Bulan Kesadaran Kanker Hewan Peliharaan: Jaga Kesehatan Teman Berbulu Anda

Pada tahun 2011, Peggy Graney membawa Chihuahua-nya, Jennie, ke Petco untuk janji perawatan rutinnya.

Perawat lama Jennie-lah yang menemukan benjolan di kaki Jennie dan menyarankan agar Graney membawa Jennie ke dokter hewan untuk berkonsultasi.

Benar saja, benjolan itu bersifat kanker, dan Jennie dirujuk ke dokter hewan yang mampu mengangkat tumor tersebut. Dokter bedah memberi tahu Graney bahwa dia tidak bisa berjanji bahwa Jennie tidak akan kehilangan kakinya.

“Saya sangat terpukul,” kata Graney, pensiunan dan tinggal di Glendale, Arizona, kepada FoxNews.com. “Itu gadis kecilku.”

Graney, 78, menggambarkan Jennie sebagai “perempuan alfa yang memberitahuku apa yang dia inginkan, dan dia selalu menginginkan sesuatu.”

Graney mendiskusikan situasi tersebut dengan kedua putri dan putranya; putrinya mendesaknya untuk melanjutkan operasi, sementara putranya menyuruhnya untuk tidak membiarkan ahli bedah mengambil kaki Jennie.

Karena terkoyak, Graney tidak tahu harus berbuat apa – tapi ketika dia menatap mata Jennie, dia tahu lebih baik membiarkan anjingnya hidup dengan tiga kaki daripada tidak memelihara anjingnya sama sekali.

Dokter bedah mengizinkan Graney, putri dan cucunya untuk menonton prosedur tersebut secara online, dan ketika dia mengangkat kain Jennie untuk memperlihatkan keempat kakinya di akhir operasi, Graney mengatakan dia “berterima kasih kepada Tuhan.”

“Sungguh perasaan yang indah ketika saya melihat keempat kaki si kecil itu,” kata Graney. “Sungguh luar biasa bisa dia selamat, hidup, dan bonusnya – keempat kakinya. Dan sejak itu aku memanggilnya gadis kecil ajaibku, pejuang kecilku. Dia sangat berharga bagiku.”

Bulan Mei adalah Bulan Peduli Kanker Hewan Peliharaan, dan pesan terpenting yang ingin diketahui oleh seorang ahli onkologi hewan kepada masyarakat adalah bahwa kanker pada hewan bukan lagi sebuah hukuman mati.

“Sama seperti pada manusia, semakin dini kanker tertentu ditemukan, semakin besar kemungkinan kita dapat menyembuhkannya,” kata Dr. Gerald Post, ahli onkologi hewan bersertifikat dan pemilik The Veterinary Cancer Center di Norwalk, Conn., mengatakan kepada FoxNews. .com. “Perawatan yang kami berikan saat ini, seperti radiasi, kemo, atau kemoterapi yang ditargetkan, umumnya dapat ditoleransi dengan baik oleh hewan peliharaan. Kita menjadi jauh lebih baik dalam menentukan dosis terbaik, interval terbaik – dan ada banyak obat baru di pasaran yang mengurangi efek samping kemoterapi.”

Post mengatakan sekitar satu dari empat anjing akan terkena kanker seumur hidup mereka dan sekitar satu dari lima kucing akan terkena kanker, yang setara dengan sekitar 4 hingga 8 juta kasus baru kanker pada anjing setiap tahunnya.

Ada ras tertentu yang lebih rentan dibandingkan ras lainnya, kata Post, namun “sekarang kita memiliki rangkaian genom anjing, kita dapat melihat ras mana yang lebih rentan.”

Sebagai orang tua yang memelihara hewan peliharaan, ada tanda-tanda yang dapat Anda perhatikan saat mendeteksi kanker, kata Post.

Ini termasuk, namun tidak terbatas pada:
• Pembengkakan kelenjar getah bening: Mereka terletak di seluruh tubuh dan mudah ditemukan di belakang rahang atau lutut.
• Benjolan yang membesar atau berubah: Benjolan apa pun pada hewan peliharaan yang berubah atau tumbuh dengan cepat harus dibiopsi.
• Distensi perut: Jika perut membesar dengan cepat, itu mungkin menandakan tumor. USG cepat dapat mendeteksi masalahnya.
• Pendarahan yang tidak dapat dijelaskan: Pendarahan yang bukan disebabkan oleh trauma harus diselidiki.
• Lemas: Ketimpangan yang tidak dapat dijelaskan, terutama pada anjing besar, adalah tanda umum kanker tulang, dan sinar-X dapat menentukan apakah ada sesuatu yang salah.
• Mengejan untuk buang air kecil: Buang air kecil atau darah dalam urin mungkin mengindikasikan infeksi saluran kemih, namun jika tidak dikontrol dengan antibiotik, biopsi kandung kemih mungkin diperlukan.

Klik di sini untuk mengetahui tanda-tanda peringatan kanker lainnya.

Groomer juga dapat membantu menyaring kanker. Menurut Wendy Weinand, ahli penata hewan peliharaan dan ahli perawatan Petco di San Antonio, Texas, sangat umum bagi penata hewan Petco untuk memeriksa secara menyeluruh setiap hewan peliharaan yang datang ke salon mereka dan memastikan hewan peliharaan tersebut tidak memiliki kelainan.

Perusahaan memiliki daftar periksa tujuh poin, yang digunakan pada hewan peliharaan pada saat kedatangan. Jawaban pada daftar periksa tersebut dicatat, sehingga ketika hewan peliharaan kembali, mereka dapat dievaluasi dan dibandingkan dengan kunjungan sebelumnya. Dan jika ada yang tidak beres, orang tua hewan peliharaan dapat membawa anjing atau kucingnya untuk diperiksa ke dokter hewan.

“Ini adalah program unik yang melibatkan orang tua hewan peliharaan dan hewan peliharaan untuk menemukan solusi terbaik bagi hewan peliharaan ketika menyangkut gaya hidup orang tua,” Wendy Weinand, ahli penata hewan peliharaan dan ahli perawatan bersertifikat untuk Petco, mengatakan kepada FoxNews com.

Ketujuh poin tersebut antara lain:
• Mata: Apakah bagian putih matanya berwarna putih; apakah mereka tenggelam; apakah mereka terlihat sehat; apakah ada kesalahan di dalamnya?
• Gigi: Apakah gusinya berwarna merah muda? Apakah ada plak atau karang gigi?
• Telinga: Apakah mereka terlihat normal untuk rasnya; apakah warnanya merah atau bengkak; apakah baunya tidak sedap; apakah mereka dipadatkan dengan rambut; apakah telinga menyembunyikan sesuatu yang tidak seharusnya ada?
• Hidung: Apakah hidung terlihat kering, pecah-pecah, atau rapuh?
• Kulit/Mantel: Apakah bulunya tampak berkilau dan sehat, atau kusam; apakah kulitnya sehat atau berminyak? Berdasarkan umur hewan, ada luka atau lecet; apakah mereka tergores atau gatal; apakah ada benjolan yang tidak normal atau bintik penuaan?
• Dasar: Apakah perutnya terlihat dan terasa enak? Apakah ada benjolan, benjolan?
• Cakar: Apakah kukunya retak, kering, atau rapuh? Apakah pembalutnya lembab, merah atau bengkak?

“Saat kami melakukan proses tujuh poin itu, kami mencari benjolan-benjolan ini,” kata Weinand. “Kemudian kami bisa memberikan rekomendasi. “Kami tidak melihatnya saat George terakhir kali.” Apakah aman merawat anjing itu, atau haruskah kita segera membawanya ke dokter hewan?”

Dan, seperti halnya manusia, orang tua hewan peliharaan perlu melakukan tindakan pencegahan tertentu terhadap hewan peliharaannya. Misalnya, pola makan sehat dan olahraga teratur sangat penting untuk menangkal obesitas, yang merupakan faktor risiko utama kanker.