Lima pertanyaan sulit menjelang perjalanan bersejarah Obama ke Kuba
Presiden Obama akan mengunjungi Kuba minggu depan – kunjungan pertama presiden AS yang menjabat sejak Calvin Coolidge pada tahun 1928.
Ketika Kuba terus menjadi pemberitaan karena berbagai alasan, kita harus mengkaji satu hal yang akan mengubah cara kita menghadapi negara-negara Komunis selama berabad-abad mendatang. Kunjungan Presiden Obama ke Havana merupakan kejutan terbaru dalam mencairnya hubungan AS-Kuba dengan cepat. Kunjungan di bulan Maret akan menjadi bersejarah dan menarik. Namun sebelum perayaan dimulai, beberapa pertanyaan sulit mengenai waktu dan imbalannya perlu dijawab.
Gejolak kebijakan Kuba dimulai dengan pengumuman lima belas bulan yang lalu bahwa perundingan rahasia telah menghasilkan kesepakatan mengenai pertukaran tahanan dan langkah demi langkah menuju normalisasi. Beberapa pembatasan perjalanan dan pertukaran telah dicabut dan hubungan diplomatik dipulihkan pada musim panas lalu. Pada bulan Agustus, Kedutaan Besar AS di Havana dibuka kembali untuk pertama kalinya dalam 54 tahun. Bulan lalu, kesepakatan dicapai mengenai dimulainya kembali perjalanan udara komersial. Dan kini langkah terakhirnya adalah presiden dan ibu negara mengunjungi Havana untuk bertemu Fidel dan Raul Castro.
Bagi Presiden Obama, kunjungan ini akan menjadi batu penjuru bagi warisan kebijakan luar negerinya yang melibatkan mantan musuhnya. Setelah setengah abad terisolasi dan gagal menyingkirkan Castro atau Partai Komunis dari kekuasaan, Obama menerima mantan musuh kita. Kecepatan waktu luang yang cepat, dan bahkan kunjungan itu sendiri pada saat ini, adalah sebuah pertaruhan yang memotong dua arah.
Pemilihan waktu kunjungan ini tentu saja disebabkan oleh terbatasnya masa jabatan presiden. Perjalanan yang terburu-buru ini mungkin merupakan upaya untuk sampai ke Kuba sebelum musim kampanye Amerika dimulai. Gedung Putih kemungkinan besar mengantisipasi bahwa kunjungan yang berhasil juga akan meningkatkan tekanan pada Kongres untuk mencabut embargo perdagangan, yang pertama kali diberlakukan pada tahun 1960 sebagai tanggapan terhadap nasionalisasi perusahaan-perusahaan AS tanpa kompensasi.
Meskipun perjalanan ke Kuba mungkin masuk akal bagi presiden saat ini, manfaat dari perjalanan tersebut harus didasarkan pada jawaban atas lima pertanyaan berikut.
1. Apa manfaat yang diperoleh pemerintah Kuba dari hal ini? Gambaran dari perjalanan ini akan menjadi iklan berharga bagi rezim Havana. Opsi foto kemungkinan besar mencakup presiden AS berjabat tangan dalam persahabatan dengan keluarga Castro, mengunjungi taman dan pantai yang indah, dan mengunjungi tempat-tempat bersejarah. Versi Kuba modern yang bersih ini tidak diragukan lagi akan disertai dengan retorika yang meningkat tentang momen-momen luar biasa dan kemenangan diplomasi atas sikap keras kepala.
2. Apa yang didapat masyarakat Kuba dari hal ini? Kuba baru saja mulai membuka ruang politiknya. Freedom House yang non-partisan menempatkan Kuba sebagai satu-satunya negara yang “tidak bebas” di seluruh Belahan Barat. Hak-hak dasar berekspresi dan berserikat dikekang. Freedom House juga menempatkan Kuba di antara kelompok elit “yang terburuk dari yang terburuk” dalam hal kebebasan pers. Kita tahu bahwa media independen lokal Kuba tidak akan meliput perjalanan presiden karena jumlahnya hampir tidak ada. Gedung Putih berjanji akan mengajukan pertanyaan tidak nyaman mengenai hak asasi manusia kepada rezim tersebut. Namun apakah hal tersebut akan dianggap serius atau diabaikan begitu saja? Akankah presiden bertemu dengan para pembangkang dan mengetahui kisah sebenarnya?
3. Apa dampaknya terhadap perekonomian? Pulau ini masih merupakan negara komunis satu partai. Pemerintah sangat mendominasi perekonomian dan hanya mengizinkan perusahaan swasta dalam jumlah terbatas. Pada Indeks Kebebasan Ekonomi 2016 yang diterbitkan oleh Heritage Foundation, Kuba berada di peringkat 177 dari 178 negara, hanya mengalahkan Korea Utara. Apakah kunjungan ini akan mempercepat reformasi atau akan terus menekan peluang ekonomi?
4. Apa manfaat yang didapat warga Kuba-Amerika? Jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas warga Kuba-Amerika mendukung normalisasi. Banyak pihak yang berharap bahwa hubungan yang lebih erat akan menghasilkan pertukaran yang lebih besar, keterbukaan yang lebih besar, dan pada akhirnya, restitusi atas aset-aset yang diambil alih. Akankah perjalanan ini membantu warga Kuba-Amerika mendapatkan kembali rumah dan bisnis mereka?
5. Yang terpenting, apa yang akan diperoleh rakyat Amerika? Liburan pantai yang lebih baik dan cerutu baik-baik saja, tetapi kebijakan luar negeri Amerika adalah tentang meningkatkan keamanan dan kebebasan Amerika. Akankah kunjungan Presiden Obama berhasil dimanfaatkan untuk mempercepat reformasi di Kuba atau tidak? Akankah perjalanan ini dikenang sebagai langkah berani untuk mempercepat gerakan kebebasan? Atau kesalahan rekonsiliasi prematur yang terlalu dini untuk diubah menjadi keuntungan nyata?
Pada akhirnya, kebijaksanaan perjalanan ini akan dinilai pada saat ini, apakah hal itu meningkatkan atau mengurangi pengaruh Amerika. Jika Kuba benar-benar berada di jalur menuju demokrasi dan usaha bebas yang terus mengalami kemajuan—yang mengarah pada pencabutan embargo ekonomi dan pada akhirnya pemilihan umum yang bebas—ini akan menjadi momen yang menentukan bagi warisan Presiden Obama. Namun, jika Kuba tidak lebih bebas dan reformasi terhenti, kunjungan tersebut akan dilihat sebagai upaya terakhir yang naif untuk menenangkan rezim yang tidak mau bertobat oleh pemerintahan yang sudah tidak sabar lagi. Ini adalah taruhan berisiko tinggi.
Todd Moss, mantan wakil asisten menteri luar negeri, adalah chief operating officer di Pusat Pembangunan Global. Dia juga penulis serial thriller diplo Ryker, termasuk “Hantu Havana” keluar akhir tahun ini.
