Australia mengatakan pencari suaka asal Vietnam yang ditemukan di kapal dekat pantai dapat dipulangkan
CANBERRA, Australia – Pemerintah Australia mengatakan pada hari Rabu bahwa sebuah kapal yang membawa puluhan pencari suaka asal Vietnam yang dicegat di dekat pantai barat laut dapat dikembalikan ke Vietnam.
Beberapa dari mereka melarikan diri dari Vietnam setelah kapal penangkap ikan mereka ditenggelamkan oleh angkatan laut Tiongkok di dekat Kepulauan Spratly yang disengketakan di Laut Cina Selatan, kata seorang advokat pengungsi.
Sebuah perahu kayu berisi pria, wanita dan anak-anak terlihat oleh awak kapal tanker minyak di ladang minyak dan gas lepas pantai Australia di lepas pantai barat laut pelabuhan Dampier pada hari Senin.
Pemerintah negara bagian Australia Barat mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa sebuah kapal polisi mencegat para pencari suaka di laut dan mengawasi mereka sampai sebuah kapal angkatan laut tiba.
Menteri Perlindungan Perbatasan Peter Dutton tidak akan merilis rincian apa pun tentang para pencari suaka atau keadaan mereka pada hari Rabu, dengan alasan kebijakan kerahasiaan pemerintah seputar tanggapan mereka terhadap kedatangan kapal tersebut.
Namun dia mengatakan pemerintahnya akan mencapai kesepakatan diplomatik kedua dengan Vietnam tahun ini untuk memulangkan kapal-kapal Vietnam yang datang jika ternyata mereka bukan pengungsi asli.
“Jika aman untuk melakukan hal itu dan kami telah memenuhi kewajiban internasional kami dan kami tidak berhutang perlindungan kepada masyarakat, maka orang-orang tersebut akan kembali ke negara asal mereka,” kata Dutton kepada wartawan.
“Orang-orang yang mencari jalan keluar ekonomi bukanlah pengungsi sejati dan hanya karena seseorang berada di dalam perahu tidak berarti mereka adalah pengungsi,” tambahnya.
Kelompok hak asasi manusia mengeluh bahwa Australia secara diam-diam menahan sekelompok 46 pencari suaka asal Vietnam di kapal perang di laut selama hampir sebulan, menolak klaim pengungsi mereka selama wawancara yang berlangsung hanya 40 menit sebelum melepaskan mereka semua kembali ke Vietnam pada bulan April.
Badan Pengungsi PBB mempertanyakan apakah permohonan pengungsi dapat dinilai dengan benar di laut.
Doan Viet Trung, anggota kelompok hak asasi manusia Voice Australia, mengatakan ibu dari seorang anak laki-laki berusia 16 tahun yang merupakan salah satu pencari suaka termuda mengatakan kepadanya dari Vietnam bahwa ada sekitar 45 orang di dalam kapal tersebut. Mereka meninggalkan provinsi Binh Thuan pada tanggal 2 Juli dalam perjalanan sejauh 5.200 kilometer (3.200 mil) menuju Australia.
Doan mengatakan dia tidak mengetahui rincian klaim pengungsi mereka. Namun para pencari suaka tersebut termasuk para nelayan yang kapalnya ditenggelamkan oleh pihak Tiongkok di dekat pulau-pulau yang disengketakan. Sebelas nelayan tersebut diselamatkan oleh kapal nelayan Vietnam lainnya, katanya.
Para nelayan meminta perlindungan pemerintah Vietnam untuk kembali ke Kepulauan Spratly, namun tidak ada yang ditawarkan, kata Doan.
Voice Australia menyerukan agar klaim pengungsi Vietnam diproses di daratan Australia, bukan di laut.
Kedatangan kapal pencari suaka dari Asia Tenggara terhenti dalam dua tahun terakhir sejak pemerintah mulai menolak kedatangan kapal dan menolak memukimkan kembali orang-orang yang membayar penyelundup untuk membawa mereka ke pantai Australia.
Pencari suaka yang tidak ditolak biasanya dikirim ke kamp penahanan yang dikelola Australia di negara kepulauan Pasifik, Nauru atau Papua Nugini.
