Alabama Penting untuk No.1; Negara Bagian Florida bertahan; Pertarungan TCU bisa membuka posisi 4 besar

Akan ada no baru. 1 ketika peringkat Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi keluar minggu depan.

Mungkin saja Alabama – dan keunggulan Crimson Tide hanya akan berdampak baik bagi Konferensi Tenggara dalam jangka panjang.

The Crimson Tide (9-1), kelima dari 25 besar terbaru yang disurvei oleh panitia seleksi, pada hari Sabtu memberi Dak Prescott dan no. 1. Negara Bagian Mississippi menyerahkan kekalahan pertama mereka musim ini dan berusaha menjadi tim terbaik di negaranya.

“Ketika kamu menelepon no. Mengalahkan tim No. 1 di negara ini, saya pikir itu pencapaian yang signifikan,” kata pelatih Tide Nick Saban.

Atau mungkin Oregon (9-1) di no. 1 menjadi? The Ducks, yang libur minggu ini, menjadi nomor 2 minggu lalu dan unggul dari Negara Bagian Florida yang tidak terkalahkan (10-0). Juara bertahan Seminoles melakukan apa yang selalu mereka lakukan – tertinggal jauh di babak pertama dan bangkit untuk mengalahkan Miami 30-26.

Jameis Winston dan Seminoles mencatatkan kemenangan beruntun mereka menjadi 26 pertandingan berturut-turut. Jika tim diberi peringkat berdasarkan ketahanan, Negara Bagian Florida akan berada di peringkat no. 1 menjadi. Seminoles telah tertinggal di babak pertama sebanyak lima kali musim ini.

Namun dengan membawa Ducks melewati Seminoles minggu lalu, panitia menunjukkan bahwa mereka bersedia mengabaikan kekalahan jika merasa ada tim yang memiliki kemenangan lebih baik.

Kemenangan The Crimson Tide dikombinasikan dengan kemenangan tipis yang mengejutkan oleh No. 4 TCU di Kansas seharusnya menempatkan Alabama dengan aman di empat besar. Katak Bertanduk harus bangkit di babak kedua untuk mengalahkan Jayhawks (3-7) 34-30.

Panitia mengatakan hal itu dimulai setiap minggu dengan awal yang bersih. Seberapa besar hukuman yang diberikan kepada TCU atas kinerja buruknya adalah sesuatu yang harus diperhatikan dengan cermat karena hal itu memengaruhi banyak tim.

Saingan 12 besar Baylor, yang duduk di urutan ketujuh dengan kemenangan melawan TCU, bisa mendapatkan dorongan. Beruang mengalahkan Kansas 60-14. Mereka juga meraih kemenangan yang lebih mengesankan melawan Oklahoma daripada TCU. Tentu saja, Beruang masih memiliki jadwal non-konferensi yang kosong.

Jangan khawatir tentang Arizona State yang berada di peringkat keenam. Sun Devils akan menghadapi Oregon dalam perebutan gelar Pac-12, jadi ada kemungkinan besar mereka akan menjaga diri mereka sendiri.

Ohio State, yang berada di peringkat kedelapan, juga bisa mengambil tindakan.

Lalu ada Negara Bagian Mississippi. Bulldog akan jatuh, tapi seberapa jauh? Negara Bagian Mississippi masih memiliki kemenangan bagus di LSU dan melawan Auburn. Mengalahkan Texas A&M juga oke. Mereka juga memiliki janji kencan dengan Mississippi pada akhir pekan Thanksgiving.

“Ini adalah dua tim terbaik di negara ini yang bertarung,” kata pelatih Negara Bagian Mississippi Dan Mullen, “dan hal itu tidak diragukan lagi.”

Hanya sedikit tim yang akan meraih kemenangan besar yang lebih baik daripada Bulldog, namun mereka juga memiliki lebih banyak titik lemah dalam jadwal dibandingkan kebanyakan pesaingnya. Negara Bagian Mississippi tidak memainkan satu pun dari empat pertandingan non-konferensi melawan tim Lima Besar dan menarik dua tim terburuk di Konferensi Tenggara, Vanderbilt dan Kentucky, keluar dari Timur.

Sedangkan untuk Alabama, kemenangan Iron Bowl pada hari Sabtu yang sama dengan Egg Bowl mengirimkan Tide ke Atlanta untuk SEC Championship Game pada 6 Desember.

Pesaing Heisman Amari Cooper dan Tide mengendalikan harapan playoff mereka. Menangkan, dan itu hanya masalah benih apa yang didapat Tide – yang penting.

Unggulan teratas mendapat “keuntungan sebagai tuan rumah”. Semifinal akan diadakan di Superdome di New Orleans dan Rose Bowl di Pasadena, California. The Tide pasti ingin tetap tinggal di negara SEC daripada pindah ke Pantai Barat.

___

BUCKEYE Terpental?

Anehnya, Minnesota telah menjadi tolok ukur dalam perlombaan Playoff Sepak Bola Universitas.

Ohio State mengalahkan Gophers 31-24 di salju di Minneapolis, di belakang penampilan brilian quarterback JT Barrett, yang bermain di Heisman Trophy.

Buckeyes sebagian besar mengendalikan permainan, mengungguli Gophers 489-303, tetapi melakukan tiga turnover dan menghapus 6-tendangan-6 melalui penalti. Minnesota (7-3) mencetak gol di akhir pertandingan untuk menjadikannya permainan satu skor.

Kemenangan bagus untuk Buckeyes, terutama karena kemenangan besar melawan Michigan State.

Tapi apakah itu lebih baik dari kemenangan 30-7 TCU melawan Gophers di bulan September? Pertandingan itu diadakan di Fort Worth, Texas. The Frogs mengalahkan Gophers 427-268 dan memanfaatkan lima turnover Minnesota.

“Saya menantang tim mana pun di negara ini yang ingin maju dan menjadwalkan pertandingan ini pada bulan November, apa pun itu melawan tim yang sangat bagus,” kata pelatih Ohio State Urban Meyer. “Mengerti.”

Kabar baik lainnya bagi Buckeyes: Kerugian di Virginia Tech sepertinya tidak terlalu buruk lagi. Hokies mengalahkan Duke, peringkat 21 oleh panitia, 17-16 di Durham, North Carolina.

___

Penulis olahraga AP Dave Campbell di Minneapolis berkontribusi.

___

Ikuti Ralph D. Russo di www.Twitter.com/ralphDrussoAP