Presiden perempuan pertama Korea Selatan memangku jabatan, namun sejauh ini hanya sedikit perempuan yang menjabat

SEOUL, Korea Selatan – Negara dengan kesenjangan gender pendapatan terbesar di dunia kini memiliki presiden perempuan pertama, namun Park Geun-hye telah membuat masyarakat Korea Selatan bertanya-tanya apakah ia akan meningkatkan status perempuan dalam masyarakat yang masih didominasi oleh laki-laki.

Mengenakan pakaian tradisional Korea yang terbuat dari sutra merah dan emas, Park menaiki tangga Gedung Biru kepresidenan setelah pelantikannya pada hari Senin. Sejauh ini, ia hanya memilih dua perempuan untuk bergabung dengannya di posisi teratas – dua lebih sedikit dibandingkan pendahulu laki-laki dari Partai Liberal.

Park menghadapi ekspektasi bahwa dia akan melakukan sesuatu untuk mengatasi seksisme yang meluas dan banyak masalah lainnya. Hal ini termasuk saingannya yang otoriter, Korea Utara, yang melakukan uji coba nuklir dua minggu lalu dan pada hari Senin memperingatkan akan adanya kematian yang membara bagi Seoul dan sekutunya Washington.

Korea Selatan juga berjuang mengatasi perpecahan masyarakat yang mendalam yang banyak terjadi sejak masa kediktatoran ayah Park selama 18 tahun. Dengan perekonomian yang stagnan dan masalah lapangan kerja, Park, yang merupakan anggota partai berkuasa konservatif, berada di bawah tekanan untuk menepati janji kampanyenya untuk kembali ke pertumbuhan ekonomi kuat yang diawasi ayahnya – yang disebut Keajaiban di Sungai Han.

Terpilihnya Park pada bulan Desember menandai momen penting bagi perempuan di Korea Selatan, yang rata-rata berpenghasilan hampir 40 persen lebih rendah dibandingkan laki-laki, kesenjangan terbesar di antara 26 negara anggota Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD). Perempuan Korea Selatan sering kali dibayar lebih rendah untuk melakukan pekerjaan yang sama dengan laki-laki dan jarang mencapai posisi puncak di industri terkenal.

Selama kampanye kepresidenannya, Park mengkritik “politik tradisional yang berpusat pada laki-laki” karena korupsi dan perebutan kekuasaan, dengan mengatakan bahwa “masyarakat Korea Selatan menerima presiden perempuan bisa menjadi awal dari perubahan besar.”

Namun, para pengkritik mencatat bahwa Park hanya mencalonkan perempuan untuk dua dari 18 jabatan kabinet – dan salah satu jabatan tersebut, yaitu menteri yang bertanggung jawab atas kesetaraan gender, belum pernah dipegang oleh laki-laki sejak diluncurkan pada tahun 2001. Pendahulu Park yang konservatif, Lee Myung-bak, juga mencalonkan dua perempuan untuk memulai masa jabatannya, sementara mantan Presiden Roh Moo-hyun, pendahulu Lee yang liberal, mencalonkan empat perempuan.

Kyunghyang Shinmun, sebuah harian liberal, menyatakan dalam editorialnya baru-baru ini bahwa tidak ada perempuan di antara 12 pejabat yang ditunjuk sebagai penasihat senior presiden.

Pencalonan Park terhadap sejumlah kecil perempuan merupakan hal yang mengecewakan, karena terdapat ekspektasi publik yang tinggi terhadap kesetaraan gender yang lebih baik dalam kabinetnya, kata Park Seon-young, seorang peneliti di Korea Women’s Development Institute yang berafiliasi dengan pemerintah di Seoul.

Park tidak mencari cukup banyak perempuan yang memenuhi syarat untuk masuk kabinetnya, kata peneliti, atau perempuan-perempuan tersebut disaring selama proses penyaringan.

Pelantikan Park dihadiri oleh setidaknya satu pemimpin perempuan dunia lainnya, Perdana Menteri Thailand Yingluck Shinawatra. Penasihat Keamanan Nasional AS Tom Donilon dan Wakil Perdana Menteri Jepang Taro Aso juga hadir.

Sebelum Park mengambil sumpah jabatannya, superstar Korea Selatan PSY menampilkan lagu hit globalnya “Gangnam Style” di depan puluhan ribu orang. Anak-anak dan orang tua bergabung dengannya dalam tarian menunggang kuda yang menular yang ia jadikan terkenal dalam video lagu tersebut.

Dalam pidato pelantikannya, Park menyebutkan uji coba nuklir Korea Utara pada 12 Februari, yang ketiga sejak tahun 2006, dan menyebutnya sebagai “tantangan bagi kelangsungan hidup dan masa depan rakyat Korea” dan mengatakan Pyongyang harus meninggalkan ambisi nuklirnya dan berupaya mencapai perdamaian.

“Tidak salah lagi bahwa korban terbesar tidak lain adalah Korea Utara sendiri,” katanya.

Saat Park dilantik, media pemerintah Korea Utara, yang menyebut Korea Utara sebagai “negara yang memiliki senjata nuklir,” mengkritik Seoul dan Washington atas latihan militer tahunan yang oleh Pyongyang disebut sebagai latihan invasi, dan memperingatkan bahwa sekutu “akan pergi” terbakar akan mati” “kalau mereka menyerang.

Uji coba nuklir Korea Utara merupakan tantangan terhadap janji Park untuk melunakkan pendekatan garis keras Seoul terhadap Pyongyang.

Pyongyang, Washington, Beijing dan Tokyo semuanya mengamati apakah Park menerapkan kebijakan keterlibatan ambisius yang dimaksudkan untuk meredakan permusuhan selama lima tahun di semenanjung yang terpecah tersebut, atau apakah ia tetap berpegang pada sikap keras mantan Presiden Lee Myung-bak.

Keputusan Park kemungkinan besar akan menentukan pendekatan diplomatik yang lebih luas yang diambil oleh Washington dan negara-negara lain dalam upaya yang gigih untuk membujuk Korea Utara agar menghentikan upayanya membuat senjata nuklir.

“Jika Park Geun-hye ingin bertahan, AS akan mendukungnya,” kata Victor Cha, mantan penasihat senior Presiden George W. Bush di bidang Asia. “Tetapi jika, beberapa bulan kemudian, Park Geun-hye ingin terlibat, maka AS juga akan menyetujuinya.”

Tugas terakhir Park di Gedung Biru kepresidenan berakhir dengan tragedi: Pada usia 22 tahun, ia menghentikan studinya di Paris untuk kembali ke Seoul dan bertindak sebagai ibu negara Presiden Park Chung-hee setelah seorang pembunuh yang menargetkan ayahnya malah membunuh ibunya; dia pergi lima tahun kemudian, pada tahun 1979, setelah ayahnya ditembak mati oleh kepala mata-matanya saat pesta minum.

Minggu-minggu pertamanya menjabat akan diperumit oleh peringatan Korea Utara mengenai “tindakan kedua dan ketiga dengan intensitas yang lebih besar,” sebuah ancaman yang muncul ketika Washington dan negara-negara lain mendorong sanksi PBB yang lebih keras sebagai hukuman atas uji coba nuklir.

Uji coba ini dipandang sebagai langkah lain menuju tujuan Korea Utara untuk membuat bom yang cukup kecil untuk dipasang pada rudal yang mampu menghantam Amerika Serikat. Pyongyang menyebut uji coba tersebut sebagai respons terhadap permusuhan AS.

Park mengatakan dia belum akan mengubah kebijakannya, yang dibuat dengan mempertimbangkan kemungkinan besar provokasi dari Pyongyang. Namun beberapa orang tidak yakin apakah keterlibatan dapat berhasil.

Bantuan ekonomi dan manfaat lain yang bisa diterima Korea Utara dengan “memilih listrik daripada bom… akan menjadi jauh lebih sulit, bahkan tidak mungkin, setidaknya untuk lima tahun ke depan,” kata ilmuwan Amerika Siegfried Hecker, ‘ yang sering mengunjungi Korea Utara. pengunjung ke Korea Utara, mengatakan dalam sebuah posting di situs Pusat Keamanan dan Kerjasama Internasional Universitas Stanford.

Namun, ketika menjabat, Park menyadari bahwa banyak warga Korea Selatan merasa frustrasi dengan keadaan hubungan antar-Korea setelah pemerintahan Lee selama lima tahun, yang membuat Korea Utara melakukan dua uji coba nuklir dan tiga peluncuran rudal jarak jauh. Selain itu, serangan yang dituduhkan dilakukan oleh Korea Utara menewaskan 50 warga Korea Selatan pada tahun 2010.

Sejauh ini, transisi Park menuju kekuasaan masih menemui jalan buntu.

Dia memulai hari pertamanya sebagai presiden ketika anggota parlemen menemui jalan buntu mengenai rencana restrukturisasi pemerintahannya, termasuk kementerian yang baru dibentuk atau diubah. Beberapa orang yang dia nominasikan untuk jabatan menteri dituduh melakukan penggelapan pajak, spekulasi properti, dan penyimpangan etika.

Park telah menyerahkan jabatan-jabatan penting kepada orang-orang yang mempunyai hubungan dengan ayahnya, menghidupkan kembali klaim dalam kampanye bahwa dia tidak sepenuhnya memahami warisan rumit ayahnya. Dicerca sebagai seorang diktator dan pelanggar hak asasi manusia, Park Chung-hee dihormati karena memimpin Korea Selatan keluar dari puing-puing ekonomi akibat Perang Korea.

Untuk membantu perekonomian yang menghadapi lemahnya permintaan luar negeri terhadap produk-produk Korea Selatan dan rekor utang rumah tangga yang merugikan permintaan domestik, Park berencana untuk menghabiskan lebih dari dua pertiga anggaran tahunan selama paruh pertama tahun ini, dan mengumumkan dana sebesar 18 triliun won ( $16,6 miliar) ) dana yang dimaksudkan untuk membantu warga Korea Selatan yang terlilit utang.

__

Penulis bisnis AP Youkyung Lee berkontribusi pada laporan ini.