Kasus hilangnya remaja selama puluhan tahun mungkin dapat diselesaikan setelah mobil ditarik dari danau Oklahoma
Seorang sheriff Oklahoma mengatakan para penyelidik yakin bahwa salah satu dari dua mobil yang ditarik dari dasar danau Oklahoma berisi sisa-sisa tiga remaja yang hilang pada tahun 1970.
Salah satu mobil yang ditarik dari danau, sebuah Chevrolet Camaro berwarna biru, cocok dengan deskripsi mobil yang berkaitan dengan hilangnya remaja tersebut, Daily Elk Citian melaporkan. Remaja yang hilang adalah Thomas Michael Rios (18), Leah Gail Johnson (18) dan Jimmy Allen Williams (16).
(tanda kutip)
Surat kabar tersebut melaporkan ketiganya seharusnya sedang dalam perjalanan ke pertandingan sepak bola di kota terdekat tetapi tidak pernah terlihat lagi. Beberapa orang mengira ketiganya menemukan kesepakatan narkoba di landasan udara pedesaan dan meninggal. Yang lain mengatakan mereka mungkin melarikan diri ke California.
“Kendaraan kedua untuk sementara diidentifikasi sebagai mobil yang membawa remaja hilang dari daerah Sayre,” kata Sheriff Custer County Bruce Peoples kepada surat kabar tersebut. Dia mengatakan kepada Associated Press pada hari Rabu bahwa penyelidik masih mencoba untuk menentukan jenazah siapa yang ada di mobil lain yang ditarik dari Danau Foss.
Dalam kedua kasus tersebut, orang yang hilang diyakini berada di dalam model awal Chevrolet seperti yang ditemukan pada hari Selasa.
Kantor pemeriksa medis negara bagian mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya yakin total enam jenazah telah ditemukan. Patroli jalan raya mengatakan tiga tengkorak telah ditemukan. Namun, mungkin diperlukan waktu bertahun-tahun untuk mengidentifikasi sisa-sisanya.
“Ada teori dari semua orang,” kata Dayva Spitzer, penerbit surat kabar The Sayre Record dan sudah lama tinggal di sana. “Semua orang mencurigai adanya permainan curang. … Tapi setiap petunjuk tidak membuahkan hasil.”
Pihak berwenang menemukan mobil-mobil itu secara tidak sengaja. Betsy Randolph, juru bicara Patroli Jalan Raya Oklahoma, mengatakan kepada Associated Press bahwa tim penyelam sedang berlatih dengan sonar di Danau Foss ketika mereka menemukan kendaraan tersebut minggu lalu.
“Jadi mereka kembali dan melakukan penyelaman terjadwal hari ini dan hendak mengambil mobil. Saat mereka mengeluarkan mobil dari air, yang pertama keluar, mereka menemukan tulang di dalam mobil,” ujarnya.
Mobil-mobil itu terendam air sekitar 12 kaki dan hanya berjarak sekitar 50 kaki dari ujung jalur perahu dekat marina. Namun menurut Peoples, tidak mengherankan jika air keruh tersebut menyimpan rahasia.
“Danau ini tidak jernih. Ini adalah danau khas Oklahoma barat dengan banyak lumpur di dalamnya. Jarak pandang hanya 6 hingga 12 inci pada hari yang baik,” kata Peoples. Kami akan menganggapnya sebagai misteri sampai terbukti sebaliknya.
Sheriff mengatakan sangat mungkin orang-orang masuk ke dalam danau dan tenggelam.
“Kami tahu itu akan terjadi, bahkan jika Anda tahu jalan keluarnya. Itu bisa terjadi begitu cepat,” tambahnya.
Peoples mengatakan dia yakin Camaro itu menyimpan jenazah tiga remaja, yang diidentifikasi sebagai Leah Johnson, Michael Rios dan Jimmy Williams. Asal usul tulang-tulang kendaraan kedua kurang jelas.
Tim Porter dari Enid mengatakan dia yakin sisa-sisa itu mungkin milik kakeknya, John Albert Porter, yang hilang pada tahun 1969 bersama dua orang lainnya.
“Empat puluh tahun bertanya-tanya siapa atau mengapa,” kata Porter. “Jika kakekku yang ada di sana, itu adalah hadiah.”
Sheriff mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak yakin apakah mobil-mobil itu berisi sisa-sisa lima atau enam mayat. Kantor pemeriksa medis negara bagian meyakini enam jenazah telah ditemukan.
Tulang-tulang tersebut dikirim ke kantor pemeriksa medis untuk diidentifikasi dan ditentukan penyebab kematiannya.
Penyelam menemukan tiga tengkorak pada Selasa malam. Mereka berencana untuk terus mencari sisa-sisa lainnya, kata juru bicara Patroli Jalan Raya Oklahoma, Betsy Randolph.
Pihak berwenang berharap penemuan ini akan memberikan sedikit kelegaan bagi anggota keluarga yang mungkin telah menghabiskan waktu puluhan tahun bertanya-tanya tentang nasib orang tercinta mereka yang hilang.
“Kami berharap orang-orang ini, bahwa hal ini akan membawa semacam penutupan bagi beberapa keluarga di luar sana yang telah menunggu kabar dari orang hilang,” kata Randolph. “Jika itu masalahnya, kami sangat gembira.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini
