Korea Utara kembali menembakkan proyektil jarak pendek, kali ini sebelum hari raya besar Korea
Seoul, Korea Selatan – Korea Utara melanjutkan serangkaian penembakan roket dan rudal pada hari Sabtu, meluncurkan tiga proyektil jarak pendek ke perairan lepas pantai timurnya menjelang hari libur besar yang dirayakan oleh kedua Korea, kata seorang pejabat pertahanan Korea Selatan.
Proyektil tersebut terbang sekitar 210 kilometer (130 mil) sebelum mendarat di air, kata pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena peraturan kantor. Belum jelas jenis proyektil apa yang dimaksud.
Korea Utara secara rutin melakukan uji coba rudal dan roket, namun negara ini telah melakukan uji coba senjata dalam jumlah yang luar biasa besarnya tahun ini, termasuk peluncuran proyektil jarak pendek pada hari Senin. Pyongyang telah menyatakan kemarahannya atas latihan militer AS-Korea Selatan dan berbagai kebijakan pemerintah Korea Selatan. Korea Utara mengatakan latihan tersebut adalah persiapan invasi. Seoul dan Washington mengatakan tindakan mereka bersifat rutin dan defensif.
Peluncuran ini dilakukan ketika Semenanjung Korea mulai merayakan hari libur besar, serupa dengan Thanksgiving di Amerika Serikat. Liburan tiga hari dimulai pada hari Senin, namun banyak orang telah melakukan perjalanan selama akhir pekan untuk mengunjungi keluarga.
Secara terpisah, Korea Utara mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya akan mengembalikan seorang pria Korea Selatan yang memasuki Korea Utara secara ilegal, sebagai sebuah isyarat perdamaian.
Kantor Berita Pusat resmi Korea Utara mengatakan Kim Sang-geun memasuki Korea Utara melalui negara ketiga setelah mengalami masalah yang tidak dijelaskan saat tinggal di Korea Selatan. Dikatakan bahwa Kim meminta untuk tinggal di Korea Utara dan membawa kerabatnya dari Korea Selatan, namun negara tersebut memutuskan untuk memulangkannya pada Kamis depan.
Kementerian Unifikasi Korea Selatan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah memberi tahu Korea Utara bahwa mereka akan menahan Kim.
Sekitar 27.000 warga Korea Utara telah membelot ke Korea Selatan sejak berakhirnya Perang Korea tahun 1950-1953 untuk menghindari kemiskinan dan penindasan politik, namun warga Korea Selatan yang membelot ke Korea Utara merupakan hal yang tidak biasa.
Pemulangan Kim menunjukkan bahwa Korea Utara yang miskin masih tertarik untuk meningkatkan hubungan dengan Korea Selatan, kata Chang Yong Seok, peneliti senior di Institut Studi Perdamaian dan Unifikasi Universitas Nasional Seoul. Di masa lalu, Korea Utara dituduh menggunakan orang asing yang melintasi perbatasannya sebagai alat propaganda dengan melontarkan spionase palsu dan tuduhan lain terhadap mereka.
Korea Utara mengirimkan atletnya ke Asian Games yang akan diadakan di Korea Selatan akhir bulan ini. Dan dalam beberapa bulan terakhir, Korea Utara telah mengusulkan serangkaian tindakan yang dikatakannya akan mengurangi ketegangan, namun Korea Selatan menolak usulan tersebut, dengan alasan bahwa Korea Utara harus terlebih dahulu mengambil langkah menuju denuklirisasi. Analis dari luar mengatakan Korea Utara sedang mendorong hubungan yang lebih baik dengan Korea Selatan untuk membantu menarik investasi asing dan bantuan untuk menghidupkan kembali perekonomiannya.
Pada bulan Mei, Korea Utara menghukum seorang misionaris Baptis Korea Selatan dengan kerja paksa seumur hidup karena dituduh memata-matai dan mencoba mendirikan gereja bawah tanah. Tiga orang Amerika juga ditahan di Korea Utara karena dugaan tindakan permusuhan dan tuduhan lainnya.
