Pelari Amerika dan Selandia Baru saling membantu setelah terjatuh, meningkatkan semangat Olimpiade
Nikki Hamblin dari Selandia Baru menyapa Abbey D’Agostino dari Amerika Serikat, kiri, saat dia dibantu keluar lapangan. (Foto AP/Martin Meissner)
Pelari Selandia Baru Nikki Hamblin terbaring di lintasan, linglung setelah terjatuh dan harapannya untuk mendapatkan medali Olimpiade tampaknya sudah berakhir. Tiba-tiba terdengar sebuah tangan di bahunya dan sebuah suara di telinganya: “Bangunlah. Kita harus menyelesaikan ini.”
Adalah Biara D’Agostino dari Amerika yang menawarkan bantuan.
“Saya seperti, ‘Yup, yup, kamu benar. Ini Olimpiade. Kita harus menyelesaikannya,” kata Hamblin.
Itu adalah adegan yang menghangatkan hati para penggemar selama babak kualifikasi nomor 5.000 meter putri. Hamblin dan D’Agostino mengesampingkan harapan mereka sendiri untuk mencapai final demi bersaing dengan sesama pesaing.
Ini dimulai ketika D’Agostino memotong Hamblin dari belakang dan mereka berdua berbaring dengan jarak sekitar 2.000 yard.
Hamblin terjatuh dengan keras di bahu kanannya. D’Agostino bangkit, tapi Hamblin hanya berbaring disana. Dia sepertinya menangis. Alih-alih mengejar yang lain, D’Agostino malah berjongkok dan meletakkan tangannya di bahu orang Selandia Baru itu, lalu di bawah lengannya untuk membantunya berdiri, dengan lembut mendesaknya untuk tidak berhenti.
“Gadis itu adalah semangat Olimpiade,” kata Hamblin tentang D’Agostino. “Aku belum pernah bertemu dengannya sebelumnya. Sepertinya aku belum pernah bertemu gadis ini. Dan bukankah dia begitu luar biasa. Wanita yang luar biasa.”
Ternyata, D’Agostino mungkin membutuhkan lebih banyak bantuan: Dia segera menyadari bahwa pergelangan kakinya terluka saat terjatuh.
Namun, dia menolak menyerah, berlari hampir separuh balapan karena cedera. Hamblin melakukan apa yang dia bisa dan bergaul dengan D’Agostino untuk sementara waktu untuk membalas budi dan memberikan dorongan.
“Dia membantu saya terlebih dahulu. Saya mencoba membantunya. Dia sangat buruk,” kata Hamblin. Dia akhirnya harus meninggalkan D’Agostino dan yakin orang Amerika itu harus berhenti.
TIDAK.
“Saya bahkan tidak menyadari dia masih berlari. Saat saya berbalik di garis finis dan dia masih berlari, saya merasa, wow,” kata Hamblin.
Dia menunggu teman barunya melewati batas — D’Agostino dijilat — dan mereka berpelukan.
Kali ini D’Agostino yang menangis.
Saat D’Agostino hendak dibawa pergi dengan kursi roda, dia mengulurkan tangan kanannya dan kedua pelari itu saling berpegangan lengan selama beberapa saat.
Dalam Olimpiade yang diwarnai sejumlah insiden buruk – judoka Mesir menolak berjabat tangan dengan lawannya asal Israel, cemoohan terhadap pelompat galah Prancis oleh penonton Brasil – Hamblin dan D’Agostino memiliki kenangan yang mencerminkan semangat Olimpiade.
Pejabat Olimpiade juga memutuskan bahwa kedua pelari, dan Jennifer Wenth dari Austria, yang juga terkena dampak tabrakan tersebut, akan mendapat tempat di final hari Jumat.
“Saya tidak akan pernah melupakan momen itu,” kata Hamblin. “Ketika seseorang bertanya kepada saya apa yang terjadi dalam 20 tahun di Rio, inilah cerita saya… Gadis yang menggoyangkan bahu saya, (berkata) ‘bangun, bangun’.”
