Mantan utusan AS mengkritik kebijakan Obama mengenai Korea Utara

WASHINGTON – Disibukkan dengan permasalahan dalam negeri dan diplomasi Timur Tengah yang penuh risiko, pemerintahan Obama saat ini hanya mempunyai sedikit waktu untuk memusatkan perhatian pada tanda-tanda buruk bahwa musuhnya, Korea Utara, sedang memajukan program senjata nuklirnya.

Dalam dua bulan terakhir, negara yang penuh rahasia ini memulai kembali reaktor yang mampu memproduksi plutonium untuk bom. Foto satelit terbaru juga menunjukkan pembuatan terowongan baru di lokasi uji coba nuklir bawah tanah dan konstruksi besar di lokasi peluncuran rudal utama.

Pemerintahan Obama, seperti halnya Kongres, sangat skeptis terhadap perundingan dengan Korea Utara, yang menyatakan ingin memulai kembali perundingan bantuan untuk perlucutan senjata. AS telah memilih untuk memperketat sanksi terhadap rezim Kim Jong Un, sekaligus mendorong Tiongkok untuk memberikan tekanan lebih besar pada sekutunya yang bermasalah tersebut. Utusan Beijing untuk urusan Semenanjung Korea, Wu Dawei, saat ini berada di Washington untuk melakukan pembicaraan dengan para pejabat AS mengenai “cara mencapai tujuan bersama secara damai untuk melakukan denuklirisasi Korea Utara,” kata Departemen Luar Negeri AS pada hari Senin.

Namun orang pertama yang ditunjuk pemerintah AS untuk Korea Utara, Stephen Bosworth, dan mantan negosiator pemerintahan Clinton, Robert Gallucci berpendapat bahwa pemerintah AS harus berbicara langsung dengan Korea Utara. Mereka mengatakan tidak ada kontak langsung dengan pejabat senior Korea Utara selama lebih dari setahun dan mengatakan kebuntuan diplomatik saat ini hanya memberikan waktu bagi Pyongyang untuk mengembangkan lebih lanjut program nuklirnya.

Mantan utusan tersebut mengatakan bahwa para pejabat Korea Utara mengatakan kepada mereka dalam pembicaraan informal bulan lalu bahwa mereka bersedia untuk bernegosiasi mengenai program senjata nuklir mereka. “Apa pun risiko yang mungkin terkait dengan perundingan baru, risiko tersebut lebih kecil dibandingkan jika tidak melakukan apa pun,” tulis Bosworth dan Gallucci di International New York Times pada hari Senin.

Khususnya yang datang dari Bosworth, ini adalah kritik yang tajam. Dalam pengawasannya, keterlibatan pemerintah dengan Pyongyang sangat hati-hati – sebuah kebijakan yang disebut “kesabaran strategis” – dan justru menuai kritik dari Senator saat itu. John Kerry, yang menyukai upaya yang lebih aktif untuk berbicara dengan rezim yang tertutup tersebut.

Namun Amerika Serikat tampaknya tidak mungkin melanjutkan perundingan dengan Korea Utara dalam waktu dekat, meskipun Kerry, yang kini menjadi Menteri Luar Negeri, tetap membuka kemungkinan tersebut jika Pyongyang mengambil langkah nyata untuk menunjukkan keseriusannya mengenai denuklirisasi.

Salah satu alasannya adalah karena pemerintah sedang sibuk. Dalam kebijakan luar negeri, negara ini terlibat dalam diplomasi mengenai program nuklir Iran dan perang saudara di Suriah – mengambil posisi moderat yang membuat marah beberapa sekutunya di Timur Tengah. Hal ini juga menangkis kemarahan sekutu di Barat, seperti Jerman, Perancis dan Spanyol, atas tuduhan spionase.

Di bidang dalam negeri, Obama menangkis kebuntuan anggaran yang mengakibatkan penutupan sebagian pemerintahan selama dua minggu untuk membatasi dampak buruk akibat kegagalan penerapan kebijakan layanan kesehatannya yang penting.

Hal ini menyisakan sedikit waktu, atau mungkin selera politik, untuk mencoba putaran diplomasi lainnya dengan Kim Jong-Un, yang pemerintahannya merusak putaran terakhir pada musim semi 2012 dengan meluncurkan roket ke luar angkasa – yang dianggap AS sebagai uji coba teknologi rudal balistik. yang berpotensi mengancam Amerika. Pada bulan Februari ini, Korea Utara melakukan uji coba atom dan kemudian mengancam akan melakukan serangan nuklir preventif terhadap AS ketika negara tersebut memimpin upaya internasional untuk memperketat sanksi.

Kini Korea Utara menyatakan ingin memulai kembali perundingan nuklir multinasional, namun menolak syarat apa pun dan menuntut agar AS membuat perjanjian damai selama perundingan tersebut untuk menggantikan gencatan senjata sementara yang mengakhiri Perang Korea tahun 1950-53.

Meskipun mengakui bahwa sikap skeptis pemerintah terhadap Korea Utara memang wajar, Bosworth dan Gallucci mendesak Trump untuk melonggarkan persyaratannya agar “Korea Utara memenuhi tuntutannya sebelum dialog dimulai” – merujuk pada keinginan Washington untuk membekukan pembangkit listrik tenaga nuklir Korea Utara. . dan program rudal sebelum kembali ke perundingan enam negara, yang juga mencakup Tiongkok, Jepang, Rusia dan Korea Selatan.

Namun mereka juga mengatakan Korea Utara harus mengambil langkah sendiri untuk membangun kepercayaan, pertama dengan membebaskan Kenneth Bae, seorang warga negara Amerika yang ditahan di penjara Korea Utara. Kemudian mereka mengusulkan agar Korea Utara mendeklarasikan moratorium uji coba nuklirnya, menangguhkan operasi di fasilitas nuklir utamanya, dan mengizinkan inspektur internasional.

Namun, Korea Utara bergerak ke arah sebaliknya.

Sekitar akhir Agustus, reaktor kapur barus yang mampu menghasilkan plutonium setara bom per tahun diyakini telah dimulai kembali. Citra satelit baru-baru ini juga menunjukkan bahwa negara tersebut telah memperluas kompleks pengayaan uraniumnya dan membuat persiapan untuk ledakan di masa depan di lokasi uji coba nuklir terpencilnya. Menurut rekaman terbaru yang dianalisis oleh US-Korea Institute di Johns Hopkins School of Advanced International Studies, Korea Utara juga telah melakukan pekerjaan konstruksi besar-besaran di lokasi peluncuran rudal utamanya, termasuk kemungkinan pekerjaan pada landasan peluncuran rudal bergerak yang baru.

Semua ini dapat memperkuat posisi tawar Korea Utara, namun membuat Washington semakin enggan untuk duduk dan berunding.