Obama Mengatakan Pasukan Irak dan Kurdi Merebut Kembali Bendungan Mosul Dengan Dukungan Udara AS

Presiden Obama mengumumkan pada hari Senin bahwa pasukan keamanan Irak dan Kurdi, yang didukung oleh serangan udara AS, telah merebut kembali Bendungan Mosul yang penting – dan menyebutnya sebagai “langkah maju yang besar” dalam perang melawan militan ISIS yang merebut bendungan tersebut awal bulan ini.

“Jika bendungan itu jebol, hal ini bisa menjadi bencana besar,” kata Obama dari ruang pengarahan di Gedung Putih.

Kampanye militer gabungan tersebut berlangsung selama berjam-jam, ketika serangan udara AS berhasil melumpuhkan posisi militan Islam, sementara pasukan keamanan Irak dan pejuang Peshmerga Kurdi bertempur di lapangan untuk merebut kembali infrastruktur. Obama, ketika berbicara saat istirahat sejenak di DC dari liburannya di Martha’s Vineyard, mengatakan ribuan warga sipil serta kompleks kedutaan AS di Bagdad bisa saja berada dalam bahaya jika bendungan itu jebol.

Dia bersumpah untuk menerapkan “strategi jangka panjang” untuk membalikkan keadaan melawan militan Negara Islam (juga dikenal sebagai ISIS, atau ISIL), sambil terus mendorong pemerintahan Irak yang akan datang di Bagdad untuk membentuk sistem yang “inklusif”.

“ISIS merupakan ancaman bagi seluruh warga Irak dan seluruh kawasan,” kata Obama. Dia menegaskan kembali bahwa Irak “pada akhirnya harus menjamin keamanan nasionalnya” namun mengatakan AS memiliki kepentingan keamanan dalam menghentikan penyebaran “kelompok jahat”.

Militer AS memberikan banyak bantuan selama operasi untuk merebut kembali bendungan tersebut.

Kepala Pentagon John Kirby mengatakan pada Senin malam: “Selama 72 jam terakhir, atas permintaan pemerintah Irak, militer AS telah menggunakan jet tempur, pembom, penyerang, dan drone untuk melakukan 35 serangan yang menargetkan posisi ISIS di dalam dan melenyapkannya. di sekitar Mosul Kompleks bendungan Secara total kami menghancurkan lebih dari 90 target termasuk berbagai kendaraan, peralatan, dan posisi tempur.

Komentar Obama muncul setelah kedua belah pihak membuat klaim yang bertentangan mengenai siapa yang mengendalikan bendungan tersebut. Setelah pasukan lokal mengklaim bahwa mereka telah merebutnya, ISIS, yang dua minggu lalu merebut Bendungan Mosul, yang membentang di Sungai Tigris di utara kota Mosul, membantah klaim tersebut.

Namun, perebutan kembali bendungan tersebut merupakan kemenangan besar pertama bagi pasukan Irak dan Kurdi dalam memerangi militan Islam sejak serangan udara AS dimulai awal bulan ini.

Hal ini secara signifikan dapat meningkatkan semangat mereka ketika mereka mencoba untuk mengosongkan wilayah yang dikuasai ISIS dalam sekejap pada musim panas ini. Bendungan dan kompleksnya yang lebih luas juga memiliki nilai strategis yang besar karena memasok listrik dan air ke sebagian besar wilayah negara ini.

Perebutan bendungan oleh militan Negara Islam (ISIS) pada tanggal 7 Agustus adalah bagian dari serangkaian kemenangan kelompok radikal Sunni dalam upaya mereka memperluas kekuasaannya di Irak utara, memukul mundur pasukan Kurdi, memaksa komunitas minoritas untuk mengungsi dan melancarkan gelombang kekerasan di seluruh wilayah. sebuah daerah di seberang perbatasan Suriah-Irak.

Serangan udara AS dan Irak telah menghancurkan wilayah tersebut selama dua hari terakhir. Para pejabat AS mengatakan kepada Fox News bahwa pasukan AS melancarkan sembilan serangan pada hari Sabtu dan 14 serangan lainnya pada hari Minggu dalam upaya membantu Irak merebut kembali bendungan tersebut.

Namun, militan Sunni tetap menguasai sebagian besar wilayah Irak utara dan barat, termasuk kota Mosul, serta sebagian besar wilayah timur laut Suriah.

Sekitar 1,5 juta orang telah mengungsi akibat pertempuran di Irak sejak ISIS mulai bergerak maju pada bulan Juni. Skala krisis kemanusiaan mendorong PBB mengumumkan tingkat darurat tertinggi pada minggu lalu.

Keputusan untuk melancarkan serangan udara adalah intervensi langsung militer AS yang pertama di Irak sejak pasukan terakhir AS menarik diri pada tahun 2011 dan mencerminkan meningkatnya kekhawatiran internasional terhadap kelompok ekstremis tersebut.

Gedung Putih mengirim surat kepada Kongres pada hari Minggu yang mengatakan kampanye udaranya di Irak “konsisten dengan arahan presiden bahwa militer AS melindungi personel dan fasilitas AS di Irak karena kegagalan Bendungan Mosul dapat mengancam nyawa banyak orang. warga sipil dan mengancam personel dan fasilitas AS – termasuk Kedutaan Besar AS di Bagdad.”

Jennifer Griffin dan Greg Palkot dari Fox News serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.