John Isner dan Sam Querrey memberi AS keunggulan 2-0 atas Brasil di Piala Davis

JACKSONVILLE, Florida – John Isner dan Sam Querrey masing-masing memenangkan pertandingan mereka pada hari Jumat untuk membawa Amerika Serikat unggul 2-0 atas Brasil di putaran pertama Piala Davis.

Isner meraih kemenangan straight set atas petenis Brasil Thiago Alves 6-3, 7-6 (4), 6-3.

Kemenangan Isner terjadi dua jam setelah Querrey membukukan kemenangan 6-3, 6-4, 6-4 atas Thomaz Bellucci.

Amerika Serikat tinggal satu kemenangan lagi untuk maju. Bob dan Mike Bryan, tim ganda peringkat 1 dunia, akan menghadapi pemain Brasil Marcelo Melo dan Bruno Soares pada hari Sabtu, diikuti oleh tunggal terbalik pada hari Minggu.

Keunggulan 2-0 di seri babak pertama lainnya adalah: Serbia (atas Belgia), Prancis (atas Israel), Kazakhstan (atas Austria) dan Argentina (atas Jerman). Swiss-Republik Ceko dan Kroasia-Italia bermain imbang 1-1. Seri lainnya adalah Kanada vs Spanyol.

Novak Djokovic mengalahkan Oliver Rochus 6-3, 6-2, 6-2 dalam kemenangan kedua Serbia di Charleroi, Belgia. Djokovic mengejar gelar Australia Terbuka ketiga berturut-turut. Meskipun beralih dari lapangan keras ke lapangan tanah liat dalam ruangan yang lambat, pemain peringkat 1 dunia itu menyingkirkan Rochus yang berada di peringkat 127. Djokovic mengeluhkan lapangan yang basah dan berbahaya.

Isner mengatasi jeda empat minggu dari tenis kompetitif dengan memenangkan pertandingannya, pertandingan ketujuh Piala Davis tetapi yang pertama di lapangan Amerika. Servis besar Isner-lah yang membawanya melewati Alves yang lebih cepat.

Isner menyelesaikannya dengan 32 ace dan melakukan 29 servis lainnya yang tidak dapat dikembalikan oleh Alves.

“Saya selalu mengandalkan servis saya. Saya tidak akan mendapat peringkat sebaik itu jika bukan karena servis saya,” kata Isner. “Dalam setiap pertandingan saya harus banyak mengandalkan servis saya. Saya tidak begitu tajam dalam aspek lain permainan saya. Saya tahu saya harus banyak mengandalkan servis saya dan saya melakukannya.

“Mungkin itu bukan yang tercantik, tapi aku senang bisa lolos. Aku sudah mengisi lembar stat dengan pasti. Aku tahu aku punya banyak kartu As, tapi aku juga punya banyak suvenir di kerumunan di lengan bajuku. .”

Isner mengalami cedera tulang di lutut kanannya pada Piala Hopman di Australia sebulan lalu dan belum pernah tampil dalam pertandingan kompetitif sejak menarik diri dari pertandingan putaran pertama di APIA International Sydney pada awal Januari.

Istirahat yang lama menyebabkan beberapa pukulan tidak menentu, namun Isner mengatakan lutut tidak menjadi perhatian selama pertandingan.

“Lututnya terasa baik. Itu tidak mengganggu saya hari ini,” kata Isner. “Saya tidak memikirkan hal itu. Ini sangat penting. Mungkin besok pagi akan terasa sakit. Saya tidak menyangka hal itu akan terjadi. Saya siap bermain pada hari Minggu, baik secara langsung atau tidak.”

Permainan tenis terbaiknya terjadi menjelang akhir set kedua. Ia tertinggal 5-4 dari Alves dan harus berjuang keras melalui beberapa set point. Kedua kali dia menjawab dengan ace sebelum akhirnya menyamakan kedudukan menjadi 5-5.

Pada tiebreak, Alves unggul 3-1, namun Isner merebut empat poin berikutnya sebelum menutup set tersebut dengan ace berturut-turut.

Ia mematahkan servis Alves pada game keempat set ketiga untuk memimpin 4-2 dan mempertahankan dua servis game terakhirnya, menutup pertandingan dengan meraih empat poin berturut-turut pada game kesembilan.

Querrey tampil impresif dalam kemenangan straight setnya atas pemain peringkat teratas Brasil itu. Dia tidak menyelesaikan dengan ace sebanyak Isner, namun mendominasi seluruh 15 game yang dia layani. Dia memenangkan 45 dari 47 poin servis pertama dan tidak pernah mengalami break pada servisnya, memenangkan semuanya kecuali 12 poin pada servisnya dalam tiga set.

Querrey mengatakan dia juga tidak ingat kapan terakhir kali dia melakukan servis.

“Mungkin ada beberapa, tapi tidak banyak,” katanya. “Lapangan sangat membantu servis saya. Saat memukul, ia benar-benar tergelincir. Maksud saya, saya tidak bisa melakukan servis lebih baik lagi di luar sana.”

Querrey mematahkan servis Bellucci pada game kedelapan set pertama dan, setelah menahan servisnya untuk menutup set tersebut, memimpin lebih awal pada set kedua dengan break pada game pertama. Kedua pemain kemudian menahan servis selama sisa set, yang membawa kemenangan 6-4 untuk Querrey.

Querrey menyamai prestasi itu pada set terakhir, mematahkan servis Bellucci pada game pertama dan kemudian menahan sisa pertandingan. Dia mendapat kemenangan ketika pukulan backhand Bellucci yang lemah membentur gawang pada match point.

Kemenangan tersebut membuat kapten tim Jim Courier senang dengan posisi timnya dalam permainan best-of-five.

“Kami tentu senang berada di posisi ini,” kata Courier. “Kami sangat percaya pada Bob dan Mike. Mereka akan berusaha keras dan mempertaruhkan segalanya. Dibutuhkan upaya yang sangat khusus untuk mengalahkan mereka.”