Hakim memperpanjang pemungutan suara awal di Florida tengah setelah tuntutan hukum

Seorang hakim memerintahkan lokasi pemungutan suara awal di Florida tengah tetap buka selama empat jam pada hari Minggu, menyusul tuntutan hukum yang diajukan oleh partai Demokrat di negara bagian tersebut.

Hakim memerintahkan tempat pemungutan suara di Orange County untuk memperpanjang jam kerjanya karena tempat tersebut tutup pada hari Sabtu sementara pihak berwenang menyelidiki paket yang mencurigakan.

Bill Cowles, pengawas pemilu di wilayah tersebut, mengatakan para pemilih yang hadir pada hari Minggu diminta untuk menggunakan surat suara sementara karena mereka dapat ditemukan jika perintah tersebut dibatalkan, menurut hukum Florida.

Partai Demokrat Florida mengajukan tuntutan hukum terpisah agar empat daerah memberikan lebih banyak waktu untuk memberikan suara sebelum Hari Pemilihan. Kabupaten lainnya adalah Palm Beach, Miami-Dade dan Broward.

Para pemilih di wilayah tersebut harus menunggu selama enam jam pada hari Sabtu, hari terakhir pemungutan suara awal yang dijadwalkan.

Partai Republik di negara bagian tersebut tidak akan mengajukan banding atas kasus tersebut, yang diajukan di gedung pengadilan Miami, meskipun kelompok tersebut dilaporkan mempertimbangkan langkah tersebut.

Pemungutan suara di Miami-Dade County baru selesai sekitar pukul 01.00 hari Minggu karena para pemilih yang mengantri saat pemungutan suara ditutup diperbolehkan untuk memilih.

Hakim memutuskan gugatan tersebut pada Sabtu malam.

Situs Orange County adalah perpustakaan di kota Winter Park. Paket mencurigakan itu ternyata lebih keren.

Polisi Winter Park mengatakan kepada Fox News bahwa petugas operator menelepon pada pukul 11:45 setelah diberitahu tentang pendingin kecil yang tampaknya memiliki kabel yang mencuat dan ditinggalkan di sisi gedung selama berjam-jam.

Polisi kemudian memanggil regu bom kantor sheriff daerah, yang menghancurkan pendingin dan kantong plastik hitam yang ditemukan oleh tim anjing. Tidak ada bahan peledak yang terdeteksi, dan pihak berwenang memberikan izin sekitar pukul 4 sore

Polisi harus mengevakuasi gedung dan memindahkan garis pemungutan suara ke jalan serta berusaha menjaga antrean tempat pemilih.

Senator Bill Nelson dan anggota Partai Demokrat lainnya pekan lalu meminta Gubernur Partai Republik Rick Scott untuk menggunakan kekuatan daruratnya untuk memperluas pemungutan suara awal.

Badan legislatif negara bagian yang dikuasai Partai Republik tahun lalu mengurangi jumlah hari yang tersedia untuk pemungutan suara awal dari maksimum 14 hari menjadi delapan hari.

Namun, Scott dan pejabat pemilu negara bagian menolak permintaan tersebut. Menteri Luar Negeri Ken Detzner menegaskan bahwa tidak ada keadaan darurat yang memerlukan perpanjangan waktu.

Tuntutan hukum di negara bagian harus menawarkan surat suara yang tidak hadir di kantor pemilihan lokal jika pemungutan suara awal tidak dapat diperpanjang.

Wakil Pengawas Wilayah Miami-Dade Christina White mengatakan wilayah tersebut telah merencanakan untuk menerima surat suara yang tidak hadir selama empat jam di kantor pusatnya.

Surat suara yang tidak hadir berbeda dengan pemungutan suara awal karena pemilih harus mengisi surat suaranya, memasukkannya ke dalam amplop, dan kemudian menandatanganinya. Amplop surat suara kemudian dibuka dan kemudian dimasukkan ke dalam mesin pemungutan suara.

Pada pemungutan suara awal, pemilih memasukkan surat suaranya langsung ke mesin pemungutan suara.

Tuntutan hukum tersebut mencakup permintaan kepada TV dan radio untuk memberi tahu pemilih tentang perpanjangan jam tersebut dan pernyataan tertulis dari beberapa pemilih yang mengatakan bahwa mereka mengantri berjam-jam dan ditolak karena pemungutan suara di tempat tersebut ditangguhkan.

Seorang sukarelawan dalam kampanye Presiden Obama mengatakan jumlah pemilih berkurang dari 300 menjadi hanya 40 setelah pemungutan suara ditangguhkan.

Reporter Associated Press dan Fox News Kathleen Reuschle berkontribusi pada laporan ini.