Geng Tyrannosaurus meneror lanskap kuno
Tiga jejak kaki tyrannosaurus baru-baru ini ditemukan di Kanada. Jejak tersebut menunjukkan bahwa predator raksasa tersebut mungkin adalah pemburu kawanan (Richard McCrea)
Sekitar 70 juta tahun yang lalu, tiga tyrannosaurus berjalan bersama melintasi dataran lumpur di Kanada, kemungkinan untuk mencari mangsa.
Wawasan baru ini berasal dari beberapa jejak tyrannosaurus paralel yang digali di Kanada. Jejak dinosaurus memberikan bukti yang lebih kuat untuk teori kontroversial: Bahwa predator besar yang menakutkan berburu secara berkelompok.
Hewan-hewan ganas ini mungkin “berkumpul bersama sebagai satu kelompok untuk meningkatkan peluang mereka dalam membunuh mangsa dan bertahan hidup secara individu,” kata rekan penulis studi tersebut, Richard McCrea, seorang kurator di Peace Region Paleontology Centre di Kanada. (Lihat gambar jejak tyrannosaurus raksasa)
Perburuan Tyrannosaurus
Ahli paleontologi telah lama memperdebatkan apakah ini benar Tyrannosaurus rex dan sepupunya, seperti Albertosaurusdiburu sendirian atau berkelompok.
Meskipun sebagian besar peneliti percaya bahwa predatornya adalah serigala yang sendirian, bisa dikatakan banyak Albertosaurus Spesimen yang ditemukan di satu lapisan tulang di Taman Provinsi Lompat Kerbau Pulau Kering Kanada telah membuat beberapa orang berpendapat bahwa tyrannosaurus adalah hewan pengangkut.
Namun menemukan kelompok tulang secara bersamaan bukanlah bukti pasti adanya perburuan kelompok, karena tulang dapat berpindah setelah kematian. Keadaan lain dapat menyebabkan kerangka fosil menumpuk di satu tempat. Misalnya, banyak karnivora berkeliaran secara individu dalam perangkap predator klasik, seperti lubang tar La Brea di Los Angeles, namun kemungkinan besar tidak berburu bersama-sama, kata McCrea.
Tanda jejak digali
Pada tahun 2011, penjual eceran dan pemandu berburu lokal, Aaron Fredlund, menemukan dua jejak tyrannosaurus di kaki Pegunungan Rocky Kanada di British Columbia dan kemudian memberi tahu tim McCrea tentang penemuan tersebut.
Tim akhirnya menemukan tambalan sepanjang 197 kaki dan lebar 13 kaki yang berisi jejak kaki berbagai dinosaurus, termasuk tyrannosaurus, theropoda kecil lainnya, dan dinosaurus berparuh bebek disebut hadrosaurus. Dinosaurus ini tampaknya berjalan di sedimen berlumpur di sungai yang meluap dan membentuk jejak sekitar 70 juta tahun yang lalu. Lapisan abu vulkanik yang tebal kemudian mengawetkan bekas tersebut, kata McCrea.
Total, tim menemukan tujuh jejak yang dibuat oleh tiga tyrannosaurus. Meskipun para peneliti tidak dapat mengidentifikasi spesies spesifiknya, kemungkinan besar hal tersebut mengingat periode waktu dan lokasi di mana mereka ditemukan. Albertosaurus, Gorgosaurus atau Daspletosaurus meninggalkan jejak, kata McCrea.
Meskipun jejak dinosaurus lain di sana semuanya menunjuk ke arah yang acak, jejak kaki tyrannosaurus sejajar satu sama lain. Tyrannosaurus juga meninggalkan jejak kaki dengan kedalaman yang sama di sedimen basah, menunjukkan bahwa mereka melintasi daerah tersebut pada waktu yang sama. (Saat lumpur mengering, kedalaman jejak kaki menjadi semakin dangkal.)
Penemuan baru ini mungkin merupakan salah satu contoh tertua di dunia mengenai koneksi yang tidak terjawab. “Jejak kaki hadrosaurus jauh lebih dangkal, menunjukkan bahwa mereka muncul belakangan,” mungkin hanya beberapa jam atau hari setelah tyrannosaurus, kata McCrea kepada Live Science.
Kemasi hewan
Jejak baru ini menunjukkan bahwa tyrannosaurus mungkin berburu secara berkelompok untuk memangsa mangsa besar, seperti yang dilakukan serigala saat ini.
“Seekor serigala tidak akan bisa membunuh seekor rusa besar, tapi sekawanan serigala bisa melakukannya,” kata McCrea.
Demikian pula, perburuan kelompok dapat menjelaskan bagaimana tyrannosaurus dapat membunuh hadrosaurus, yang ukurannya hampir sama dengan predatornya, tanpa menderita luka parah, katanya.
Ini tidak berarti bahwa tyrannosaurus ramah satu sama lain. Faktanya, fosil lain mengungkapkan hal ini dinosaurus suka bertengkar. Namun para tyrannosaurus mungkin tetap tinggal bersama untuk berburu karena hal itu meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup, kata McCrea.
Penemuan baru ini juga menyoroti kehidupan keras para pemburu ini. Salah satu hewan tersebut kehilangan tulang di kaki kirinya, hal ini konsisten dengan banyak cedera yang ditemukan pada spesimen tyrannosaurus lainnya, kata McCrea.
Jejaknya dijelaskan dalam jurnal pada 22 Juli PLOT SATU.
