Orang Amerika Kulit Putih Kehilangan Mayoritas di Kelompok Usia Di Bawah 5 Tahun, Kata Sensus

WASHINGTON – Untuk pertama kalinya, ras dan etnis minoritas di Amerika kini berjumlah sekitar setengah dari kelompok usia di bawah 5 tahun, kata pemerintah pada Kamis. Ini adalah perubahan bersejarah yang menunjukkan bagaimana kaum muda berada di garis depan dalam perubahan besar berdasarkan ras dan kelas.

Perkiraan sensus baru, yang merupakan gambaran populasi AS pada Juli 2012, muncul setahun setelah Biro Sensus melaporkan bahwa jumlah penduduk kulit putih telah berkurang menjadi minoritas di kalangan bayi. Dipicu oleh imigrasi dan angka kelahiran yang tinggi, terutama di kalangan Hispanik, jumlah ras dan etnis minoritas kini bertambah lebih cepat dibandingkan kulit putih.

Berdasarkan tingkat pertumbuhan saat ini, kelompok kulit putih di bawah 5 tahun diperkirakan akan menjadi minoritas pada tahun ini atau tahun depan, kata Thomas Mesenbourg, penjabat direktur Biro Sensus.

Pemerintah juga memperkirakan bahwa dalam lima tahun, kelompok minoritas akan mencapai lebih dari separuh anak-anak di bawah usia 18 tahun. Tidak lama kemudian, total populasi kulit putih Amerika akan mulai mengalami penurunan jumlah absolut akibat penuaan generasi baby boomer.

Tanda-tanda munculnya minoritas kulit putih di kalangan anak-anak menambah dimensi rasial pada pengeluaran pemerintah untuk pendidikan anak usia dini, seperti usulan Presiden Barack Obama untuk memperluas taman kanak-kanak bagi keluarga berpenghasilan rendah. Perubahan demografis di negara ini telah memicu diskusi tentang apakah beberapa program di era hak-hak sipil, seperti tindakan afirmatif dalam penerimaan perguruan tinggi, harus dibangun kembali untuk lebih fokus pada pendapatan daripada ras dan etnis. Mahkamah Agung akan memutuskan masalah ini bulan ini.

Penelitian menunjukkan bahwa kesenjangan dalam pencapaian prestasi berdasarkan ras dan kelas sudah dimulai jauh sebelum masa kuliah, sehingga menunjukkan bahwa langkah-langkah Amerika untuk mendorong kesetaraan kesempatan perlu dilakukan sejak dini dalam kehidupan seorang anak.

“Sistem pendidikan mungkin akan menjadi alat kebijakan yang paling banyak digunakan dan dapat diterima untuk menyamakan peluang hidup. Namun tampaknya tujuan ini tidak akan tercapai,” kata Timothy Smeeding, profesor ekonomi di Universitas Wisconsin-Madison yang mengkhususkan diri dalam bidang pendidikan. dalam ketimpangan pendapatan. “Momok peluang yang tidak setara ini mungkin merupakan dampak sosial negatif terbesar dari berlanjutnya lonjakan kesenjangan di AS.”

Kesenjangan antara kaya dan miskin di AS kini mencapai titik terlebar sejak tahun 1970, sehingga peluang untuk menjangkau kelas menengah semakin sulit.

Perubahan jangka panjang dalam struktur keluarga, seperti penurunan jumlah pernikahan, telah menyebabkan peningkatan jumlah rumah tangga dengan ibu tunggal di semua kelompok ras, dengan pertumbuhan tercepat kini terjadi di kalangan orang kulit putih. Lebih dari 40 persen bayi baru lahir kini lahir di luar nikah, di keluarga yang cenderung memiliki pendapatan rendah.

Angka sensus terbaru menunjukkan:

–Populasi di bawah 5 tahun mencapai 49,9 persen minoritas pada tahun 2012.

–Untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu abad, jumlah kematian kini melebihi jumlah kelahiran di kalangan warga kulit putih Amerika. “Penurunan alami” ini terjadi beberapa tahun lebih cepat dari proyeksi awal pemerintah, yang merupakan tanda penurunan populasi kulit putih yang akan segera terjadi. Untuk saat ini, populasi kulit putih masih sedikit meningkat, akibat imigrasi dari Eropa.

— Secara keseluruhan, populasi non-kulit putih meningkat 1,9 persen menjadi 116 juta, atau 37 persen dari jumlah penduduk AS. Persentase pertumbuhan tercepat terjadi di kalangan multiras Amerika, diikuti oleh Asia dan Hispanik. Penduduk kulit putih non-Hispanik berjumlah 63 persen di AS; Hispanik, 17 persen; kulit hitam, 12,3 persen; orang Asia, 5 persen; dan orang Amerika multiras, 2,4 persen.

— Sekitar 353 dari 3.143 kabupaten di negara ini, atau 11 persen, kini menjadi “mayoritas-minoritas.” Enam dari kabupaten tersebut beralih ke status tersebut tahun lalu: Mecklenburg, NC; Cherokee, Oklahoma; Texas, Oklahoma; Lonceng, Texas; Hockley, Texas; dan Terrell, Texas.

–Pada tahun 2012, 13 negara bagian dan District of Columbia memiliki populasi di bawah 5 tahun yang merupakan “mayoritas-minoritas,” naik dari lima negara bagian pada tahun 2000. Di 25 negara bagian dan District of Columbia, minoritas kini mencakup lebih dari 40 persen populasi kelompok di bawah 5 tahun.

— Di antara kelompok usia di bawah 5 tahun, 22 persen hidup dalam kemiskinan, biasanya di negara bagian yang lebih terpencil seperti Mississippi, Arkansas, dan Louisiana. Anak-anak prasekolah berkulit hitam kemungkinan besar menjadi miskin, yaitu sebesar 41 persen, diikuti oleh anak-anak Hispanik sebesar 32 persen, dan anak-anak berkulit putih sebesar 13 persen. Anak-anak prasekolah di Asia memiliki tingkat kemiskinan sebesar 11 persen.

“Lebih dari sebelumnya, kita harus menyadari pentingnya kelompok minoritas muda terhadap pertumbuhan dan vitalitas tenaga kerja dan perekonomian kita,” kata William H. Frey, ahli demografi di Brookings Institution yang menganalisis data sensus.

Analisis Smeeding terhadap penelitian dan data terbaru mengenai mobilitas sosial, yang diberikan kepada The Associated Press, menunjukkan bahwa kinerja seorang anak sangat bervariasi tergantung pada pendidikan dan pendapatan orang tua. Alasannya: Orang tua yang lebih berpendidikan cenderung memiliki lebih sedikit anak dan umumnya memperoleh lebih banyak uang dibandingkan sebelumnya, sehingga memungkinkan mereka mencurahkan lebih banyak waktu atau uang untuk perkembangan anak, termasuk kelas musik atau seni, biaya tambahan, atau perjalanan dan perkemahan musim panas.

Kesenjangan dalam prestasi cenderung muncul sejak masa kanak-kanak, dan berlanjut hingga sekolah menengah atas, dan kesenjangan tersebut terutama terlihat pada nilai penerimaan SAT. Data Dewan Perguruan Tinggi menunjukkan bahwa skor rata-rata tersebar sebesar 130-140 poin di setiap bagian membaca, matematika, dan menulis untuk siswa dengan pendapatan keluarga kurang dari $20,000, dibandingkan dengan siswa dengan pendapatan keluarga lebih dari $200,000 .

Sekitar 40 persen orang kulit putih berusia 25-29 tahun lulus dari perguruan tinggi, dibandingkan dengan 15 persen orang Latin dan 23 persen orang kulit hitam.

Obama mengusulkan perluasan pendidikan pra-K bagi setiap anak berusia 4 tahun yang pendapatan keluarganya kurang dari dua kali lipat tingkat kemiskinan federal, atau $46.000 untuk keluarga beranggotakan empat orang. Kelompok usia minoritaslah yang akan mendapatkan manfaat dari apa yang disebut Obama sebagai satu-satunya cara paling efektif untuk meningkatkan hasil pendidikan.

Rencana tersebut akan dibayar dengan pajak rokok federal hampir $1 per bungkus. Namun di tengah ketatnya anggaran federal, anggota parlemen dari Partai Republik enggan memperluas cakupan pemerintahan atau menaikkan pajak baru. Biaya Medicare dan Jaminan Sosial akibat penuaan generasi baby boom yang sebagian besar berkulit putih juga menambah beban pemerintah.

Sebuah studi baru-baru ini dari Rutgers University menemukan bahwa pendanaan negara untuk program pra-K pada tahun lalu mengalami penurunan terbesar, dengan negara-negara bagian kini membelanjakan lebih sedikit per anak dibandingkan satu dekade lalu.