Layanan kesehatan berjuang melawan penundaan… dan penundaan… prioritas kampanye Obama yang lain

Selama 14 bulan – hampir sepertiga dari masa jabatannya – Presiden Obama hampir terus-menerus melakukan perjuangan untuk meloloskan rancangan undang-undang reformasi layanan kesehatan. Pada masa itu, banyak hal yang belum terselesaikan dalam prioritas kampanyenya, terutama perbaikan imigrasi, reformasi energi, dan rancangan undang-undang ketenagakerjaan yang komprehensif.

— Meskipun Obama berjanji untuk mereformasi sistem imigrasi pada tahun pertamanya, Kongres belum mengajukan rancangan undang-undang.

– Undang-undang perubahan iklim baru saja disetujui DPR pada bulan Juni lalu dan sejak itu terhenti di Senat.

— Meskipun Obama baru saja menandatangani paket keringanan pajak dan belanja yang dirancang untuk mendorong sektor swasta mulai mempekerjakan kembali pekerja, ia mengakui bahwa undang-undang tersebut “tidak cukup.”

Hal yang sama berlaku untuk sejumlah masalah lainnya:

— Lebih dari setahun setelah keserakahan dan ekses Wall Street menyebabkan krisis keuangan terbesar sejak Depresi Besar, Senat Partai Demokrat baru saja memperkenalkan rancangan undang-undang reformasi keuangan minggu ini.

— Usulan anggaran Obama sebesar $3,8 triliun, yang ia keluarkan bulan lalu, telah diabaikan.

— Beberapa calon presiden untuk jabatan federal sedang menunggu sidang konfirmasi. Enam puluh empat calon masih menunggu keputusan di Senat.

— Pada tanggal 31 Desember, jumlah posisi puncak yang kosong di pemerintahan Obama adalah sekitar 40 persen, menurut laporan Kemitraan untuk Pelayanan Publik.

Fokus tunggal pemerintah pada reformasi layanan kesehatan telah membuat para pengamat politik bingung.

“Ini adalah Gedung Putih yang aneh,” kata ahli strategi Partai Republik Matt Schlapp, mantan direktur Gedung Putih pada masa Presiden George W. Bush.

Schlapp mengatakan kepada FoxNews.com bahwa pemerintah “terlalu fokus pada satu pertarungan” dan “tidak melakukan banyak tugas”.

“Apa yang ada di dek? Tidak ada apa pun di dek,” katanya, menggambarkan Gedung Putih memiliki “mentalitas krisis” yang tidak bisa fokus pada isu-isu lain.

Schlapp mengatakan Gedung Putih pada era pemerintahan Bush menggunakan strategi menyeluruh dalam agendanya, dengan fokus pada serangkaian rancangan undang-undang, bukan hanya satu rancangan undang-undang.

“Apa yang kami lakukan selalu mengarah pada pertarungan berikutnya,” katanya. “Di Gedung Putih, mereka sepertinya berkata, ‘Saya harus pergi ke sini karena orang ini ragu-ragu mengenai layanan kesehatan.’

Presiden begitu fokus untuk mencapai kesepakatan mengenai layanan kesehatan, sehingga ia menunda perjalanannya ke Asia sehingga ia dapat tinggal di Washington pada hari Minggu untuk kemungkinan melakukan pemungutan suara mengenai rancangan undang-undang di DPR.

“Presiden yakin saat ini tempat yang dia tuju adalah di Washington, untuk menyelesaikan masalah ini,” kata sekretaris persnya, Robert Gibbs, pada Kamis.

Gibbs mengatakan begitu perdebatan berakhir, pemerintah akan segera mengalihkan fokusnya untuk merombak Wall Street.

“Kita akan bangun satu atau dua minggu dari sekarang dengan kebutuhan untuk mengalirkan kredit ke usaha kecil,” katanya. “Kami akan membahas reformasi peraturan keuangan sehingga peraturan yang berlaku berbeda dari apa yang menyebabkan keserakahan dan pengambilan risiko di Wall Street. Jadi kami akan sadar dan masih banyak yang harus dilakukan. Saya pikir itu benar dan aman untuk mengatakan hampir setiap hari Anda berada di sini.”

Ahli strategi Demokrat Martin Frost, mantan anggota kongres Texas, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa dia yakin Kongres akan dapat kembali ke agenda ketenagakerjaan “dengan sangat cepat” jika reformasi layanan kesehatan berhasil diloloskan.

Dia mengatakan lambatnya Obama dalam melaksanakan agendanya tidak membuatnya khawatir.

“Seringkali sulit bagi presiden baru untuk menyelesaikan segala sesuatunya secepat yang dia inginkan,” kata Frost, seraya mencatat bahwa Bill Clinton memiliki masalah serupa dalam dua tahun pertamanya menjabat. “Meskipun dia harus berurusan dengan Kongres Partai Republik setelahnya, dia menjadi lebih baik seiring lamanya dia menjabat.”

Frost mengatakan dia yakin Gedung Putih harus fokus pada pekerjaan dan mengesampingkan hal-hal lain setelah layanan kesehatan diselesaikan.

“Saya kira perombakan imigrasi tidak direncanakan. Saya pikir itu terlalu sulit,” katanya. “Energi masih terlalu sulit. Namun ada peluang bagi presiden untuk mencapai hal-hal lain.”