Keluarga asuh memberi rumah bagi hewan peliharaan militer

BARU YORK – Warga Colorado, Mark Delman, menyediakan panti asuhan untuk Midnite, Blackie, Oreo, dan Gotee sebagai cara untuk mengucapkan terima kasih kepada pasukan.

Delman, 65 tahun, merawat keempat kucing tersebut untuk pasangan Angkatan Udara yang ditugaskan di luar negeri karena mereka membutuhkan tempat untuk meninggalkan hewan mereka ketika mereka pergi.

“Hewan peliharaan manusia sangat-sangat penting bagi mereka,” kata Delman, seorang peternak kucing. “Mereka seharusnya bisa pulang ke rumah untuk mendapatkan semua yang mereka tinggalkan.”

Mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan Spot atau Fluffy adalah salah satu dari banyak keputusan menegangkan yang dihadapi personel militer ketika dipanggil untuk bertugas. Selama perang sebelumnya, pemilik hewan peliharaan yang dikerahkan dalam waktu singkat harus segera mencari seseorang untuk mengambil hewannya atau meninggalkannya di tempat penampungan.

Tempat penampungan hewan terus melaporkan kepadatan yang berlebihan sejak penempatan di Irak dimulai. Namun perang ini adalah pertama kalinya program promosi hewan peliharaan, seperti Proyek Asuhan Hewan Peliharaan Militer Dan Operasi Noble Fostertersedia untuk tentara.

“Orang-orang mendengar tentang penderitaan dan penderitaan anggota militer karena menyerahkan hewan mereka dan ingin membantu mencegah hal itu terjadi lagi,” kata maj. Steven Osborn, kepala divisi pengobatan hewan di Komando Kedokteran Hewan Angkatan Darat AS, mengatakan. “Ini menawarkan pilihan yang lebih baik.”

Komando Kedokteran Hewan Angkatan Darat, yang menangani pengobatan hewan untuk seluruh militer, tidak memiliki rencana hewan peliharaan yang formal, namun memberikan nasihat kepada anggota militer mengenai pilihan mereka, kata Osborn.

Pilihan pertama dan terbaik adalah mencari anggota keluarga, teman dekat atau tetangga untuk merawat kucing, anjing, burung, atau ikan kesayangan di rumah. Namun hal ini tidak berlaku untuk semua orang – terutama personel militer yang ditempatkan jauh dari rumah dan dikerahkan hanya dalam waktu 72 jam sebelumnya.

Pilihan terakhir biasanya adalah meninggalkan hewan peliharaan di tempat penampungan, yang berarti hewan tersebut akan diadopsi atau disuntik mati.

“Secara anekdot, tempat penampungan mengatakan mereka mendapatkan banyak makhluk seperti ini, tapi tidak ada yang bisa memperkirakan jumlahnya. Dugaan saya ribuan,” kata Lisa Burgess, reporter Pentagon untuk Bintang dan garisyang menulis artikel tentang hewan peliharaan militer.

Namun alternatifnya, anggota militer dapat mengatur keluarga angkat. Jika mereka mempunyai kucing, mereka dapat mencari database khusus kucing di Operation Noble Foster untuk mencari orang yang bersedia di daerah mereka.

Direktur organisasi tersebut, Linda Pollack Mercer, mengatakan bahwa dia biasanya membiarkan peserta mengerjakan sendiri rinciannya, namun memberikan saran jika diminta.

“Pemiliknya paling tahu kepribadian kucingnya,” kata Mercer, peternak kucing dan pendiri FelineRescue.net. “Kebanyakan dari mereka lebih memilih untuk menghubungi nama-nama berbeda di wilayah mereka dan memeriksanya sendiri.”

Dia menyarankan pemilik untuk menyiapkan “resume kucing” yang menggambarkan riwayat kesehatan hewan, temperamen, dan makanan favoritnya. Dia juga menyarankan untuk membuat kontrak untuk menguraikan rincian pengaturannya, seperti siapa yang bertanggung jawab atas pembayaran dan apa yang harus dilakukan jika kucingnya sakit.

Jika hewan peliharaan militer adalah anjing, burung, ikan, kuda, hewan pengerat, atau makhluk lainnya, pemilik dapat mencarikan mereka rumah sementara melalui Proyek Asuh MilitaryPets.

Steve Albin, pencipta proyek tersebut, mengatakan bahwa proyek tersebut memelihara hewan peliharaan dan rumah serta mengharuskan pihak-pihak yang berpartisipasi untuk menandatangani perjanjian pengasuhan.

“Ini adalah cara untuk menjadi patriotik,” kata Albin. “Ini memberi mereka pengetahuan penuh bahwa mereka akan bisa mendapatkan kembali hewan kesayangan mereka.”

Sampai saat ini, ada 20.000 rumah asuh yang bersedia di database MilitaryPets dan 700 rumah asuh khusus kucing yang bersedia di daftar Operasi Noble Foster, menurut Albin dan Mercer.

Tentu saja, penempatan anak asuh bisa menjadi situasi sulit dengan potensi jebakan. Hewan-hewan tersebut dapat menggigit, berkelahi dengan hewan peliharaan lain di dalam rumah, merusak, atau terluka atau sakit.

“Saya harus melakukan semua uji tuntas sebelum menggabungkan keduanya dan memastikan semuanya berjalan sebagaimana mestinya,” kata Albin. “Untungnya, sejauh ini kami tidak mengalami masalah apa pun.”

Meskipun ada masalah yang mungkin timbul, program asuh adalah penyelamat bagi banyak anggota layanan.

“Saya mendapat banyak terima kasih dari militer,” kata Mercer. “Ini mengharukan.”