Paus menghentikan perjalanan ke kota Filipina yang dilanda topan karena badai yang akan datang

TACLOBAN, Filipina – Paus Fransiskus mempersingkat kunjungannya ke wilayah Filipina yang dilanda topan pada hari Sabtu karena badai mendekat.

Dalam sambutan singkat tanpa naskah, Paus Fransiskus mengambil mikrofon tak lama setelah tiba di katedral utama di provinsi Leyte dan mengatakan kepada orang banyak yang terkejut bahwa ia harus berangkat pada pukul 1 siang, empat jam lebih cepat dari jadwal.

“Saya minta maaf kepada Anda semua,” katanya, berbicara melalui penerjemah dalam bahasa Italia. “Aku sedih dengan hal ini, sungguh sedih, karena aku sudah menyiapkan sesuatu yang spesial untukmu.”

Beberapa pendeta, biarawati, dan lainnya di katedral mengerang, meski sebagian besar dalam bentuk yang baik.

Setelah pertukaran hadiah singkat, di mana Paus Fransiskus menerima patung kayu Bunda Maria Dikandung Tanpa Noda yang terbuat dari puing-puing gereja yang rusak akibat topan, iring-iringan mobilnya melaju ke bandara di Tacloban.

Saat melakukan perjalanan ke wilayah timur jauh Filipina untuk menghibur para penyintas topan dahsyat tahun 2013, Paus Fransiskus sendiri menghadapi hujan dan angin kencang dari badai yang mendekat dan mengakui bahwa sulit untuk menemukan kata-kata yang tepat ketika dikelilingi oleh begitu banyak rasa sakit.

Badai Tropis Mekkhala, yang membawa angin berkecepatan 100 kilometer (62 mil) per jam, menghentikan layanan feri ke Leyte dan membuat ribuan pelancong terdampar, termasuk beberapa yang ingin bertemu paus. Dengan angin yang cukup kuat untuk menerbangkan atap jerami yang umum terjadi di wilayah tersebut, angin tersebut diperkirakan akan melanda Pulau Samar di dekatnya pada hari Sabtu malam.

“Begitu banyak dari Anda yang kehilangan segalanya,” kata Paus Fransiskus kepada 150.000 umat Katolik yang berkumpul sebelum Misa di bawah hujan lebat di lapangan terbuka dekat bandara di Tacloban, kota yang paling parah terkena dampak Topan Haiyan. “Aku tidak tahu apa yang harus kukatakan kepadamu, tetapi Tuhan tahu apa yang harus kukatakan kepadamu. Beberapa di antara kamu telah kehilangan sebagian keluargamu. Yang bisa kulakukan hanyalah berdiam diri. Dan aku berjalan bersama kalian semua dengan diam.” jantung.”

Banyak di antara kerumunan orang yang menangis ketika Paus Fransiskus berbicara, diliputi oleh kenangan akan badai pada tanggal 8 November 2013 yang meratakan seluruh kota dengan angin kencang dan gelombang setinggi 7 meter (21 kaki) serta menyebabkan lebih dari 7.300 orang tewas atau hilang. Paus Fransiskus bergabung dengan mereka dalam solidaritas, bahkan mengenakan jas hujan kuning yang sama dengan yang diberikan kepada pengunjung misa untuk melindungi mereka dari badai.

Dia mendapat tepuk tangan ketika dia memberi tahu mereka bahwa dia telah memutuskan untuk mengunjungi kota berpenduduk 200.000 jiwa di provinsi Leyte timur beberapa hari setelah badai terjadi.

“Aku ingin datang dan bersamamu. Harus kuakui ini agak terlambat, tapi aku di sini.”

Fransiskus berbicara dalam bahasa aslinya, Spanyol – yang dia gunakan kembali ketika dia ingin berbicara dari hati. Dia mengabaikan khotbahnya yang telah disiapkan dan malah menyusun doa singkat yang dimulai: “Terima kasih, Tuhan, karena telah berbagi kepedihan kami. Terima kasih, Tuhan, karena telah memberi kami harapan…”

Saat dia berbicara, angin meniup kain altar dan mengancam akan menjatuhkan tempat lilin.

Seorang pejabat polisi memperkirakan kerumunan sebelum kedatangan Paus berjumlah 150.000 orang dan mengatakan puluhan ribu lainnya mengantri di luar area bandara. Mengenakan jas hujan plastik, kerumunan orang yang meriah di kota itu bertepuk tangan serentak diiringi musik yang menggelegar menyambut Paus dan bersorak ketika pesawatnya mendarat setelah penerbangan selama satu jam dari Manila.

Paus memberikan ciuman, melambaikan tangan, dan mengacungkan jempol kepada orang banyak saat ia berkendara dari terminal bandara ke altar terdekat dengan mobil kepausan yang tertutup.

“Saya berharap Paus dapat membantu kita melupakan dan membantu kita menerima bahwa orang yang kita cintai telah tiada,” kata Joan Cator (23), sambil menangis saat berbicara. Dia kehilangan dua bibi dan empat keponakan. “Kami masih sering menangis dan tidak membicarakan apa yang terjadi.”

Penduduk desa menggantungkan spanduk menyambut Paus dari haluan kapal barang berlambung baja yang menghancurkan rumah-rumah ketika disapu oleh Haiyan dan tetap berada di darat.

“Paus Fransiskus tidak bisa memberi kami rumah dan pekerjaan, tapi dia bisa menyampaikan doa kami kepada Tuhan,” kata Ernesto Hengzon, 62 tahun. “Saya berdoa untuk kesehatan yang baik dan juga untuk anak-anak saya. Saya sudah tua dan sakit. Saya berdoa agar Tuhan menghentikan badai besar ini. Kami hampir tidak bisa pulih.

Paus Fransiskus mengunjungi Filipina setelah singgah di Sri Lanka awal pekan ini.

Pada hari Minggu, ia akan merayakan puncak kunjungannya di Taman Rizal Manila, yang diperkirakan akan dihadiri 6 juta orang. St. Yohanes Paulus II berhasil menarik 5 juta orang ke Misa terakhirnya di Manila pada tahun 1995, dan penyelenggara mengatakan mereka yakin Paus Fransiskus dapat melampaui rekor tersebut.

Dalam kunjungannya, Paus Fransiskus mengutuk korupsi yang merugikan masyarakat miskin dan menyampaikan pembelaannya yang paling kuat terhadap ajaran gereja yang menentang kontrasepsi buatan. Ia juga melakukan kunjungan mendadak bertemu dengan anak-anak jalanan yang diasuh oleh sebuah yayasan Katolik. Foto-foto dari acara tersebut menunjukkan Paus Fransiskus yang berseri-seri duduk dengan dua putranya di pangkuannya, dan seorang lagi dengan anak-anak memeluk perutnya.

Keamanan lebih ketat dibandingkan yang pernah dialami paus ini. Tampaknya berhenti di luar Manila: Telepon seluler berfungsi di Tacloban dan kehadiran polisi tampaknya tidak terlalu mengganggu, meskipun pengunjung diminta untuk tidak membawa payung.