ISIS terus melakukan serangan mematikan di Irak barat ketika ribuan orang melarikan diri
Pasukan khusus Irak mempertahankan kendali atas ibu kota provinsi Ramadi di provinsi Anbar, Irak barat, pada hari Jumat setelah militan ISIS terus membombardir kota di bagian barat tersebut, menyebabkan penduduk yang ketakutan meninggalkan rumah mereka.
Athal al-Fahdawi, anggota dewan provinsi Anbar, mengatakan pada hari Kamis bahwa kota itu “dalam bahaya besar”. BBC melaporkan. Sembilan orang dibunuh oleh militan di desa Albu Ghanim – empat di antaranya adalah petugas polisi, kata situs Kurdi Rudaw – dan ribuan orang telah meninggalkan Ramadi dan daerah sekitarnya dalam beberapa hari terakhir.
Sabah al-Karhout, ketua dewan provinsi Anbar, mengatakan tidak ada serangan besar di kota itu pada hari Jumat, namun para militan masih menguasai tiga kota di sebelah timur Ramadi, yang mereka rebut pada hari Rabu.
Para pelaku bom bunuh diri menyerang gedung-gedung pemerintah dan pos pemeriksaan di Ramadi awal pekan ini, dan pada hari Jumat serangkaian pemboman melanda Bagdad, sebagian besar di tempat-tempat umum, menewaskan sedikitnya 40 orang, kata para pejabat Irak.
Sebuah bom mobil meledak di sebuah dealer mobil di lingkungan Syiah Habibya di Baghdad timur, menewaskan 15 orang dan melukai 26 lainnya, kata polisi. Beberapa mobil terbakar dalam serangan itu. Setengah jam sebelumnya, sebuah bom mobil meledak di dekat pasar terbuka, menewaskan 13 orang dan melukai 24 lainnya.
Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, namun kekerasan telah meningkat baik di Bagdad maupun di tempat lain di Irak setelah kelompok ISIS mengambil alih sebagian besar wilayah negara tersebut tahun lalu. ISIS juga pernah melakukan serangan serupa di masa lalu, terutama yang menargetkan kelompok Syiah, serta pasukan keamanan Irak dan gedung-gedung pemerintah.
Serangan-serangan itu terjadi ketika pasukan pemerintah Irak dan sekutunya para pejuang Syiah dan Sunni – yang didukung oleh serangan udara dari koalisi internasional pimpinan AS – memerangi militan ISIS untuk merebut kembali kota-kota dan wilayah-wilayah penting di Irak utara dan barat.
Sabah Nuaman, seorang komandan pasukan khusus di Anbar, mengatakan situasi telah membaik pada Jumat pagi setelah serangan udara mengenai sasaran utama militan di pinggiran kota.
Juga pada hari Jumat, pasukan keamanan Irak memperoleh kendali penuh atas wilayah sengketa di selatan kilang Beiji, sebagai bagian dari upaya mereka untuk mengamankan sisa provinsi Salahuddin.
Jenderal Ayad al-Lahabi, komandan Pusat Komando Salahuddin, mengatakan tentara, yang didukung oleh serangan udara pimpinan AS dan milisi Syiah dan Sunni yang disebut Pasukan Mobilisasi Populer, menguasai kota al-Malha dan al-Mazrah. terletak 3,1 mil di selatan kilang minyak Beiji, yang menewaskan sedikitnya 160 militan yang tergabung dalam kelompok ISIS.
Al-Lahabi mengatakan pasukan keamanan berusaha mengamankan dua koridor di sekitar kilang itu sendiri setelah militan Sunni melancarkan serangan besar-besaran terhadap kompleks tersebut awal pekan ini, menghantam dinding kilang dengan Humvee yang dibubuhi bahan peledak.
Para ekstremis dari kelompok ISIS menguasai sebagian besar provinsi Salahuddin pada musim panas lalu ketika mereka bergerak melintasi Irak utara dan barat.
Pertempuran di Tikrit dipandang sebagai langkah penting dalam mengusir militan dari Mosul, kota terbesar kedua di Irak dan ibu kota provinsi Nineveh. Pada bulan November, pasukan keamanan Irak mengatakan mereka telah merebut kembali kota Beiji dari kelompok militan. Kilang tersebut tidak pernah dikuasai oleh militan, namun sering menjadi sasaran serangan kelompok tersebut.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
