaran terjadi di negara bagian Washington, menewaskan tiga petugas pemadam kebakaran dan melukai empat lainnya.

Berikut ini gambaran kebakaran hutan besar yang terjadi di beberapa negara bagian Barat:

___

WASHINGTON

Pihak berwenang mengatakan tiga petugas pemadam kebakaran tewas setelah kendaraan mereka jatuh dan tampaknya terjebak dalam “semburan” api saat memadamkan api di negara bagian Washington. Empat petugas pemadam kebakaran lainnya terluka di dekat Twisp.

Berita itu muncul setelah para pejabat mendesak orang-orang di pusat rekreasi luar ruangan yang populer di Twisp dan Wintrop, di Lembah Sungai Methow yang indah, sekitar 115 mil timur laut Seattle, untuk mengungsi.

Petugas pemadam kebakaran di berbagai lini berjuang memadamkan kebakaran hutan yang meluas ke kota-kota di bagian utara-tengah negara bagian itu.

Kelompok kebakaran yang lebih besar yang terjadi di sebelah timur telah mencakup sekitar 50 mil persegi dan mendorong evakuasi di Conconully, yang menampung sekitar 200 orang – dengan perintah evakuasi darurat lebih lanjut dikeluarkan pada Rabu malam untuk daerah di selatan Conconully hingga garis kota Omak.

Pihak berwenang memperingatkan bahwa angin yang lebih kencang dapat membuat kondisi menjadi sangat menantang pada hari Kamis. Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan bendera merah untuk bagian timur negara bagian itu hingga pukul 17.00 pada hari Jumat. Para pejabat mengatakan suhu akan naik di atas 90 derajat dan kelembaban relatif akan turun hingga 14 persen.

___

CALIFORNIA

Ada 16 kebakaran hutan yang terjadi di California dan lebih dari 10.000 petugas pemadam kebakaran berada di garis depan saat para kru menghadapi suhu tinggi yang tidak normal pada musim ini dan bahan bakar yang tidak terbakar selama 30 tahun akibat kekeringan.

Di antara kobaran api tersebut terdapat kebakaran rumput yang bergerak cepat yang telah menghanguskan hampir 4 mil persegi semak kering di dekat Livermore.

Setidaknya satu rumah kosong hancur di daerah pedesaan pada hari Rabu. Area Rekreasi Kendaraan Negara Bagian Carnegie, sebuah tempat parkir sepeda motor yang populer, dievakuasi setelah kebakaran dilaporkan pada Rabu sore. Api sudah dapat dipadamkan sekitar 5 persen.

Kobaran api yang telah berkobar selama hampir tiga minggu di lereng barat Sierra Nevada telah meluas di area rekreasi di luar Taman Nasional Kings Canyon di mana lebih dari 2.500 orang yang berkemah, pejalan kaki, karyawan, dan penduduk dievakuasi minggu ini.

___

OREGON

Para kru berhasil menguasai posisi semalaman dalam pertempuran melawan kebakaran hutan di Oregon timur yang telah menghancurkan 36 rumah dan mengancam 500 rumah lainnya.

Sejak sambaran petir pekan lalu, api telah membakar area seluas 84 mil persegi, sebagian besar berada di Hutan Nasional Malheur. Itu 10 persen terkendali pada Kamis pagi. Beberapa perintah evakuasi masih berlaku.

Ada 649 petugas pemadam kebakaran yang ditugaskan untuk menangani kebakaran tersebut, satu dari 11 kebakaran besar yang terjadi di Oregon.

Kepala Dinas Kehutanan AS Tom Tidwell dan Gubernur Kate Brown dijadwalkan mengunjungi pos komando kebakaran pada hari Rabu di Grant County Fairgrounds, tempat makanan, pakaian dan barang-barang rumah tangga dibagikan kepada para korban.

___

IDAHO

Petugas pemadam kebakaran yang memadamkan api di Idaho bersiap menghadapi kondisi sulit pada hari Kamis dengan suhu diperkirakan mencapai 90an derajat, disertai angin berkecepatan 40 kilometer per jam dan kelembapan rendah.

Hampir 700 petugas pemadam kebakaran yang didukung oleh 39 mobil pemadam kebakaran dan pesawat masih berupaya memadamkan sekelompok kebakaran di dekat Kamiah di Idaho utara yang telah menghancurkan 42 rumah. Namun pengendalian kebakaran yang telah menghanguskan 61 mil persegi hanya mencapai 30 persen.

Di Idaho tengah-barat, pejabat federal menutup sebagian Hutan Nasional Payette karena kebakaran seluas 10 mil persegi yang terjadi sekitar 20 mil barat laut McCall.

Pemerintah setempat telah mencabut pemberitahuan evakuasi di sepanjang koridor US Highway 95.

Petugas pemadam kebakaran mengatakan jalur pemadam kebakaran diperkuat dalam semalam, namun menyatakan bahwa api tidak dapat dibendung karena banyaknya bahan bakar di daerah tersebut dan diperkirakan akan terjadi angin kencang.

___

MONTANA

Empat belas rumah yang terancam kebakaran dievakuasi di Hutan Nasional Kootenai di barat laut Montana pada hari Rabu.

Rumah-rumah tersebut berada di ngarai di jalan raya utara kota kecil Noxon. Satu api berkobar sekitar seperempat mil dari rumah terdekat, kata juru bicara pemadam kebakaran John Head.

Penduduk di setidaknya 20 tempat tinggal lainnya di selatan daerah evakuasi telah diberitahu bahwa mereka mungkin juga harus meninggalkan tempat tersebut.

Beberapa kebakaran yang disebabkan oleh petir membakar lebih dari 3 mil persegi di sebagian besar wilayah pedesaan.