Para dokter khawatir karena penelitian mengenai pengobatan jantung mulai kehilangan tenaga

Pencarian obat jantung baru kehilangan momentum karena sumber daya dialihkan ke bidang lain, khususnya penelitian kanker, di mana investor mendapatkan keuntungan lebih.

Para ahli jantung khawatir bahwa perjuangan melawan penyakit jantung akan terhenti, setelah adanya kemajuan besar dalam beberapa dekade terakhir yang ditandai dengan munculnya obat-obatan untuk melawan kolesterol, menurunkan tekanan darah dan mencegah pembekuan darah yang berbahaya.

Perbedaan antara kemajuan di bidang kanker dan pengobatan jantung sudah sangat mencolok. Sejak awal tahun 2012, 17 obat baru telah disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS untuk kanker dibandingkan dengan hanya tiga obat untuk penyakit jantung.

“Ada pergeseran yang jelas dalam penelitian dan pengembangan dari kardiovaskular ke kanker dan bidang lainnya,” kata Michel Komajda, spesialis jantung di Rumah Sakit Pitie-Salpetriere di Paris dan mantan presiden European Society of Cardiology (ESC).

Komajda, seperti banyak rekannya yang berkumpul di Kongres tahunan ESC di Amsterdam minggu ini, merasa khawatir.

Meskipun pabrik-pabrik raksasa tersebut menjual obat-obatan jantung pada pertemuan yang dihadiri sekitar 30.000 dokter minggu ini, investasi dalam pengobatan kardiovaskular menurun – sehingga mendorong seruan untuk segera menyeimbangkan kembali prioritas penelitian.

“Ada pandangan di antara beberapa orang bahwa karena kita telah mencapai banyak kemajuan dalam pengobatan kardiovaskular, mungkin tidak masuk akal untuk berinvestasi lebih banyak,” kata Komajda.

“Tetapi masih ada beberapa bidang besar yang memerlukan kemajuan, termasuk gagal jantung akut, yang merupakan masalah yang semakin meningkat karena populasi yang menua.”

Kardiologi sampai batas tertentu merupakan korban dari kesuksesannya sendiri. Sejauh ini, perang global melawan penyakit jantung telah berhasil, berkat tidak hanya obat-obatan yang lebih baik namun juga strategi pencegahan seperti kampanye anti-rokok.

Di Eropa, angka kematian akibat penyakit kardiovaskular telah berkurang setengahnya dalam 30 tahun terakhir, sementara risiko kematian dalam 30 hari setelah serangan jantung telah berkurang lebih dari setengahnya hanya dalam waktu 20 tahun.

PEMBUNUH NO.1

Namun penyakit kardiovaskular tetap menjadi pembunuh nomor satu di seluruh dunia dan para dokter khawatir akan terjadi epidemi baru masalah jantung dalam 20 hingga 30 tahun mendatang seiring dengan generasi muda yang kelebihan berat badan dan obesitas yang mencapai usia paruh baya.

“Ini merupakan kekhawatiran besar,” kata Patrick O’Gara dari Brigham and Women’s Hospital di Boston, yang juga presiden terpilih dari American College of Cardiology. “Kita perlu mengisi bahan bakar yang menggerakkan mesin.”

Banyak pasien berisiko mengalami penyumbatan pembuluh darah, meski telah mengonsumsi obat statin penurun kolesterol, sementara gagal jantung – ketika jantung tidak memompa cukup darah – tetap menjadi penyakit mematikan yang hanya mengalami sedikit kemajuan dalam pengobatan dalam 40 tahun.

Pengembangan obat-obatan jantung baru membutuhkan biaya besar dengan hasil yang tidak pasti. Terlebih lagi, habisnya masa berlaku paten berarti banyak obat jantung yang sebelumnya menguntungkan kini tersedia dalam bentuk obat generik yang murah, sehingga mengurangi pendapatan perusahaan obat dari sektor ini.

Berbeda dengan onkologi, di mana pemahaman yang lebih baik tentang genetika di balik berbagai tumor berarti obat dapat diuji dengan cepat pada kelompok kecil pasien yang ditargetkan, pengobatan jantung masih memerlukan penelitian yang besar dan panjang untuk membuktikan manfaatnya.

Tes-tes ini bisa menghabiskan biaya hingga ratusan juta dolar, sehingga menimbulkan keraguan apakah penelitian kardiovaskular adalah sebuah investasi yang baik – terutama setelah adanya kemunduran besar baru-baru ini.

Baik Pfizer maupun Roche sama-sama kecewa dengan obat yang dirancang untuk meningkatkan kadar kolesterol HDL “baik”.

Kabinet pengobatan yang relatif sederhana terlihat jelas pada pertemuan ESC, di mana uji klinis yang negatif melebihi jumlah yang positif dan berita positif terbesar adalah antikoagulan oral baru yang keempat yang dipasarkan dari Daiichi Sankyo.

PELAJARI TENTANG KANKER

Beberapa ahli jantung berpendapat inilah saatnya untuk belajar tentang kanker.

“Kita perlu mengambil pelajaran dari rekan-rekan kita di bidang onkologi dimana pendekatannya benar-benar cerdas,” kata Keith Fox, profesor kardiologi di Universitas Edinburgh. “Kita perlu beralih dari pendekatan umum ke pendekatan yang lebih tepat sasaran.”

Namun sejauh ini, mencari cara untuk secara efektif menargetkan obat-obatan jantung masih sulit dipahami – sebuah fakta yang tidak luput dari perhatian para investor dalam teknologi medis baru, menurut Briggs Morrison, kepala pengembangan obat global di AstraZeneca, yang terlibat dalam investasi kedua bidang tersebut. .

“Jika Anda adalah perusahaan bioteknologi dan terjun ke bidang onkologi, ada jalur yang sangat cepat untuk mendapatkan persetujuan dengan populasi pasien yang sedikit yang berarti investor bisa mendapatkan keuntungan,” katanya.

“Dalam penyakit kardiovaskular, perjalanannya masih panjang, pasiennya banyak, dan ini merupakan investasi yang besar.”

Apa yang dibutuhkan bidang kardiovaskular adalah “momen Glivec”, menurut Presiden Asosiasi Jantung Amerika Mariell Jessup, mengacu pada obat leukemia Novartis yang memicu minat terhadap obat kanker yang ditargetkan satu dekade lalu.

Salah satu bidang penelitian yang dapat memberikan dorongan baru, kata para dokter, adalah munculnya kelas obat penurun kolesterol eksperimental yang dikenal sebagai penghambat PCSK9. Sekarang sedang dalam studi tahap pertengahan.

Antibodi buatan manusia, yang diberikan melalui suntikan, menawarkan cara baru untuk melawan aterosklerosis, atau penumpukan timbunan lemak yang menyumbat arteri – namun antibodi tersebut belum membuktikan kemampuannya dalam uji tahap akhir.

O’Gara dari Boston mengatakan obat-obatan PCSK9 seperti Sanofi, Amgen, Pfizer dan Roche sangat menarik, namun jaringan penelitian masih perlu diperluas.

“Ada penemuan lain seperti ini yang perlu kita lakukan,” katanya. “Kita perlu mengupas tuntas penyakit aterosklerosis ini karena kita hanya memahami sepertiga faktor risiko yang menyebabkannya.”