Bokke adalah tempat terbaik dalam misi pembersihan lingkungan di Pemakaman Kongres yang bersejarah

WASHINGTON, DC – Pemakaman Kongres – tempat peristirahatan terakhir wakil presiden dan puluhan anggota Kongres – mengalami renovasi berkaki empat.

Sekelompok kecil kambing tiba pada hari Rabu di lokasi seluas 35 hektar, di bawah bayang-bayang Capitol Hill, untuk menggerogoti Kudzu dan semak-semak lainnya yang begitu lebat hingga mencekik pepohonan hingga mengancam akan merobohkan batu nisan.

Paul Williams, presiden Asosiasi Pelestarian Pemakaman Kongres Bersejarah, mengatakan kambing digunakan sebagai alternatif yang ramah lingkungan dan hemat biaya dibandingkan mesin atau pestisida, karena pemakaman tersebut terletak di tepi Sungai Anacostia.

“Itu tugas mereka,” kata Williams. “Mereka pergi dari satu tempat ke tempat lain dan makan.”

Meskipun pemakaman tersebut milik pribadi, pemerintah federal memiliki 806 kuburan. Itu adalah rumah terakhir dari tokoh-tokoh sejarah terkenal seperti mantan Direktur FBI J. Edgar Hoover, Hakim Agung Philip Barbour dan Wakil Presiden Elbridge Gerry, yang menandatangani Deklarasi Kemerdekaan.

Berita politik harian dikirimkan ke kotak masuk Anda: daftar ke buletin kami

Sembilan belas senator dan 71 anggota DPR telah dimakamkan di pemakaman tersebut sejak gerbangnya dibuka pada tahun 1807.

Williams menjelaskan bahwa kambing-kambing tersebut tidak akan merumput di tanah suci, hanya di lahan hutan seluas sekitar 1,6 hektar di sebelah kuburan.

Dia mengatakan total sekitar 200 anggota Kongres dan keluarga mereka diinternir atau dikenang di pemakaman tersebut, yang sekarang dijalankan oleh organisasi nirlaba tersebut, namun lahan masih tersedia.

“Terlepas dari namanya, kami terbuka untuk presiden dan warga,” katanya pada hari yang sejuk dan mendung di Distrik tersebut.

Kambing-kambing tersebut berasal dari sebuah perusahaan bernama Eco-Goats di dekat Annapolis, Md., dan dijadwalkan bekerja selama tujuh hari dengan biaya $4,000.

Meskipun pernah disebut sebagai “pemakaman nasional”, pemakaman tersebut, yang didirikan dan dimiliki oleh Gereja Kristus di dekatnya, jarang digunakan atau didukung oleh Kongres pada awal tahun 1900-an, sehingga menyebabkan pemakaman tersebut rusak. Namun, kondisinya membaik setelah organisasi nirlaba mulai mengelola properti tersebut pada tahun 1976.

Meskipun pemakaman ini dikenal sebagai rumah bagi beberapa pemimpin paling penting di negara ini, fitur yang paling menonjol mungkin adalah ruang penyimpanan umum.

Pada tahun 1820-an, pemakaman tersebut, yang kemudian dikenal sebagai Washington Parish Burial Ground, menjadi bagian dari begitu banyak prosesi pemakaman dari Capitol Hill dan Gedung Putih sehingga Kongres membangun brankas tersebut pada tahun 1835 untuk menyimpan jenazah anggota yang meninggal, biasanya selama sesi. , sampai pengaturan pemakaman dapat dilakukan di rumah atau di tempat lain.

Di antara mereka yang tetap berada dalam struktur kebangkitan klasik awal adalah tiga presiden: William Henry Harrison (1841), John Quincy Adams (1848), dan Zachery Taylor (1850).

Namun, kunjungan paling terkenal adalah kunjungan Ibu Negara Dolly Madison yang menjanda. Dia tiba pada tahun 1848, tetapi tinggal selama lima tahun karena putranya membuat keluarganya bangkrut.